Hoppa till innehåll
Mer än hälften av de som bor i Arkansas och använde medicinsk marijuana under 2021 använde drogen som smärtlindring, och en stor andel av patienterna har använt den för att behandla posttraumatiskt stressyndrom (PTSD), enligt studieuppgifter som presenterades för statliga lagstiftare i onsdags.
Studien, som genomfördes av Arkansas Center for Health Improvement (ACHI), är den första populationsbaserade studien om medicinsk marijuana som finansierats av en federal hälsomyndighet, National Institutes of Health.
Från och med denna månad har mer än 3 procent av Arkansass vuxna fått tillstånd från läkare att använda drogen för att behandla ett eller flera av statens 18 kvalificerade medicinska tillstånd. Enligt ACHIstudie har delstaten för närvarande mer än 105 000 kortinnehavare, en ökning med cirka 29 000 på tre år.
Lagstiftare i den gemensamma kommittén för folkhälsa, välfärd och arbete bad ACHIVD Dr. Joe Thompson om mer specifika data och uttryckte oro över viss information i studien, såsom att en tredjedel av certifikaten för medicinska marijuanakort 2021 kom från endast sju läkare, med liten evidens för en läkare-patient-relation i många fall.
Thompson sa att ACHI söker ytterligare ett federalt bidrag för att göra mer forskning om användningen av medicinsk marijuana, inklusive förekomsten av substansmissbruksstörningar bland användarna.
”Det har gjorts väldigt lite klinisk forskning eftersom det inte flödar något federalt pengar för klinisk forskning, så vi vet egentligen inte så mycket om marijuana förutom anekdotiska rapporter och små studier,” sa Thompson.
Arkansier röstade för att legalisera cannabis för medicinskt bruk genom en grundlagsändring 2016, men de första produkterna såldes inte förrän 2019. Fem år senare har medicinsk marijuana vuxit till att bli en miljardindustri med 37 dispensarier i hela Arkansas.
Marijuana är federalt olagligt eftersom det klassificeras som ett narkotikaklass I-kontrollerat ämne. Drug Enforcement Administration har rekommenderat att justitiedepartementet omklassificerar det till schema III, kategorin för reglerade men lagliga substanser.
Trettiåtta delstater och District of Columbia har legaliserat marijuana i någon form, och Arkansas är en av 14 delstater där drogen endast är laglig för medicinskt bruk.
Läkare får inte ordinera specifika mängder eller doser av marijuana på grund av dess nuvarande federala status jämfört med andra droger, sa kommitténs medordförande senator Missy Irvin (R-Mountain View), som svar på några lagstiftares frågor.
Kortinnehavare besöker dispensarier var elfte dag i genomsnitt, och mängden såld produkt dagligen ”överstiger långt befintliga kliniska rekommendationer” för konsumtion, enligt rapporten.
Alla dispensarier är skyldiga att ha konsultfarmaceuter som kan ge råd om distributionen av marijuana, men de flesta arbetar på distans, och flera anläggningar anställer samma få farmaceuter, sa Thompson.
Studien förlitade sig på en mängd olika datakällor, inklusive delstatens medicinska nämnds licensdatabas och All-Payer Claims Database (APCD), som spårar ”hur och var hälso- och sjukvård tillhandahålls och hur mycket som spenderas,” enligt dess webbplats.
APCD visade att cirka 92 procent av medicinska marijuanakortinnehavare hade träffat en läkare under det senaste året 2021, och 62 procent hade besökt en läkare angående en diagnostiserad sjukdom som de använde medicinsk marijuana för att behandla, enligt rapporten.
Studien undersökte den kliniska effekten av medicinsk marijuana på de tillstånd den ofta används för att behandla, och data visade att det inte fanns någon signifikant skillnad i användningen av receptbelagda läkemedel för PTSD-patienter oavsett om de använde medicinsk marijuana eller inte. Däremot blev icke-användare av medicinsk marijuana oftare inlagda på sjukhus för PTSD-symtom än de som använde drogen för sjukdomen.
Forskare har inte funnit bevis för att användning av medicinsk marijuana spelar en roll i opioidkrisen, sa Thompson som svar på en fråga från senator Fred Love (D-Mabelvale).
Thompson gav kommittén flera policyrekommendationer baserade på studiens resultat, såsom att stärka kraven för att bevisa läkarnas relationer med de patienter de certifierar för ett medicinskt marijuanakort, ändra inköpsgränser baserat på konsumtionsrekommendationer och skapa starkare verkställighetspolicys för att avskräcka användare från att ge bort eller sälja oåtgångna produkter.
Representant Zack Gramlich (R-Fort Smith) uttryckte oro över att tillväxten av den medicinska marijuanaindustrin oavsiktligt kan ge barn tillgång till marijuanaprodukter. Medicinska marijuanakortinnehavare måste vara minst 18 år gamla.
”Barn som normalt aldrig skulle vara i närheten av detta kopplas nu till det,” sa Gramlich, med hänvisning till sina erfarenheter som mellanstadielärare.
Senator Linda Chesterfield (D-Little Rock) sa att hon ville ha mer statlig tillsyn över den medicinska marijuanaindustrin för att säkerställa att ”från frö till försäljning, ser vi till att produkten är en bra produkt.”
Hon uttryckte också oro över ”själva industrin” och att dispensarierna sköts av ett fåtal personer trots att det finns dussintals anläggningar och ägare över hela delstaten.
