Hoppa till innehåll
College-registrering ökar i delstater som legaliserar marijuana utan att påverka examensfrekvenser negativt, enligt studie
En nypublicerad studie av data från collegeinskrivningar fann att delstaters införande av legalisering av rekreationell marijuana (RML) ”ökar inskrivningarna med upp till cirka 9 %, utan att kompromissa med examensavslut eller examensfrekvens.” Ökningar i inskrivningar från andra delstater antyder vidare att policyförändringen ”ökar collegekonkurrensen genom att erbjuda en positiv förmån,” säger rapporten, utan ”några bevis för att RML påverkar collegepriser, kvalitet eller inskrivning inom delstaten.”
Resultaten av Ahmed El Fatmaoui, doktorand vid University of Oklahoma, publicerades förra månaden i tidskriften Economic Inquiry. De bygger på tidigare forskning, såsom en studie från 2022 som fann att skolor i delstater som legaliserade marijuana såg större ansökningar, utan någon tydlig nedgång i kvaliteten på studentansökningarna.
Liksom i den tidigare studien använde El Fatmaoui data från Integrated Postsecondary Education Data System (IPEDS), som kommer från undersökningar utförda av National Center for Education Statistics. Han kompletterade detta i den nya forskningen med data på länsnivå ”för att konstruera en paneldatamängd av högskolor och deras egenskaper från 2009 till 2019.”
De huvudsakliga resultaten av statistisk signifikans, säger den senaste studien, ”indikerar att RML ökar inskrivningen med 4,6 %–9 %.” Ökningar i inskrivningsfrekvenser sågs hos både män och kvinnor och, anmärkningsvärt, inträffade efter en fördröjning efter legaliseringen.
”Resultaten indikerar att både kvinnors och mäns inskrivningar ökade signifikant efter det fjärde året av öppningen av den första dispensären,” säger rapporten och noterar att fördröjningen kan bero på ett antal faktorer. Bland dem kan vara ”den långsamma och gradvisa utvecklingen av en marijuana konsumtionskultur,” tiden det tar för studenter att bestämma sig för och ansöka till college samt den ibland långsamma utrullningen av marijuana detaljhandelsmarknader.
En annan möjlig förklaring som El Fatmaoui erkänner är att ”delstater kan använda de extra skatteintäkterna från marijuanaförsäljning för att subventionera sin högre utbildningssektor,” vilket i sig kan dra högre inskrivning.
När det gäller studentprestationer tittade studien specifikt på Washington och Colorado, som den förklarar ”är de enda delstater som har legaliserat RM under tillräckligt lång tid.” Resultaten var generellt positiva.
”RML visar en märkbar positiv inverkan på examensfrekvenser, vilket bidrar till ökningar med upp till 2,7 procentenheter för kandidatexamen och 5,6 procentenheter för associerad examen,” säger rapporten.
”Examensfrekvensen för associerade examina visar en betydande effekt från den fjärde ledningen, vilket indikerar en fördröjd respons på policyn som diskuterats i huvudresultatssektionen,” fortsätter den. ”Å andra sidan visar examensfrekvensen för kandidatexamen en betydande effekt från den andra ledningen, vilket kan återspegla ökande studentöverföringar. Sammanfattningsvis verkar RML inte vara skadligt för den övergripande studentprestationen (dvs. examensavslut i tid och examensfrekvenser).”
Resultaten komplicerar slutsatserna från en studie från 2017 som indikerade att ”RML leder till minskade betyg, särskilt i kurser som kräver numeriska färdigheter,” säger rapporten.
”Min analys visar att RML inte undergräver den övergripande studentframgången,” skrev El Fatmaoui. ”Mina resultat [pekar] på en ökning av collegeexamen i samband med ökningen av inskrivningar på grund av RML.”
Ändå ”negerar” den nya studien inte de tidigare fynden, tillade forskaren: ”På grund av bristen på GPA-data i IPEDS-datamängden kan jag inte bedöma påverkan av RML på den övergripande studentpoängen eller GPA.”
Resultaten av analysen ”säger också att avståndet som reses från de påverkade delstaterna är viktigt och stöder hypotesen att förbättringen av första gången inskrivning drivs av förvärvet av konkurrensfördelar i förhållande till angränsande delstater,” säger studien. Ökningen i inskrivning ”är inte en nettovinst,” tillägger den, ”utan snarare en omfördelning av studenter över delstater.”
Anmärkningsvärt är att policyförändringen också verkade ha ”ingen inverkan på selektiva högskolor, möjligen på grund av deras begränsade kapacitet eller deras studenters preferens för collegekvalitet och förväntade framtida intäkter över collegeförmåner.”
I linje med tidigare forskning indikerade resultaten också att delstater där marijuana legaliserades tidigare såg en kraftigare ökning av inskrivningar, vilket studien säger förutspår ”null effekter för framtida antagare.” Å andra sidan noterar den, ”Eftersom fler delstater legaliserar marijuana för rekreationsbruk och mer efterpolitiska data blir tillgängliga, kan framtida forskning utforska de långsiktiga konsekvenserna av policyn på collegeinskrivning.”
”Även om mina resultat indikerar att RML inte har någon betydande effekt på den övergripande akademiska prestationen (examensavslut), väcker det också intressanta frågor om dess påverkan på andra aspekter av studentbeteenden,” skrev El Fatmaoui. ”Ytterligare forskning behövs för att undersöka hur denna policy påverkar studenters val av huvudämnen.”
Författaren sa i ett pressmeddelande om den nya forskningen att framtida studier bör fokusera på hur legalisering ”påverkar kamratdynamik och val av akademiska discipliner, med särskild tonvikt på att skilja mellan STEM [Science, Technology, Engineering and Mathematics] och icke-STEM-fält.”
Den nya analysen fann något lägre jämförande effekter än studien från 2022, som fann att införandet av legalisering för vuxenbruk var associerat med en nästan 15-procentig ökning i storleken på skolors ansökningspooler.
Den studien fann också att effekterna var mest uttalade i tidiga antagardelstater såsom Colorado och Washington State. Colorado, till exempel, upplevde en nästan 30-procentig ökning av ansökningar efter legalisering vid större universitet.
En separat studie av college-studenter tidigare under 2022 utmanade stereotypen att cannabisbrukare saknar motivation, med forskare som fann att studenter som använde cannabis uppvisade mer motivation jämfört med en kontrollgrupp av icke-användare.
