Hoppa till innehåll
Medicinsk marijuana behandlar effektivt smärta – terpenoider ”mer inflytelserika” än THC eller CBD, visar studie
Medicinsk marijuana har ”verkliga terapeutiska effekter för smärtbehandling” och graden av lindring som cannabis ger kan förutsägas utifrån dess specifika kemiska profil – inkluderande inte bara cannabinoider utan också, avgörande nog, terpenoider – enligt en nypublicerad studie som använder maskininlärningsmetoder.
Det är en slutsats som forskarna menar ger ”bevis för ämnesspecifika terapeutiska effekter”.
”Dessa resultat belyser vikten av att beakta hela spektrumet av cannabisföreningar vid utveckling av mer precisa och effektiva cannabisbaserade terapier för smärtbehandling”, står det i rapporten, som publicerats i tidskriften Communications Medicine.
Det stärker också idén om att åtminstone vissa kombinationer av de många ämnena i cannabis samverkar för att ge ökad lindring – ett koncept som kallas ”entourage-effekten”.
Ett underliggande mål med forskningen var att bidra till den pågående vetenskapliga debatten om ”huruvida cannabis verkligen minskar smärta eller om patienterna mår bättre enbart för att de förväntar sig att det ska fungera (placeboeffekt)”, förklarar författarna. För att göra det studerade man 329 patienter som använder medicinsk marijuana och analyserade den kemiska sammansättningen av produkterna de använde.
”Vi fann att patienternas smärtförbättring kunde förutsägas utifrån det kemiska innehållet i deras cannabis, även om patienterna inte visste vilka ämnen de fick”, skriver teamet. ”Detta tyder på att cannabis ger verklig smärtlindring utöver enbart patienternas förväntningar.”
”Smärtlindring kan förutsägas utifrån cannabis kemiska profiler som är okända för patienterna, vilket ger bevis för ämnesspecifika terapeutiska effekter.”
Ett anmärkningsvärt fynd i den nya forskningen är att de primära cannabinoiderna THC och CBD endast hade ”begränsat förutsägelsevärde” för en produkts smärtlindrande effekt. Andra mindre förekommande ämnen, särskilt alfa-bisabolol och eukalyptol, framträdde istället som ”nyckelindikatorer för behandlingsrespons”.
”Ett oväntat fynd var den relativt begränsade påverkan som välkända cannabinoider som THC och CBD hade på resultaten för smärtlindring, vilket står i kontrast till populär uppfattning och tidigare rapporter,” står det i studien. ”Även om THC och CBD ofta lyfts fram för sin terapeutiska potential, visade vår analys att andra föreningar, inklusive α-bisabolol och eukalyptol, var mer inflytelserika i sammanhanget smärtlindring.”
När det gäller entourage-effekten antyder rapporten att ”specifika kombinationer av ämnen” fungerar bättre för att hantera smärta än enskilda kemiska komponenter.
”Dessa fynd visar att medicinsk cannabis har verkliga terapeutiska effekter för smärtbehandling.”
”Den komplexa relation vi observerade mellan cannabisens sammansättning och smärtlindring bidrar till att förklara varför tidigare studier som fokuserat på enskilda ämnen ofta har visat blandade resultat,” står det i studien. ”Vår analys antyder att de terapeutiska effekterna uppstår från specifika kombinationer av ämnen som arbetar tillsammans, snarare än från en enskild komponent.”
”Denna komplexitet i [medicinsk cannabis] verkningsmekanism understryker vikten av att beakta den fullständiga kemiska profilen vid undersökning av cannabis terapeutiska egenskaper,” tillägger den.
Sammantaget säger forskarna – ett sexpersoners team från Technion – Israel Institute of Technology i Haifa, Israel – att resultaten också ger ytterligare bevis för medicinsk marijuanas smärtstillande egenskaper.
”Det faktum att behandlingsresultaten kunde förutsägas utifrån den kemiska sammansättningen stödjer den växande mängden bevis för genuin farmakologisk smärtlindring,” skriver de, ”samtidigt som vi erkänner att förväntans- och kontexteffekter också bidrar till terapeutiska resultat i klinisk praxis.”
”Vår studie ger övertygande bevis för att effektiviteten av [medicinsk cannabis] vid smärtlindring inte enbart är en placeboeffekt utan påverkas starkt av dess mångsidiga kemiska sammansättning.”
Den nya artikeln bidrar till en växande mängd forskning som stöder användning av marijuana som behandling mot smärta.
Till exempel fann en studie som nyligen publicerats i tidskriften Pharmacy att patienter med kronisk smärta som använde marijuana i minst ett år ”uppvisade avsevärt lägre användning av sjukvården” jämfört med icke-användare, med färre besök på akutmottagning och akutenheter samt högre livskvalitet.
Siffrorna för sjukhusinläggningar var också lägre bland patienter med kronisk smärta som använde medicinsk marijuana, även om det inte var tillräckligt för att vara statistiskt signifikant.
”Exponering [för cannabis] var associerad med en minskning av akuta vårdbesök med 2,0 procentenheter, en minskning av akutbesök på sjukhus med 3,2 procentenheter och färre ohälsodagar per månad,” säger rapporten, som författats av forskare vid det Miami-baserade cannabis-telehälsobolaget Leafwell och George Mason University i Virginia.
”Resultaten av denna studie tyder, i linje med befintlig forskning, på att medicinsk cannabis sannolikt är ett effektivt behandlingsalternativ för patienter med kronisk smärta,” skriver författarna. ”Detta understryker potentialen för inte bara vinster i [livskvalitet] associerade med användning av medicinsk cannabis, utan även positiva följdeffekter på sjukvårdssystemet som resultat av behandlingen.”
En annan studie som publicerades tidigare i år fann att mer än 8 av 10 patienter som använde medicinsk marijuana rapporterade att den var ett användbart verktyg för smärthantering.
Rapporten, som publicerades i maj i tidskriften Cureus, baserades på en enkät med 129 personer som var medicinska marijuanapatienter i Pennsylvania mellan oktober 2022 och december 2024. Den ”ger viktiga insikter i verkliga användningsmönster, upplevd effektivitet och kognitiva effekter av medicinsk cannabis hos individer med kronisk muskuloskeletal smärta som använder cannabis regelbundet under längre perioder.”
”Över 80 procent av patienterna som vände sig till medicinsk cannabis fann den effektiv för att hantera sin smärta,” sade medförfattaren Mohammad Khak, forskare vid Rothman Opioid Foundation, i ett pressmeddelande vid tiden.
Tidigare forskning har antytt att olika cannabinoider – inklusive CBD och andra – kan hjälpa till att lindra smärtsymptom. En studie som publicerades i februari fann till exempel att marijuana och dess cannabinoidkomponenter kan vara användbara behandlingar för olika typer av kronisk smärta och i vissa fall bidra till att minska användningen av andra läkemedel.
Rapporten noterade också att utvalda blandningar av cannabinoider – såsom cannabikromen (CBC) och cannabigerol (CBG) – kan ha andra fördelar, inklusive att minimera oönskade effekter som THC:s psykoaktivitet.
Totalt har mer än 180 olika cannabinoider nu isolerats från cannabisplantan, noterar rapporten, och de interagerar ofta med olika delar av kroppen. CBD och THC, till exempel, ”har stor potential för terapeutiska effekter baserat på sina många molekylära mål inklusive jonkanaler, receptorer, transportörer och enzymer.”
”De två mest förekommande och studerade cannabinoiderna, THC och CBD, tillsammans med en mindre studerad cannabinoid, cannabigerol (CBG), har i våra laboratorier visats minska neuropatisk smärta i djurmodeller,” skriver författarna och rekommenderar att ytterligare studier ”på cannabinoider som THC, CBD och CBG bör fokusera på optimala terapeutiska doser och de effekter dessa cannabinoider kan ha på hanteringen av kronisk neuropatisk smärta hos människor.”
Separat forskning som publicerades tidigare i år i tidskriften Pain fann att marijuana var ”jämförelsevis mer effektiv än receptbelagda läkemedel” för behandling av kronisk smärta efter en tremånadersperiod, och att många patienter minskade sin användning av opioida smärtstillande medel under tiden de använde cannabis.
En nyligen federalt finansierad studie fann att legalisering av marijuana i amerikanska delstater är associerad med minskade recept på opioida smärtstillande medel bland vuxna med privat sjukförsäkring – vilket indikerar en möjlig substitueringseffekt där patienter väljer att använda cannabis istället för receptbelagda läkemedel för att behandla smärta.
”Dessa resultat tyder på att substituering av cannabis för traditionella smärtstillande läkemedel ökar i takt med att tillgången till rekreationscannabis ökar,” skrev författarna och noterade att det ”verkar ske en liten förändring när rekreationscannabis blir laglig, men vi ser starkare resultat när användare kan köpa cannabis på rekreationsapotek.”
”Minskningar i antal uthämtade opioidrecept som följer på legalisering av rekreationscannabis kan förhindra exponering för opioider hos patienter med smärta,” fortsätter artikeln, ”och leda till färre nya opioidbrukare, lägre förekomst av opioidberoende och relaterade skador.”
Andra nyliga studier har också visat på en minskning av dödliga opioidöverdoser i jurisdiktioner där marijuana legaliserats för vuxna. Den studien fann ett ”konsekvent negativt samband” mellan legalisering och dödliga överdoser, med större effekter i delstater som legaliserade cannabis tidigare under opioidkrisen. Författarna uppskattade att legalisering av rekreationsmarijuana ”är associerad med en minskning på cirka 3,5 dödsfall per 100 000 individer.”
”Våra fynd tyder på att en bredare tillgång till rekreationsmarijuana kan hjälpa till att hantera opioidkrisen,” står det i rapporten. ”Tidigare forskning indikerar till stor del att marijuana (främst för medicinskt bruk) kan minska opioidrecept, och vi finner att den också kan framgångsrikt minska dödsfall till följd av överdoser.”
”Dessutom ökar denna effekt med tidigare införande av [rekreationsmarijuanalegalisering],” tillägger den, ”vilket indikerar att detta samband är relativt konsekvent över tid.”
En annan nyligen publicerad rapport om användningen av receptbelagda opioider i Utah efter delstatens legalisering av medicinsk marijuana fann att tillgången till laglig cannabis både minskade opioidbruket hos patienter med kronisk smärta och bidrog till att driva ned antalet receptöverdoser i hela delstaten. Sammantaget indikerade resultaten av studien att ”cannabis har en betydande roll att spela i smärtbehandling och minskning av opioidbruk,” står det.
Ytterligare en studie, publicerad 2023, kopplade medicinsk marijuanabruk till lägre smärtnivåer och minskat beroende av opioider och andra receptbelagda läkemedel. Och en annan, publicerad av American Medical Association (AMA) i februari förra året, fann att patienter med kronisk smärta som fick medicinsk marijuana längre än en månad upplevde betydande minskningar av förskrivna opioider.
Ungefär en av tre patienter med kronisk smärta rapporterade att de använde cannabis som behandlingsalternativ, enligt en AMA-publicerad rapport från 2023. De flesta i den gruppen uppgav att de använde cannabis som ersättning för andra smärtstillande läkemedel, inklusive opioider.
Annan forskning publicerad samma år fann att möjligheten att köpa CBD lagligt minskade opioidförskrivningarna avsevärt, vilket ledde till 6,6 till 8,1 procent färre opioidrecept.
En forskningsartikel från 2022 som analyserade Medicaid-data om receptbelagda läkemedel fann att legalisering av marijuana för vuxenbruk var associerad med ”betydande minskningar” av användningen av receptbelagda läkemedel för behandling av flera olika tillstånd.
En rapport från 2023 kopplade medicinsk marijuanalegalisering på delstatsnivå till minskade utbetalningar av opioider till läkare – ytterligare en datapunkt som antyder att patienter använder cannabis som alternativ till receptbelagda läkemedel när de får laglig tillgång.
Forskare i en annan studie, publicerad förra året, tittade på opioidförskrivningar och dödstal i Oregon och fann att närliggande tillgång till detaljhandelscannabis måttligt minskade opioidförskrivningar, även om de inte såg någon motsvarande minskning av opioidrelaterade dödsfall.
Annan nylig forskning indikerar också att cannabis kan vara ett effektivt substitut för opioider när det gäller smärtbehandling.
En rapport som nyligen publicerats i tidskriften BMJ Open jämförde medicinsk marijuana och opioider vid kronisk icke-cancersmärta och fann att cannabis ”kan vara lika effektiv och resultera i färre avbrott än opioider,” vilket potentiellt ger jämförbar lindring med mindre risk för biverkningar.
Separat forskning fann att mer än hälften (57 procent) av patienter med kronisk muskuloskeletal smärta uppgav att cannabis var mer effektiv än andra smärtstillande läkemedel, medan 40 procent rapporterade att de minskat sin användning av andra smärtstillande sedan de började använda marijuana.
I Minnesota rapporterade en statlig rapport i år att patienter med kronisk smärta som var inskrivna i delstatens medicinska marijuanaprogram ”märker en påtaglig förändring i smärtlindring” inom några månader efter att ha påbörjat cannabisterapi.
Den storskaliga studien av nästan 10 000 patienter visar också att nästan en fjärdedel av dem som tog andra smärtstillande läkemedel minskade användningen av dessa efter att ha använt medicinsk marijuana.
En annan ny studie om användning av medicinsk marijuana bland äldre patienter – 50 år och uppåt – drog slutsatsen att ”cannabis verkar vara en säker och effektiv behandling” för smärta och andra tillstånd.
En separat presentation som granskade forskning om studentidrottares användning av cannabis fann nyligen att marijuana ”har visat positiva resultat som ett alternativ för smärtbehandling bland NCAA-idrottare.”
Ytterligare en studie fann att 40 procent av krigsveteraner som lider av kronisk smärta rapporterade att de använde marijuana för att behandla sina symptom.
De flesta av dem uppgav att de använder cannabis för att hantera smärta, rörlighets- och sömnproblem, medan ett betydande antal veteraner också sade att det hjälper mot PTSD, ångest och stress. Nästan alla deltagare (98 procent) sade att vårdgivare borde diskutera användningen av naturliga produkter med sina patienter.
Originalartikeln hos Marijuana moment!
