Hoppa till innehåll
Sedan cannabis avkriminaliserades 2022 har Thailand blivit en av de mest spännande och turbulenta platserna på den globala cannabiskartan. Nu när marknaden har stabiliserats, har landet blivit en av de bästa platserna i världen för att röka lagligt?
När Thailands hälsominister beslutade att helt avkriminalisera cannabis den 12 juni 2022 kom det som en total överraskning för många, även för dem som hade följt utvecklingen noggrant.
”Jag hade precis köpt en ounce av den lokala ‘djungel-weed’ vi rökt i årtionden för cirka 60 dollar och trodde att jag gjort ett klipp,” berättar en lokal cannabisentusiast.
”Jag anade inte att inom bara några dagar skulle den här grova, frövärvda och vakuumförpackade cannabisen vara i princip värdelös. Jag rökte den ändå, förstås.”
Från mörka gränder till öppna butiker
Innan avkriminaliseringen var den thailändska cannabisindustrin helt underground. Man var tvungen att möta en återförsäljare i en mörk gränd eller en bakgata, med risk att bli lurad, rånad eller stoppad av polis.
”Polisen kunde när som helst stoppa dig och göra ett urinprov vid vägkanten, utan någon egentlig anledning,” säger en lokal boende.
Men dagen efter avkriminaliseringen förändrades allt över en natt. Regeringen släppte 3 000 personer ur fängelse som avtjänade straff för cannabisrelaterade brott och återlämnade konfiskerad cannabis – så länge den inte redan hade förstörts.
Vissa människor måste ha haft insiderinformation, för dispensärer och caféer började dyka upp överallt bara dagar efter lagändringen.
”Den första lagliga cannabis jag köpte var på ett stånd i stormarknaden Tesco Lotus,” säger en lokal konsument. ”Den var inte mycket bättre än den gamla djungel-weeden, men den kostade sex dollar per gram – och det verkade som ett klipp.”
Explosion av exklusiva strains
Inom kort översvämmades marknaden av premiumsorter från hela världen. Efter att i åratal ha rökt lågkvalitativ cannabis, fick thailändska rökare nu tillgång till stora, färgglada buds med exotiska namn och intensiva aromer.
Priserna var inledningsvis höga – 25–30 dollar per gram – men kvaliteten var som att gå från hembränt till fin fransk vin.
Inom månader exploderade antalet butiker, och priserna började sjunka. När de exklusiva sorterna började odlas lokalt och importkostnaderna försvann, föll priserna ytterligare.
Snart kunde man hitta populära sorter som Dosi-Dos, Godfather och Runtz för 15–20 dollar per gram, och de gamla thailändska strainsen föll till tre dollar per gram.
”Det kändes som en fantastisk tid,” säger en långvarig rökare i Bangkok.
Priskollaps och stängningar
Under det senaste året har priserna rasat till otänkbara nivåer. Många butiker tvingas stänga, och ägarna säljer ut sitt lager till vrakpriser – ofta under en dollar per gram.
”Idag hade min lokala butik en rea på Blackberry Durian, en av de bästa strains jag någonsin rökt,” berättar en rökare. ”Den kostade en och en halv dollar per gram, men när ägaren ringde upp köpet sa han ‘Oroa dig inte, jag gav dig rabatt’. Jag slutade betala bara en dollar per gram.”
Gemenskap, delning och leveranser
En av effekterna av att cannabis blivit billig, lättillgänglig och stark är att folk är otroligt generösa.
”Folk delar joints, ger bort buds för jämförelse och tipsar varandra om var man kan få de bästa priserna,” säger en lokal invånare.
Och om man inte orkar gå till en butik? Inga problem.
”Facebook Marketplace är fullt av säljare som erbjuder allt från premiumstrains till budgetalternativ, ofta billigare än fysiska butiker. Beställ en ounce för 25 dollar och få den levererad till din dörr nästa dag – utan krångel.”
Billigast i världen – men kan det hålla?
Thailand har nu blivit en av världens billigaste platser att lagligt bli hög. De rekordlåga priserna har dock skrämt bort många utländska investerare, som hoppades på en grön guldrush efter avkriminaliseringen.
”Vissa förlorade stora pengar,” säger en branschkälla. ”Men thailändare ser affärer annorlunda. De bygger företag långsiktigt.”
Många av de mest framgångsrika cannabisbutikerna är kombinerade med andra verksamheter – som glassbarer, hamburgercaféer och tatueringssalonger. I thailändska familjeägda butiker bor ofta ägarna i butiken, vilket innebär låga omkostnader och gratis arbetskraft från familjemedlemmar.
I turistområden och Bangkok försöker större dispensärer hålla priserna höga.
Siam Green, en lyxig cannabisfranchise, har prissatt sin billigaste produkt till 500 baht per gram (cirka 17 dollar).
”Det finns en marknad för exklusiva butiker som erbjuder både premiumweed och en elegant miljö för konsumtion,” säger en branschexpert.
Framtiden: Reglering på väg?
Låter det som ett paradis för rökare? Det är det också – för tillfället.
”Avkriminaliserad, billig och högkvalitativ cannabis finns nästan överallt,” säger en lokal boende. ”Och så vitt jag vet har det inte funnits någon betydande social motreaktion.”
Men vissa tror att regleringar är på väg.
”Många förväntar sig begränsningar i öppettider, avstånd till skolor och tydligare licensregler,” säger en analytiker.
Oavsett vad som händer verkar det osannolikt att Thailand kommer att kunna stoppa den gröna vågen.
”Cannabisindustrin drog in 850 miljoner dollar till den thailändska ekonomin 2024,” konstaterar en branschexpert.
”Den här gröna anden går nog aldrig tillbaka in i flaskan.”
