Hoppa till innehåll
Aktivister i Arkansas har lämnat in den sista omgången av namnunderskrifter för att kvalificera en initiativ för att utöka medicinsk marijuana till novembervalet. De väntar dock fortfarande på resultatet av ett beslut från högsta domstolen i delstaten, vilket kan avgöra deras kampanjs framtid.
Medan Arkansans for Patient Access (APA) redan förra månaden lämnade in nästan 110 000 underskrifter för att säkra en plats på röstsedeln, meddelade statssekreteraren John Thurston (R) senare att kampanjen hade ett ”otillräckligt” antal giltiga underskrifter. De behöver 90 704 underskrifter för att kvalificera sig, men vid den tidpunkten hade endast cirka 77 000 verifierats.
Detta gav förespråkarna ytterligare 30 dagar att samla in underskrifter för att fylla ut gapet. APA meddelade i fredags, som var sista inlämningsdagen, att de hade lämnat in ytterligare 38 933 underskrifter och de är övertygade om att det kommer att föra dem över tröskeln. Totalt säger kampanjen att de nu har lämnat in 150 335 väljarnas underskrifter från alla 75 län i delstaten.
”Vi är glada över att ta ett steg närmare att få ändringen certifierad,” sade Bill Paschall, en medlem i APA-kommittén, i ett pressmeddelande. ”Människor över hela staten har entusiastiskt skrivit på och berättat för oss att de är glada över att rösta för en ändring som kommer att utöka patienttillgången och sänka kostnaden för att få och behålla ett patientkort.”
Förslaget syftar huvudsakligen till att bygga vidare på statens befintliga program för medicinsk cannabis, som skapades genom ett tidigare voteringsbeslut. Det skulle uppnå detta genom att låta vårdpersonal utfärda rekommendationer till patienter för vilket tillstånd de än anser lämpligt och låta patienter odla sin egen marijuana hemma.
Sjuksköterskor, läkarassistenter, farmaceuter och osteopatiska läkare skulle läggas till listan över yrkesgrupper som kan göra dessa rekommendationer. Dessutom skulle patienter inte behöva förnya sina medicinska marijuanakort förrän efter tre år, jämfört med ett år enligt nuvarande lag.
Vidare inkluderar förslaget en utlösningsklausul som skulle avsluta cannabisförbudet i Arkansas om den federala regeringen genomför legalisering.
Initiativet skulle också tillåta apotek att börja sälja färdigrullade jointar.
Det finns ytterligare en komplikation som kampanjen står inför. Om det kvalificerar sig, kan det bli föremål för en rättegång, liknande den som ett separat anti-casino-initiativ för närvarande står inför, baserat på ett beslut från delstatens högsta domstol som upprätthöll statssekreterarens beslut att inte tillåta ett initiativ om aborträttigheter på röstsedeln på grund av en procedurfråga om inlämning av undertecknade intyg som visar att betalda namninsamlarna fick en handbok samtidigt som de lämnade in underskrifterna.
Det är oklart hur eller när denna fråga kommer att lösas, med mindre än 70 dagar kvar till valet.
Statens program för medicinsk marijuana har visat sig vara populärt sedan det implementerades 2019, med tjänstemän som meddelade i maj att minst 102 000 invånare har registrerat sig för patientkort, vilket överträffar förväntningarna.
Under tiden trädde en lag i kraft i augusti förra året som klargör att patienter med medicinsk marijuana kan få dolda bärlicenser för skjutvapen.
Väljarna i Arkansas avslog ett initiativ till röstsedeln för att legalisera marijuana för vuxna i bredare utsträckning år 2022.
Originalartikeln hos Marijuana Moment
