Hoppa till innehåll
Forskare frågade också deltagarna i undersökningen om deras åsikter om huruvida psilocybin borde täckas av landets offentliga hälsovårdssystem och om de stöder legalisering.
Ett team kanadensiska forskare publicerade nyligen resultaten av sin senaste studie i den medicinska tidskriften Palliative Medicine. Studien undersökte den sociala acceptansen för användning av psilocybin som en behandling vid livets slut, särskilt för att behandla ”existentialistisk ångest”.
Enligt teamledaren Michel Dorval, forskare vid CHU de Québec-Université Laval Research Center och även professor vid Université Laval’s Faculty of Pharmacy, har tidigare studier fastställt de potentiella fördelarna med psilocybin för medicinskt bruk. ”Studier har redan visat att psilocybin, i kombination med psykoterapi, ger snabba, robusta och långvariga anxiolytiska och antidepressiva effekter hos patienter som lider av avancerad cancer”, berättade Dorval för Medical Xpress. ”Ämnet kan medföra en djup medvetenhet som leder patienten att betrakta existensen från en annan perspektiv. Behandling med psilocybin, i kombination med psykoterapi, kan ge lindring i upp till sex månader.”
Studien genomfördes mellan november 2022 och december 2022 genom en onlineundersökning med 2 800 kanadensare, varav 1 000 bodde i Québec och 1 800 var från Ontario, Alberta och British Columbia. Frågorna inkluderade: ”Har du hört talas om Special Access Program?”, ”I vilken utsträckning skulle du hålla med om att vårdpersonal bör få administrera psilocybin utan att gå igenom Health Canada?”, ”Tycker du att psilocybin är ett rimligt val för en palliativ vårds patient som lider av existentiell ångest?”, ”I din åsikt, bör det offentliga hälsovårdssystemet täcka kostnaderna för psilocybin-assisterad terapi?”, ”I vilken utsträckning stöder du legaliseringen av psilocybin för medicinska ändamål?” Deltagarna ombeddes också att svara på hypotetiska situationer.
Endast 18,7% av deltagarna sa att de var medvetna om regeringens Special Access Program. Försäljning, innehav och produktion av psilocybin är olagligt i Kanada, men sedan januari 2022 tillåter regeringens Special Access Program nu läkare att begära begränsad tillgång till vissa olagliga ämnen om de tror att det kan hjälpa en patient om andra behandlingsmetoder har misslyckats.
Resultaten visade att 79,3% av deltagarna ser användningen av psilocybin som ”rimlig” för dem som närmar sig livets slut. ”Våra resultat tycks indikera att den sociala acceptansen för denna intervention är hög i den kanadensiska befolkningen”, förklarade Dorval. ”Om vi bara betraktar svarande från Québec är acceptansgraden lika med den nationella genomsnittet.”
Deltagarnas stöd var ännu starkare när man övervägde den sociala acceptansen för patienter som redan genomgår palliativ vård, vilket Dorval tror kan bero på att de har sett någon gå igenom det personligen. ”Att ha varit nära kära vid livets slut eller att ha bevittnat deras ångest kan förklara denna öppenhet för nya tillvägagångssätt som är avsedda att hjälpa människor i detta skede av deras liv”, sade Dorval.
Dessutom sa 44,2% att vårdpersonal borde kunna förskriva psilocybin utan att behöva gå igenom regeringen först, 84,4% sa att Kanadas offentliga hälsovårdssystem bör täcka kostnaderna för en sådan behandling, och 63,3% sa att de ”skulle välkomna” legalisering av medicinskt psilocybin.
Dessutom visade de som hade provat psilocybin någon gång i sitt liv ökat stöd. ”Det finns fortfarande många fördomar mot psykedeliska ämnen”, avslutade Dorval. ”Förkännedom om dessa ämnen hjälper förmodligen till att bättre förstå deras verkliga effekter och deras terapeutiska potential.”
Forskare i denna specifika studie förklarade att populationsbaserade undersökningar från andra delar av Kanada, liksom från England och Australien, genomfördes av intressegrupper eller organisationer snarare än publicerades i vetenskapliga tidskrifter. ”Resultaten från denna undersökning är aktuella i kölvattnet av det växande globala intresset för psilocybin-assisterad terapi”, konstaterade forskarna. ”Konsekvenserna av att använda denna typ av intervention för att lindra existentiell lidande hos patienter som närmar sig livets slut är uppenbara, vilket illustreras av ett förslag som framfördes i februari 2023 av det kanadensiska gemensamma särskilda utskottet om medicinsk hjälp vid död, som uppmanade till förbättringar av tillgången till denna terapi som en del av stöd för palliativ vård.”
Acceptansen för psilocybin är också framträdande i USA. Den lagliga användningen av psilocybin i delstaten Oregon började i januari 2023, och fram till december 2023 har 715 personer sökt sig till psilocybin-centra för behandling.
Tidigare i månaden meddelade USA:s veteranministerium att det kommer att finansiera studier om psilocybin, liksom MDMA, för att undersöka effekterna av dessa ämnen på veteraner som lider av posttraumatiskt stressyndrom och depression.
En studie publicerad i Molecular Psychiatry utforskar nyligen hur zebrafiskar (en liten fisk i storfiskfamiljen) påverkas av psilocybin. Forskning från 2013 visar att människor delar 70% av samma gener med zebrafiskar, vilket gör dem användbara som försökspersoner. Genom att använda maskinövervakningsteknik för att övervaka förändringar i simmönsterbeteende före och efter psilocybin började fiskarna visa både stimulerande och ångestdämpande rörelser eller spontant utforska och visa oregelbundna simmönster som är förknippade med stress. Tidigare år 2022 genomförde dessa forskare en liknande studie med zebrafiskar och LSD och fann bevis för att LSD inte skapar abstinenssymptom och inte är beroendeframkallande.
I ännu konstigare nyheter fann en studie av den genetiska mångfalden utförd av University of Utah och Natural History Museum of Utah bevis för att ”psilocybe” härstammar från mer än 65 miljoner år sedan, vilket är samma tidsram som en asteroid träffade jorden och bidrog till massutrotning av dinosaurier.
