Hoppa till innehåll
Cannabis är fortfarande förbjudet på federal nivå för vuxenbruk. Ändå har USA:s delstater och Washington DC tagit in mer än 15,8 miljarder dollar i cannabisskatter sedan den federala statistikserien startade 2021. Bara under det senaste redovisade året blev det 3,55 miljarder dollar. Washington må tveka om legalisering, men kassaregistret fungerar utmärkt.
Den senaste sammanställningen från U.S. Census Bureau visar att 30 delstater och District of Columbia tog in uppskattningsvis 3,55 miljarder dollar i särskilda cannabisskatter mellan juli 2025 och juni 2026. Med en dollarkurs på omkring 9,85 kronor motsvarar det ungefär 35 miljarder kronor på ett år.
Sedan mätningen började under tredje kvartalet 2021 har de redovisade intäkterna passerat 15,8 miljarder dollar, cirka 156 miljarder kronor. Pengarna har bland annat gått till skolor, sjukvård, vägar, forskning, beroendevård och återinvesteringar i samhällen som tidigare drabbats hårt av cannabisförbudet.
Nästan en miljard dollar på tre månader
Under andra kvartalet 2026 redovisade delstaterna tillsammans 987,5 miljoner dollar i cannabisskatter.
Kalifornien låg högst med 161 miljoner dollar, följt av Washington med 153,1 miljoner, Michigan med 110,6 miljoner, New York med 76,8 miljoner, Illinois med 71,8 miljoner och Colorado med 55 miljoner dollar.
Sett över hela Census-serien sedan hösten 2021 har Kalifornien dragit in mer än 3,3 miljarder dollar. Washington ligger på 2,3 miljarder, medan Illinois och Colorado båda ligger omkring 1,4 miljarder. Michigan har passerat 1,3 miljarder. Därefter följer Massachusetts, Arizona och Oregon.
Intäkterna ökade från 3,06 miljarder dollar under budgetåret 2022 till 3,55 miljarder under budgetåret 2026, en uppgång på 15,7 procent.
Men kurvan har inte gått spikrakt uppåt. När Kalifornien avskaffade sin odlingsskatt 2022 föll delstatens redovisade cannabisintäkter från 878,6 miljoner dollar under budgetåret 2022 till 528,2 miljoner året därpå. Det var tillräckligt för att dra ned hela USA:s totalsiffra.
Siffrorna är stora men inte hela sanningen
U.S. Census Bureau betonar att statistiken är experimentell. Den börjar först under tredje kvartalet 2021, vissa delstater har luckor i rapporteringen och uteblivna uppgifter ersätts inte med beräkningar.
Serien ska därför inte läsas som ett fullständigt bokslut över alla cannabisskatter som har betalats i USA.
Det är också därför olika sammanställningar ger olika totalsummor. Marijuana Policy Project räknar vuxenmarknaderna från starten i Colorado och Washington 2014 och kommer fram till 28,44 miljarder dollar i delstatliga skatteintäkter till och med 2025.
Bara under 2025 blev summan 4,57 miljarder dollar, den högsta hittills i den serien.
MPP:s beräkning omfattar punktskatter och vanliga försäljningsskatter på cannabis för vuxenbruk. Däremot ingår inte medicinsk cannabis, licensavgifter, kommunala skatter eller inkomstskatter från personer som arbetar inom branschen.
Census använder en annan tidsperiod och en annan federal rapporteringsmetod. Siffrorna kompletterar alltså varandra, men de ska inte läggas ihop.
Cannabispengarna blir skolor vård och vägar
Skatteintäkterna är inte en abstrakt grön hög i ett valv.
I Colorado har mer än 1,5 miljarder dollar av intäkterna från vuxenmarknaden gått till det offentliga skolsystemet. I Washington används mer än hälften av intäkterna till sjukvård för barn i ekonomiskt utsatta familjer.
Michigan fördelar 35 procent till skolor och 35 procent till vägar. Under budgetåret 2025 fick båda ändamålen drygt 109 miljoner dollar vardera. Kommuner, countyförvaltningar och urfolksnationer fick samtidigt dela på över 93 miljoner dollar.
Illinois styr 20 procent av intäkterna till psykisk hälsa och 25 procent till programmet Recover, Reinvest and Renew. Programmet finansierar lokala insatser i områden som tidigare drabbats särskilt hårt av kriminaliseringen av cannabis.
Kalifornien använder intäkterna till bland annat barnomsorg, miljöarbete, forskning och återinvesteringar i utsatta samhällen. I slutet av 2025 delade delstaten ut närmare 30 miljoner dollar till 22 akademiska forskningsprojekt. Pengarna kom från skatten på cannabis.
Så medan delar av politiken fortfarande talar om cannabis som om det vore ett hot mot civilisationen, använder delstaterna intäkterna till skolböcker, sjukvård och asfalterade vägar. Förbudspolitikens retorik och budgetpolitikens verklighet bor numera i helt olika delar av huset.
För hög skatt göder den svarta marknaden
Det finns samtidigt en gräns där skattepolitik övergår i ekonomiskt självskadebeteende.
U.S. Census Bureau konstaterar att delstaterna försöker få in intäkter utan att höja priserna så mycket att konsumenterna återvänder till den olagliga marknaden.
Washington tar ut 37 procent i särskild detaljhandelsskatt och Montana 20 procent. De båda delstaterna ligger högst i landet med mer än 50 dollar per invånare och år i redovisad cannabisskatt.
Höga procentsatser kan ge stora inkomster, men bara så länge den reglerade handeln kan konkurrera med en säljare som varken betalar skatt, testar produkterna eller frågar efter legitimation.
Kaliforniens erfarenhet visar problemet tydligt. Delstaten tog bort odlingsskatten för att sänka kostnaderna och pressa tillbaka den olagliga marknaden. Det gav lägre skatteintäkter på kort sikt, men beslutet var också ett erkännande av att maximal skatt inte automatiskt betyder maximal samhällsnytta.
Om skatten gör den lagliga produkten dubbelt så dyr som den olagliga har staten inte besegrat den svarta marknaden. Den har gett den en affärsplan.
Federalt förbjudet men noggrant bokfört
Den federala politiken har rört sig under 2026, men USA har fortfarande inte legaliserat cannabis nationellt.
I april beslutade justitiedepartementet och den federala narkotikamyndigheten DEA att flytta medicinsk cannabis inom det nya federala systemet till Schedule III. Delstatslicensierade medicinska cannabisverksamheter kan ansöka om registrering hos DEA.
USA:s finansdepartement och skatteverket IRS arbetar samtidigt med vägledning om hur förändringen påverkar Section 280E. Det är den ökända skatteregel som har hindrat cannabisföretag från att göra normala avdrag för kostnader som löner, hyror och marknadsföring.
För vuxenmarknaden består däremot den grundläggande konflikten.
En cannabisbutik kan vara fullt laglig enligt delstatens regler, redovisa sin försäljning, betala skatt och finansiera skolor på måndagen. På tisdagen är samma verksamhet fortfarande olaglig enligt federal rätt.
Cannabis är alltså tillräckligt lagligt för att beskattas, men inte tillräckligt lagligt för att få samma spelregler som andra företag.
Yale räknar på nästa miljardflod
En analys från Yale Universitys Budget Lab uppskattar att en federal cannabisskatt på 0,00625 dollar per milligram THC skulle kunna ge 57,9 miljarder dollar under tio år om inga fler delstater legaliserar.
Om samtliga delstater samtidigt öppnade reglerade marknader beräknas summan kunna nå 111,3 miljarder dollar under samma period.
Forskarna varnar själva för ovanligt stor osäkerhet. Resultatet beror på prisutveckling, skattenivåer, konsumtion och hur stor del av den olagliga handeln som faktiskt flyttar in i det reglerade systemet.
Prognosen är därför ingen check som redan ligger på posten. Den visar däremot storleksordningen på de intäkter som den federala staten lämnar på bordet.
Därtill kommer skatter och arbetsgivaravgifter från människor som skulle kunna lämna den illegala ekonomin och få vanliga anställningar i lagliga företag.
Förbudet kostar medan legaliseringen betalar
Skattepengar är inte det främsta argumentet för legalisering. Minskade arresteringar, kontrollerade produkter, åldersgränser, patientsäkerhet och möjligheten att flytta resurser från polis till vård väger tyngre.
Men ekonomin gör den politiska motsägelsen betydligt svårare att dölja.
USA:s federala regering fortsätter att behandla vuxenbruk som ett brott samtidigt som den egna statistikmyndigheten dokumenterar en mångmiljardmarknad som finansierar offentlig verksamhet.
Efter mer än ett decennium av laglig försäljning i de första delstaterna är frågan inte längre om cannabis kan beskattas. Det är redan bevisat.
Frågan är hur länge Washington tänker fortsätta låtsas att marknaden inte finns.
Källor:
- U.S. Census Bureau: Thirty States and the District of Columbia Collected Nearly 3.6 Billion Dollars
- U.S. Census Bureau: Cannabis Excise Sales Tax Collections
- Marijuana Policy Project: Cannabis Tax Revenue in States that Regulate Cannabis for Adult Use
- Marijuana Moment: States Have Earned Over 15 Billion Dollars in Marijuana Tax Revenue in the Last Five Years
- California Department of Cannabis Control: Federal Rescheduling Resources
- California Department of Cannabis Control: Academic Research Grants
- Marijuana Moment: Yale Analysis of Potential Federal Cannabis Tax Revenue
