Hoppa till innehåll
Kora DeBeck, Simon Fraser University, och Perry Kendall, University of British Columbia har skrivit en debattartikel för att legalisera och reglera alla droger!
Ska heroin och kokain vara lagligt tillgängliga för de som behöver och vill ha dem? Om vi är seriösa med att stoppa krisen med drogöverdoseringar, är det precis den typen av djupgående förändring vi behöver. Ja, omfattande regleringar skulle vara nödvändiga. Faktum är att hela poängen med att reglera drogproduktion och försäljning är att vi kan bättre kontrollera vad som säljs och till vem.
Efter att British Columbias provinsiella hälsotjänsteman Dr. Bonnie Henry vittnade inför en allpartihälsokommitté i Ottawa i maj om att reglering av dessa kontrollerade droger skulle minimera skador, sa B.C.premiärminister David Eby att han inte höll med. Han citeras med att säga att ”på en verklighetsbaserad, verklig nivå, är det (det) inte vettigt.” Men är vårt nuvarande tillvägagångssätt med drogförbud ”vettigt?”
Sedan överdoseringskrisen förklarades 2016, har dödsfall på grund av giftiga illegala droger blivit den främsta orsaken till onaturlig död i B.C. och den ledande dödsorsaken från alla orsaker för personer i åldern 10 till 59 år. Mer än 44 000 personer har dött av drogförgiftning i Kanada sedan 2016, och mer än en tredjedel av dessa var i B.C. I genomsnitt dör 22 personer varje dag i Kanada på grund av att den illegala drogförsörjningen är giftig.
Giftig drogförsörjning
Varför är drogförsörjningen så giftig? För att vi låter organiserad brottslighet tillverka droger istället för reglerade licensierade industrier som är skyldiga att följa hälso- och säkerhetsstandarder.
I kontexten av drogförbud är organiserad brottslighet och drogkarteller motiverade att tillverka högpotenta produkter eftersom det är billigare och därmed mer lönsamt. Detta är vad som hände under alkoholförbudet på 1920-talet. Organiserad brottslighet frodades, och människor förgiftades eftersom det inte fanns några hälso- och säkerhetsstandarder för produktion.
Misslyckandet med alkoholförbudet att uppnå sina huvudsakliga mål om att eliminera tillgången och efterfrågan på alkohol är samma misslyckanden som drogförbudet. Illegala droger är lätta att hitta oavsett deras illegala status. Pålitliga uppskattningar är att 225 000 personer använder illegala substanser i B.C.
Vad är vägen ut? Vår kunskap om forskningsbevis och årtionden av samlad erfarenhet — inklusive som forskare (Kora DeBeck), provinsiell hälsotjänsteman i B.C. (Perry Kendall) och chefsöverläkare (Lisa Lapointe) under överdoseringskrisen — leder oss till drogreglering. När vi reglerar en substans har vi mest kontroll över dess produktion, distribution och konsumtion.
Lärdomar från tobak
Vissa kanske argumenterar att reglering av droger skickar fel signal och kommer att uppmuntra droganvändning, särskilt bland unga människor. Men om vi tittar på lärdomar från tobakreglering, kan vi se att folkhälsobaserade regleringar faktiskt kan vara starka och effektiva avskräckande medel mot substansanvändning.
Genom att strikt kontrollera tobaksmarknadsföring, förpackning, inköpspris, inköpsålder och konsumtionsplatser samtidigt som man utbildar människor om hälsoriskerna, har tobaksbruk och de associerade hälsoskadorna minskat avsevärt utan alla de ytterligare riskerna med att förbjuda tobaksprodukter (till exempel kriminella svarta marknader som kontrollerar produktion och försäljning).
Samma slags regleringsverktyg skulle vara tillgängliga för att kontrollera användningen av för närvarande illegala droger om vi övergick från förbud till reglering.
Missbruksbehandling är inte tillräckligt
Men vad sägs om missbruksbehandling? Är det inte vad vi verkligen behöver? Även om det är sant att eliminera väntetider och öka tillgången till effektiv, evidensbaserad behandling är kritiskt viktigt och mycket behövligt, är verkligheten att många som använder droger inte har ett beroende och många andra söker inte behandling för närvarande. Ändå möter alla som använder droger de dödliga konsekvenserna av en oreglerad giftig drogförsörjning.
Det är också viktigt att komma ihåg att återhämtning från missbruk är komplext och återfall är vanligt i återhämtningsresan. I dagens giftiga drogmiljö, möter människor som återfaller efter en period av avhållsamhet en avsevärt högre risk för död på grund av deras minskade tolerans. Vi vet också att substansbehandling inte är reglerad eller standardiserad, och behandlingsresultaten rapporteras inte.
Medan stöd till återhämtning är viktigt och kan rädda liv, är missbruksbehandling inte den enkla lösning många tror att den borde vara. Tusentals liv är fortfarande i riskzonen varje dag.
En reglerad drogförsörjning
Att ta produktionen och försäljningen av för närvarande illegala droger från organiserad brottslighet och drogkarteller är det mest lovande sättet att hålla våra barn och samhällen säkra. Med strikta hälso- och säkerhetsstandarder för produktionen av dessa droger och stränga folkhälsobaserade regleringar på deras distribution och försäljning, har vi den bästa chansen att vända katastrofen med överdoseringsdödsfall och hantera drogrelaterade skador.
Att reglera droger kan verka som ett radikalt förslag för vissa, men regeringar reglerar produktion och distribution av potentiellt farliga varor hela tiden. Reglering av skjutvapen i Kanada inkluderar licensiering som kräver att man klarar en säkerhetskurs för skjutvapen. Obligatoriska ingrediensförteckningar som avslöjar mängden socker, natrium och fett i maten vi äter är ett annat exempel på en regeringsreglering som är utformad för att skydda allmänheten och ge information som kan forma konsumtionsmönster och minska hälsorisker.
Att implementera en effektiv regleringsram för för närvarande illegala droger kommer att vara en komplex uppgift som kräver noggrann övervakning och utvärdering och oundvikligen korrigeringar och revideringar längs vägen. Medan uppgiften kan verka skrämmande, är det oförsvarligt att tillåta överdoseringsdödsfall att fortsätta i nuvarande takt.
Transformativ och livräddande drogreglering är akut nödvändig eftersom, för att låna terminologi från premiärminister Eby, på den ”verklighetsbaserade, verkliga nivån,” är vårt nuvarande tillvägagångssätt en katastrofal misslyckande.
