Volkswagen Byter Till Hampaläder!

Volkswagen Startar Projekt för att Använda Hampa som ett Hållbart Läderalternativ för Bilinteriörer

Volkswagen samarbetar med ett tyskt hampaföretag för att producera ett cannabisbaserat läderalternativ för sina fordon.

I syfte att utforska hållbara material för sina bilar meddelade Volkswagen förra veckan att de kommer att arbeta med start-up företaget Revoltech GmbH för att integrera hampa i sin bilproduktion, möjligen med start i modellerna för 2028.

Detta kommer några månader efter att Tysklands lag om legalisering av marijuana trädde i kraft.

Den industriella hampa som används för att producera läderalternativet kommer att hämtas från regionala gårdar. Volkswagen uppgav att materialet kommer att vara ”100 procent biobaserad hampa som använder rester” som cannabisodlare inte längre har användning för.

”I vår sökning efter nya material är vi mycket öppna för nya idéer från många olika industrier,” sade Kai Grünitz, Volkswagens styrelseledamot för teknisk utveckling, i ett pressmeddelande. ”Inom teknisk utveckling lägger vi stor vikt vid innovativa, kreativa och hållbara lösningar för en helhetsmässig, resursbesparande fordonsutveckling.”

Hampamaterialet kommer att vara ”läderfritt, oljefritt, veganskt och restbaserat”, eller LOVR, som företaget kallade det. Överblivna hampafibrer kommer att ”kombineras med hjälp av en speciell teknik och bearbetas till ett ytmaterial.”

Andreas Walingen, strategichef på Volkswagen, sade att företagets ”tydliga mål är att förena kundönskemål, hållbarhetskrav och företagsintressen.”

Eftersom hamparesterna kan hämtas från gårdar som redan producerar grödan, innebär det att det kan lättare införlivas i storskalig tillverkning.

”Vårt innovativa ytmaterial kallat LOVR, som vi utvecklar och testar för bilindustrin i samarbete med Volkswagen, är skalbart och banbrytande för hållbarhet inom bilsektorn,” sade Lucas Fuhrmann, VD för Revoltech GmbH.

Det har funnits ett stort globalt intresse för att använda hampa för att producera hållbara alternativ till plast, betong och mer.

Till exempel har USAmiljöskyddsmyndighet (EPA) nyligen beviljat ett nästan 6,2 miljoner dollar stort bidrag till en ideell organisation som arbetar med hampbetong, ett betongliknande material som är gjort av hampa.

År 2022 tilldelade en annan federal myndighet, energidepartementet (DOE), Texas A&M University 3,47 miljoner dollar för att stödja ett projekt att 3D-printa hampbetongprodukter, med fokus på att skapa prisvärda bostäder.

Samtidigt har det amerikanska jordbruksdepartementet (USDA) nyligen informerat intressenter om en policyförändring i Kina som kommer att införa strängare regleringar för hampa-deriverad CBD, även om det säger att de nya reglerna förväntas gynna branschen.

USDA har arbetat för att stärka hampindustrin, inklusive genom att utse ett antal branschaktörer till en federal handelsrådgivande kommitté som är tänkt att stödja ansträngningarna att främja USA-odlad cannabis runt om i världen.

Även om en USDA-rapport fann att marknaden började återhämta sig 2023 efter att ha drabbats av betydande förluster året innan, står den nu inför osäkerheter då kongressledamöter på representanthussidan driver lagförslag som i praktiken skulle förbjuda de flesta konsumtionsbara hampbaserade cannabinoidprodukter—en stor sektor inom cannabisekonomin.

Congressional Research Service (CRS) sade i en rapport i juni att hampbestämmelser som ingår i en utgiftsproposition som har gått igenom kommittén också ”kan skapa förvirring” för branschen på grund av brist på klarhet kring typen av tillåtna produkter.

Samtidigt innehåller det senaste Farm Bill, som avancerade genom House Agriculture Committee i maj, också bestämmelser som skulle minska regleringshinder för vissa hampbönder och skala tillbaka ett förbud mot branschdeltagande av personer med tidigare narkotikabrottsdomar.

Specifikt skulle det göra det möjligt för USDA, delstater och stamorganisationer att välja att eliminera en policy som hindrar personer med narkotikabrottsdomar de senaste 10 åren från att licensieras för att producera industriell hampa.

Lagstiftare och intressenter har också övervägt ett antal andra förslag som kan införlivas i Farm Bill—och som kan komma upp som föreslagna ändringar när förslaget går igenom den lagstiftande processen—inklusive åtgärder för att frigöra hampföretag att lagligt marknadsföra produkter som CBD som kosttillskott eller i livsmedelsförsörjningen.

Ny USDA-data visade en liten återhämtning i hampekonomin 2023—resultatet av en undersökning som avdelningen skickade till tusentals bönder över hela USA i januari. Den första versionen av avdelningens hamprapport släpptes i början av 2022, vilket satte en ”riktmärke” att jämföra med när branschen mognar.

Originalartikeln hos Marijuana Moment