Hoppa till innehåll
Nyligen publicerade data från tiotusentals patienter som använder medicinsk marijuana i USA visar att smärta, ångest och posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) är de vanligaste diagnoserna som kvalificerar patienter till delstatliga program för medicinsk cannabis.
Det är anmärkningsvärt att en majoritet av patienterna (58,6 procent) rapporterade att de behandlade flera medicinska tillstånd med marijuana. Bland de med fler samtidiga tillstånd visade analysen att ångest och kronisk smärta var vanligast, följt av sömnlöshet, muskelspasmer och PTSD.
”Den genomsnittliga patienten rapporterade minst två tillstånd, vilket visar att användare av medicinsk cannabis ofta har komplexa hälsoutmaningar”, skrev företaget Leafwell, som tillhandahöll data till studien, i ett blogginlägg om fynden. ”Denna komplexitet antyder att vårdgivare och beslutsfattare behöver tänka bortom behandlingar för enstaka tillstånd och överväga hur cannabis kan passa in i bredare hälso- och sjukvårdsstrategier.”
Rapporten författades av forskare vid Leafwell—en plattform för att erhålla medicinska marijuanakort—tillsammans med Duke University Medical School och University of San Diego’s Center for Cannabis Research. Teamet granskade anonymiserade data från över 81 000 Leafwell-patienter i 32 delstater som använde tjänsten under 2022. Resultaten publicerades i tidskriften Population Medicine.
Författarna sa att resultaten ”utgör ett ytterligare steg mot att förstå de komplexa samtidiga medicinska tillstånd som är förknippade med initieringen av medicinsk cannabisterapi.”
”Att förstå vilka medicinska cannabispatienter är och typerna av självrapporterade samtidiga tillstånd de uppger,” står det i studien, ”kommer att hjälpa medicinska yrkesutövare att kommunicera med patienter om användningen av medicinsk cannabis.”
Bland andra fynd visade forskningen på en ungefär jämn könsfördelning, med 51,1 procent män och 48,9 procent kvinnor bland cannabispatienterna.
Mer än sju av tio personer (71,5 procent) identifierade sig som vita och icke-latinos. Den gruppen följdes av svarta icke-latinos (10,4 procent), latinos (8,4 procent) och patienter från andra etniciteter (7,1 procent).
Nästan två tredjedelar av patienterna (65 procent) var mellan 21 och 49 år. En fjärdedel (25,4 procent) var 50 år eller äldre, medan 8,3 procent var patienter under 21 år. Medelåldern bland studiegruppen var 40 år.
Författarna noterade att medan deras fynd, som smärta, ångest och PTSD som populära kvalificerande tillstånd, överensstämmer med annan forskning om vilka som använder medicinsk marijuana och varför, har tidigare forskning visat att diagnoser som multipel skleros och cancer var vanligare. Det antyder att skälen till att använda marijuana kan ha förändrats över tid, skrev författarna, vilket skulle stämma överens med tillägg av ytterligare kvalificerande tillstånd i delstatliga medicinska cannabisprogram.
”Att förstå patienters självrapporterade antal medicinska tillstånd är värdefullt och hjälper till att förstå patienters uppfattning om sina medicinska tillstånd i relation till användningen av medicinsk cannabis,” avslutar rapporten. ”Sammantaget bidrar detta arbete till vår förståelse av vilka medicinska cannabispatienter är och varför de använder medicinsk cannabis i USA.”
I sitt inlägg om resultaten lyfte Leafwell fram några av rapportens implikationer för hälso- och sjukvården och policyutveckling. Bland dessa nämns vikten av skräddarsydda behandlingar för enskilda patienter, cannabisens växande roll i att hantera mental hälsa och det bredare behovet av ytterligare terapier för kronisk smärta.
”Allt eftersom cannabis fortsätter att utvecklas som behandlingsalternativ, kommer också vår förståelse av dess roll i hälso- och sjukvården att göra det,” skrev företaget. ”Med miljontals amerikaner som vänder sig till cannabis för lindring är det tydligt att denna växt gör en betydande skillnad.”
En separat rapport från Leafwell från september fann att legalisering av medicinsk marijuana i hela USA skulle kunna spara nästan 29 miljarder dollar i vårdkostnader.
Den studien, som tittade på vårdkostnadsbesparingar på delstatsnivå i områden med medicinsk marijuana, fann att arbetsgivare betalade 3,4 procent mindre för sjukförsäkringspremier jämfört med där cannabis fortfarande var olagligt—en besparing på cirka 238 dollar per anställd per år.
”Denna rapport stärker argumentet att investeringar i cannabisterapi inte bara gynnar patientvården utan också är bra för affärseffektivitet,” sa Leafwells medicinska chef June Chin i ett uttalande då. ”Genom att inkludera cannabis i försäkringsplaner kan arbetsgivare främja en mer inkluderande och stödjande arbetsmiljö, öka medarbetarnas tillfredsställelse och i slutändan bidra till en hälsosammare och mer motståndskraftig arbetsstyrka.”
En federal studie som publicerades tidigare i år visade samtidigt att antalet inskrivna i delstatligt lagliga program för medicinsk marijuana ökade markant över hela USA de senaste åren, med en ökning på 610 procent sedan 2016 i takt med att fler delstater legaliserat och utökat listan över kvalificerande tillstånd. Mellan 2020 och 2022 ökade antalet registrerade patienter för medicinsk marijuana i USA med en tredjedel (33,3 procent).
De forskarna—från Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Department of Veterans Affairs (VA) och University of Michigan—noterade att ökningen sker mitt i ”en ökad kulturell acceptans av cannabis, insikten om skadan från ’kriget mot droger’ (t.ex. massfängslanden och dess följder, som familjeseparation, trauma och ekonomiska förluster) samt intresset för cannabisens potentiella terapeutiska egenskaper.”
När det gäller användningen av medicinsk marijuana bland unga visade en separat studie som nyligen granskade patienter under 21 år att minderåriga och unga vuxna vanligtvis kvalificerar sig för statliga cannabisprogram av samma skäl som äldre vuxna, inklusive ångest, PTSD och kronisk smärta.
Bland minderåriga patienter—de under 18 år—var cancer och epilepsi vanligare skäl för att erhålla en medicinsk marijuana-rekommendation än bland unga vuxna, 18 till 20 år. Patienter i den äldre åldersgruppen var däremot mer benägna att uppge depression, kronisk smärta eller sömnlöshet som sitt primära kvalificerande tillstånd.
Federala myndigheter har på senare år visat ett större intresse för att studera trender på cannabismarknaden, eftersom fler amerikanska delstater har legaliserat medicinsk och vuxenbruk av marijuana och eftersom Drug Enforcement Administration (DEA) själv nu överväger att omklassificera cannabis.
En separat studie finansierad av National Institute on Drug Abuse (NIDA) tidigare i år fann till exempel ingen koppling mellan laglig försäljning av cannabis för vuxna och en ökning av konsumtionen bland högstadieelever.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
