Biden benådar!

Biden benådar nästan 2 500 personer fängslade för narkotikabrott, inklusive några med cannabisrelaterade domar

President Joe Biden har i en av sina sista handlingar före sin avgång benådat nära 2 500 personer som sitter fängslade i federala fängelser för icke-våldsamma narkotikabrott. Bland dem finns flera individer som avtjänar straff för cannabisrelaterade överträdelser.

I ett uttalande på fredagen betonade Biden att han nu har beviljat fler benådningar och strafflättnader än någon annan president i USA:s historia. Detta inkluderar tidigare massbenådningar av personer som dömts för federala cannabisinnehav, ett löfte han gav under sin valkampanj.

Ett steg mot rättvisa

”Dagens benådningar ger lättnad för individer som fått långa straff baserade på föråldrade lagar och orättvisa skillnader mellan crack och pulveriserat kokain,” sade Biden i sitt uttalande. Han pekade på tidigare reformlagar, som Fair Sentencing Act och First Step Act, som exempel på behovet av att åtgärda straffrättsliga orättvisor.

”Denna handling är ett viktigt steg mot att rätta till historiska fel och ge förtjänta individer möjlighet att återförenas med sina familjer och samhällen efter alltför lång tid bakom galler,” fortsatte han.

Fokus på cannabisrelaterade fall

Enligt organisationen Last Prisoner Project (LPP) inkluderades flera personer med cannabisdomar i de senaste benådningarna:

• Kerry Collier: avtjänade nästan 14 år av ett 20-årigt straff.
• Albert Madrid: avtjänade över 26 år av ett livstidsstraff.
• Jose Sepulveda: avtjänade över 27 år av ett livstidsstraff.
• Leonel Villasenor: avtjänade nästan 22 år av ett 30-årigt straff.

Reaktioner från aktivister och lagstiftare

Benådningarna har välkomnats av förespråkare för reform av narkotikapolitiken.
Sarah Gersten, verkställande direktör för Last Prisoner Project, kallade beslutet ”historiskt” och ett steg mot att rätta till skadorna från kriget mot droger. Hon betonade att det ger hopp till alla som fortfarande är fängslade för cannabisrelaterade brott.

Kongressledamoten Ayanna Pressley (D-MA) beskrev benådningarna som en ”transformativ och medkännande handling som återförenar familjer och adresserar orättvisorna från föråldrade narkotikapolicyer.”

Kritik och kvarstående utmaningar

Trots de omfattande benådningarna uttrycker aktivister frustration över att många fortfarande sitter fängslade för cannabisrelaterade brott. Weldon Angelos, en tidigare dömd som själv benådades under Trump-administrationen, sade: ”Jag förblir förbluffad över den bristande fokuseringen på att frige de som fortfarande sitter fängslade för marijuana.”

Dessutom finns oro över att den tillträdande Trump-administrationen kan prioritera kriminalisering och hårda straff istället för stöd och reformer, enligt Kassandra Frederique från Drug Policy Alliance.

Ett arv av förändring

Med denna senaste handling cementerar Biden sitt arv som en av de mest aktiva presidenterna i att använda sin makt för benådning och strafflättnader. Beslutet markerar ett viktigt steg mot en rättvisare straffrätt och ger hopp om fortsatt reform för att rätta till tidigare orättvisor.

Det återstår att se hur detta arbete kommer att utvecklas under den nya administrationen, men Bidens åtgärder har satt fokus på behovet av en rättvis och modern narkotikapolitik.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!