Hoppa till innehåll
Polisen varnade för att cannabisanvändning fortfarande är olagligt och sa att den skulle ta kontakt med dem som deltar i 420.
Gräsrökare, företag och aktivister intog Hyde Park idag för att fira 420. Dagen är ett årligt internationellt motkulturellt firande av marijuana som äger rum den 20 april.
Trots planer på en upptrappning av lagstiftningen mot narkotika från inrikesministeriet och en betydande närvaro av Met Police, utnyttjade folk det soliga vädret. Många deltagare slappnade av med vänner, medan andra var där för att protestera mot Storbritanniens narkotikalagar.
Jim, som är en anhängare av legalisering av cannabis, sade: ”Jag har kommit till det här evenemanget i några år. Jag röker inte, men jag kommer för att visa mitt stöd för saken.
”Evenemanget har definitivt vuxit i popularitet under åren, även med ökade åtgärder mot narkotikamissbrukare. Själv är jag mer av en whiskeyman.”
Han sade att han anser att lagen och dess tillämpning är för sträng.
”Ett bättre sätt att kontrollera gräset är att legalisera det”, sade han. ”Om man sålde det i butiker och beskattade det skulle man inte bara kunna reglera det lättare, utan skattepengarna skulle också kunna gå till den offentliga potten för välbehövliga tjänster som NHS.
”Det oroar mig att när jag går runt i London ser jag alltid unga svarta män som visiteras och grips för att de bär på personliga mängder gräs”, sade Jim. ”Samtidigt kan jag i Pimlico, där jag bor, alltid känna lukten av droger som kommer från förnäma byggnader, men knappt någon stoppas någonsin i dessa välbärgade områden.”
En talesman för Met Police svarade på frågan om tillsynen vid 420:an: ”Det är olagligt att använda cannabis och andra rekreationsdroger.
”Poliserna kan tillämpa lagstiftningen enligt Misuse of Drugs Act 1971, genom att utfärda beslut om samhällsupplösning, postavgifter och arresteringar om det finns försvårande faktorer som utbud eller antisocialt beteende i samband med detta.”
De tillade: ”Det finns en proportionerlig och graderad polisiär plan för att förebygga, avskräcka och upptäcka brottsliga handlingar.
”Detta omfattar innehav och användning av narkotika och alla därmed sammanhängande brott som leder till oordning. Met-tjänstemän kommer att samarbeta med deltagarna och uppmuntra dem att lämna sina droger i de behållare som finns tillgängliga för amnesti.”
Alla större ingångar till Hyde Park var utrustade med tält för polisens sökning, amnestibehållare och skyltar som påminde deltagarna om att rekreationsdroger är olagliga. Cannabis är fortfarande olagligt som en klass B-drog och innehav kan leda till fem års fängelse, böter eller båda.
Bland publiken fanns cannabisrelaterade aktionsgrupper och småföretag.
”Vi är här för att öka varumärkeskännedomen för våra CBD-produkter”, sade Dave från Orange County CBD, som åtföljdes av en varumärkestalesman utklädd till en stor påse med Orange County CBD-ätbara produkter.
CBD är den icke psykoaktiva komponenten i gräs och är lagligt att sälja i Storbritannien. Medan dess systerkomponent THC är känd för att göra användarna ”höga” tros CBD ha andra positiva egenskaper.
”Vi gör alla typer av CBD-produkter: ätbara produkter, gummies, oljor”, säger Dave. ”Du kan se massor av andra märken komma hit också. Det är ett bra ställe att öka medvetenheten hos allmänheten.”
Även medlemmar av aktivistgrupper som Extinction Rebellion var närvarande, däribland Ann-Marie, som sa: ”Vi är här för att sprida budskapet om XR-protesterna som startar i morgon.
”Det här är i hög grad vår publik, så vi vill låta folk veta att vår fyradagsprotest börjar klockan 7 i morgon på Parliament Square.
”Polisen har faktiskt varit mestadels snäll och vänlig mot oss i dag”, sade hon. ”Vi får vara här så länge vi inte spelar hög musik eller använder högtalare.”
NHS varnar för att cannabis kan förvärra vissa befintliga psykiska symptom och har kopplats samman med eventuell utveckling av psykiska problem. Man varnar också för riskerna kring lungsjukdomar.
