Hoppa till innehåll
En journalist vädjar till entreprenörer, varumärken och tillsynsmyndigheter att se bortom detaljhandelslicenser och ideella donationer.
En annan Juneteenth har kommit och gått, vilket ger en förnyad våg av höjdpunkter av svartägda varumärken och åtaganden att främja mångfald och rättvisa i cannabis. Sedan är det tillbaka till den vanliga schemalagda programmeringen. Kanske kommer det genomsnittliga varumärket att ha en annan produktsläpp eller kampanj i år som de kommer att donera 10% av vinsten till en viss 501 (3) c. Men bortsett från det är det en hel del läpparnas bekännelse resten av året. Realistiskt sett får samhällen som skadats av kriget mot droger ändå inte mycket av den lilla, årliga donationen. Jag är trött på varumärken och företagare som hävdar att de bryr sig om cannabiskapital och lutar sig på små donationer till ideella organisationer som deras enda ansträngning mot det målet. Jag är lika trött på att företagare med snäva budgetar agerar som om det inte finns något de kan göra, för det är bara inte sant.
Så här är det: Att donera ett par hundra dollar till en ideell organisation en gång om året har ungefär lika stor inverkan som att dela en infografik i Instagram Stories. (Ingen.)
Den goda nyheten är: det finns så många andra sätt att jämna ut spelplanen, och du behöver inte simma i disponibla medel för att göra en betydande, omedelbar skillnad i människors liv. Mycket som alla saker när det gäller cannabis handlar det om att zooma ut och ta hänsyn till hela försörjningskedjan.
För det första kan du anställa fler svarta människor. Det är det enskilt snabbaste sättet att få in samhällen som är mest djupt skadade av konsekvenserna av kriget mot droger; det mest effektiva sättet att få lagliga cannabisrelaterade intäkter i händerna på samhällen som betalade den största kostnaden före legaliseringen. Du kan anlita en svart webbutvecklare för ditt företags webbplats, eller en svart copywriter för att arbeta med produkttexter; en evenemangsplanerare för en fest; ett byggföretag för renoveringar i butiken; eller ett svartägt säkerhetsföretag för att installera kamerasystem – allt detta är mer konkreta, mer fördelaktiga sätt att underlätta vinstdelning inom cannabisindustrin än att donera 300 dollar till en ideell organisation som behöver mycket mer än så för att göra sitt arbete. Varje del av ens verksamhet är en möjlighet att skicka dessa betalningar direkt till det samhälle du vill stärka.
Jag säger inte att du inte ska donera. Jag säger att ideella organisationer behöver betydande, stabila donationer för att kunna göra ett bra arbete, så om du inte kan ge dem det är det mer effektivt att stödja rättvisa på andra sätt. Vi behöver ideella organisationer för att organisera gräsrotsinsatser och skapa viktiga kanaler för tillsynsmyndigheter så att de kan förstå företagarnas och konsumenternas behov; för att underlätta workshops och kliniker för avskrivningsärenden. Vi skulle inte ha några jämställdhetsprogram om det inte vore för det arbete som utförs av organisationer som Supernova Women – en ideell organisation som ger fler mörkhyade personer möjlighet att bli aktieägare i branschen – vars grundare tillbringade vecka efter vecka i Oaklands stadshus för att få stadens nya program att existera. Om ett etablerat företag tjänar på lagligt ogräs medan så många förblir handikappade av kriminalregister i samband med cannabisavgifter, borde de donera. Det är det minsta de kan göra. Men för alla andra – det finns andra sätt du kan hjälpa till att bygga en mer rättvis industri.
Förutom att anställa människor från mer varierande etniska och socioekonomiska bakgrunder kan du tala för dessa perspektiv när de inte är i rummet. Föreslå entreprenörer från andra bakgrunder än din egen för citat i media och talmöjligheter. Tipsa dina kunder/vänner/medarbetare om produkter och varumärken som ägs av svarta, oavsett om det gäller cannabis eller inte. Köp lunch till din personal från en matvagn som ägs av svarta nästa fredag.
Saken med rättvisa är att det inte bara är en sak. Det handlar inte bara om att ha lika många apoteksägare från varje rasdemografi, och det handlar inte heller bara om att bevilja nåd till alla cannabisrelaterade fångar som fortfarande avtjänar tid. Det är båda, och sedan några. Verklig rättvisa i cannabis är en kombination av social rättvisereform, straffrättsreform och ekonomiskt stöd. Det handlar om att människor från alla bakgrunder får en rättvis chans till marknadsandelar – från vem som anställs som en budtender till vem som sitter i C-sviten till vem som äger företaget – och skapa marknader som inte implicit gynnar de största företagen eller de rikaste människorna, och det innebär också att kompensera för de fel som begåtts mot samhällen som systematiskt marginaliserats under potförbudet.
Det är därför jag vill ge detta fördomsfria råd till alla färgade företagare också. Att äga en egen licensierad apotek är inte det enda sättet att hävda din rättmätiga bit av kakan. Vid denna ansträngda punkt i branschen just nu är det faktiskt ett av de minst framgångsrika sätten att försöka göra det. Amber Senter lanserade ett företag som heter MAKR House med detta i åtanke. Den Oakland, CA-baserade aktivisten och medgrundaren av Supernova Women grundade detta varumärkeshus med målet att bygga en inkluderande försörjningskedja från grunden och skapa fler möjligheter för entreprenörer att vara en del av denna bransch som inte har råd med en fullständig detaljhandels- eller odlingslicens. MAKR House representerar ett nätverk av producenter, distributörer, PR-tjänster med mera, som alla ägs och drivs av minoriteter och aktiva allierade.
”Alla har inte råd att ta på sig de fulla kostnaderna och ansvaret för att vara licenstagare, men det är inte det enda sättet att komma in i branschen. Hela detta varumärkeshuskoncept har flugit under radarn, men det är en lägre inträdesbarriär för cannabis som många kan och bör utforska. Vi behöver ett ekosystem för att få saker att fungera på lång sikt”, säger Senter.
Det enskilt största sättet att stödja eget kapital, i Senter’s ögon, är att ”rösta med den dollarn.” Oavsett om det handlar om en joint på 5 dollar, en donation på 500 dollar eller en årlig marknadsföringsbudget på 15 000 dollar för ditt företag, är det en möjlighet att bygga den rättvisa och balanserade bransch som vi drömmer om.
Vi befinner oss vid en brytpunkt. Vi har inte råd att låta jämställdhetsfrågorna hamna i skymundan – vi har inte tid att spara. Men vi måste komma bort från den panikartade inställning som fick oss att hamna här – den plats där sociala medier driver fram skyldigheter och skuldkänslor som har sina rötter i den känslomässiga tumulten 2020. Om vi vill ha en rättvis bransch måste rättvisa vara en holistisk del av företagen, hur de naturligt fungerar; en del av varje köpbeslut. För både företagare och konsumenter finns det förmodligen en chans att fatta ett beslut som får fler människor från olika bakgrunder att komma hit varje dag. Låt oss göra vår del, närhelst det är möjligt, för att öppna dörren lite mer för andra att följa efter.
