Hoppa till innehåll
Schumer, Booker och andra senatorer pressar DEA att ”snabbt slutföra” omklassificeringen av marijuana
Högt uppsatta demokratiska senatorer, inklusive majoritetsledaren i senaten Chuck Schumer (D-NY), pressar Drug Enforcement Administration (DEA) att ”snabbt slutföra” en regel för att omklassificera marijuana.
I ett brev som skickades till justitieminister Merrick Garland och DEA-administratören Anne Milgram i fredags uppmanade Schumer och senatorerna Cory Booker (D-NJ), Ron Wyden (D-OR) och andra administrationen att fullfölja ett förslag om att flytta cannabis från Schema I till Schema III i Controlled Substances Act (CSA), vilket justitiedepartementet formellt föreslog i maj.
”Det föreslagna regelverket att omklassificera marijuana till schema III erkänner marijuanas medicinska fördelar, kommer att förbättra tillgången till att studera hälsoeffekterna av kort- och långvarig cannabisanvändning, och kommer att ge lättnader för cannabisföretag som fortsätter navigera i ett lappverk av regleringssystem för att bedriva laglig verksamhet”, sade de.
En offentlig kommentarsperiod om den föreslagna regeln avslutades förra veckan, där mer än 40 000 personer vägde in på den blygsamma reformen. Initiala analyser av kommentarerna indikerade att de allra flesta var för att omklassificera cannabis eller avskaffa klassificeringen helt och hållet.
Senatorerna sa att de ”uppmanar DEA att snabbt slutföra denna föreslagna regel för omklassificering.”
”Omklassificering erbjuder betydande fördelar för folkhälsan, forskning, näringslivet och amerikaner som drabbats av de bestående effekterna av vår straffande narkotikapolitik,” står det i brevet. ”Det kommer också att stärka cannabisrelaterade företag, många av dem ägda av personer som kriminaliserats för marijuanaöverträdelser, vilket öppnar dem för kritiska investeringsmöjligheter.”
Även om omklassificering skulle ta bort vissa forskningshinder och frigöra statligt licensierade cannabisföretag att göra federala skatteavdrag enligt Intern Revenue Service (IRS) kod känd som 280E, skulle det inte federalt legalisera marijuana, som Congressional Research Service (CRS) har klargjort i flera senaste rapporter.
Senatorerna sa att omklassificering dessutom skulle kunna uppmana Food and Drug Administration (FDA) att ”generera och uppdatera teknisk information om cannabis för att klargöra sin regleringsapproach till relevanta intressenter” och ”skapa bredare tillgång till försörjning för studier, samtidigt som forskare kan undvika den strikta och kostsamma DEA-administrativa granskningsprocessen.”
”Bättre studier av marijuana kommer att göra dess användning säkrare för användare och samhällen”, sa de, samtidigt som de tillade att befintliga federalt godkända studier ”inte återspeglar hela utbudet av produkter som konsumeras av kunder”, vilket USADepartment of Health and Human Services (HHS) separat förklarade i en rapport till kongressen i juni.
”Omklassificering är ett sedan länge försenat steg mot slutet av förbudet, vilket oproportionerligt har påverkat unga människor och färgade personer i årtionden,” står det i brevet, och noterar att frågan mer omfattande skulle kunna åtgärdas om kongressen införde lagstiftning för att avsluta det federala förbudet mot marijuana, såsom Cannabis Administration and Opportunity Act (CAOA) som Schumer, Booker och Wyden har sponsrat.
”Lagen skulle skapa ett federalt regleringsramverk för att skydda folkhälsan och prioritera återställande rättvisa för att ångra de årtionden av skada som orsakats av det misslyckade kriget mot droger,” sa de. ”Denna lagstiftning var starkt påverkad av staters lagar som skapade lagliga marknader för vuxenbruk av cannabis.”
”Marijuanas förbud har förnekat många amerikaner att dra nytta av drogans erkända medicinska användningar och resulterat i kriminellt verkställande som har skadat samhällen runt om i landet. Kriminellt verkställande har bidragit till vårt lands oerhörda fängelsestraff, rasdiskriminering i polisarbetet och enorm smärta och förlust i samhällen som drabbats hårdast av straffande marijuanapolitik. Detta är särskilt sant för låginkomstsamhällen och färgade personer. Från 2010-2018 nådde marijuana-relaterade gripanden 6,1 miljoner, med 700 000 bara 2018.”
Senatorerna, som stöder full legalisering, skrev att gradvis omklassificering inte är en universallösning för att åtgärda de skador som orsakats av årtionden av marijuanas förbud, men det är ett steg mot att adressera de politik som har ödelagt samhällen över hela landet.
”Cannabis borde vara helt avklassificerat”, sa de. ”Ändå, vi erkänner och uppskattar DEAs ansträngning att ta itu med bristerna i vår nuvarande marijuanapolitik genom att använda sin myndighet enligt CSA och följa de vetenskapliga och medicinska bevisen för att omklassificera marijuana som ett schema III-läkemedel. Vi uppmanar DEA att slutföra regeln.”
Andra undertecknare på brevet inkluderar senatorerna Tina Smith (D-NM), Ben Ray Luján (D-NM), Patty Murray (D-WA) och Kirsten Gillibrand (D-NY).
Under tiden har ytterligare två kongressledamöter anslutit sig till ledet av GOP-medlemmar som utmanar vad de säger är den ”ovanliga” processen som ledde Biden-administrationen att föreslå omklassificering av marijuana, och uttrycker oro över hur granskningen genomfördes och kräver svar.
Rep. Doug LaMalfa (R-CA) fördömde Biden-administrationens försök att omklassificera marijuana, liksom lagstiftningsinsatser för att genomföra en tvåpartiisk reform av cannabisbanker, eftersom han säger att policyändringarna skulle ”stödja denna omoraliska industri” och ge ett ”grönt ljus till det onda som kommer från droganvändning.”
Senator Bill Cassidy (R-LA) kritiserade också Biden-administrationen för vad han beskrev som upprepade vägran från federala myndigheter att informera kongressen om sina planer och motiveringar för att omklassificera marijuana, vilket han hävdar spär på spekulationer om att den föreslagna policyändringen är politiskt motiverad.
På liknande sätt skickade 25 GOP-kongressledamöter ett offentligt kommentarbrev förra månaden och motsatte sig administrationens planerade omklassificering av marijuana, och hävdade specifikt att regeringens rekommendation var baserad på politik snarare än vetenskap.
Vid Republikanska nationella kommitténs konvent förra månaden talade flera GOP-lagstiftare med Marijuana Moment om sina egna åsikter om hur cannabisfrågor som omklassificering skulle kunna påverkas om tidigare president Donald Trump vinner valet i november. De överlät generellt till kandidaten, men det fanns blandade åsikter om vad de skulle vilja se hända.
Representant Andy Harris (R-MD) sade vid evenemanget att ”jag bryr mig inte” om att rulla tillbaka Biden-administrationens drag att omklassificera marijuana under ett potentiellt Trump-presidentskap skulle skada det republikanska partiet, eftersom han känner starkare att den blygsamma reformen skulle äventyra folkhälsan.
Dessutom söker nu tvåpartiiska kongresslagstiftare att ta bort en kontroversiell del av en utgiftsproposition som skulle blockera justitiedepartementet från att omklassificera marijuana – en av flera cannabis- och psykedeliska-relaterade ändringar till anslagslagstiftning som har lämnats in de senaste dagarna.
GOP-senatorer har separat försökt blockera administrationen från att omklassificera cannabis som en del av ett fristående lagförslag som lämnades in i september förra året, men det förslaget har inte fått någon utfrågning eller omröstning.
Under tiden, i en nyligen offentlig kommentar om den föreslagna regeln, uppmanade en grupp som representerar statliga cannabisreglerare nyligen Biden-administrationen och DEA-administratören Anne Milgram att ge en tydlig förklaring av hur omklassificering av marijuana skulle påverka federala tillsynsprioriteringar och den amerikanska regeringens interaktion med jurisdiktioner som reglerar cannabisprodukter.
