Hoppa till innehåll
Kraftigt minskade opioiddoser, bättre sömn och en vardag som fungerar bättre. Det rapporterar flera studier av patienter som behandlas med medicinsk cannabis. Ny forskning stärker intresset för cannabis som ett alternativ inom smärtvården, men visar också att nyttan varierar.
För patienter med långvarig smärta handlar en framgångsrik behandling om mer än att sänka smärtan några steg på en skala. Att kunna sova, röra sig och klara vardagen med färre läkemedelsbiverkningar kan vara minst lika betydelsefullt.
Därför undersöker forskare om medicinsk cannabis kan göra det möjligt att minska användningen av opioider utan att patienternas situation försämras. Resultaten är lovande för vissa patientgrupper, men det finns fortfarande viktiga skillnader mellan vad som observeras på smärtkliniker och vad kontrollerade prövningar kan belägga.
Betydligt lägre opioiddoser efter ett år
I en australisk studie, publicerad i Pain Management 2025, följdes 155 patienter med långvarig smärta som inte berodde på cancer. Av dessa fick 102 cannabisolja som tillägg till sin opioidbehandling. De övriga 53 behandlades vid en annan smärtklinik utan cannabis.
Vid starten var medianförbrukningen i båda grupperna motsvarande 40 milligram morfin per dygn. Bland patienter med kompletta uppgifter efter ett år var medianen 2,75 milligram i cannabisgruppen, jämfört med 42,3 milligram i kontrollgruppen. Forskarna rapporterade även förbättrad sömn och minskad funktionsnedsättning i cannabisgruppen.
Men bortfallet var stort: 46 av 102 patienter i cannabisgruppen föll bort, jämfört med en i kontrollgruppen. Behandlingen tolererades alltså inte av alla.
Patienterna lottades dessutom inte till behandlingarna. Skillnader mellan klinikerna och patienterna kan därför ha påverkat utfallet. Resultaten talar för en möjlig betydande nytta hos vissa patienter, men visar inte att alla som börjar med medicinsk cannabis kan förvänta sig motsvarande dosminskning.
Amerikansk studie stärker bilden
En senare studie i JAMA Internal Medicine följde 204 vuxna med långvarig smärta och opioidbehandling under 18 månader. Deltagarna hade nyligen fått tillstånd att använda medicinsk cannabis inom delstaten New Yorks program.
Här använde forskarna registeruppgifter om utlämnade opioider och uppgifter från apotekspersonal om medicinsk cannabis. Det gav ett mer konkret underlag än enbart patienternas egna uppskattningar.
Den genomsnittliga opioiddosen sjönk från 73,3 till 57,4 milligram morfinekvivalenter per dygn under uppföljningen. I den justerade analysen var en månadsförbrukning av medicinsk cannabis förknippad med omkring 3,5 milligram lägre daglig opioiddos jämfört med månader då ingen cannabis lämnades ut.
Hela dosminskningen under studien kan alltså inte tillskrivas cannabis. Även detta var en observationsstudie, men sambandet kvarstod efter att forskarna tagit hänsyn till flera andra faktorer, däribland användning av cannabis utanför det medicinska programmet.
Cannabisextrakt har jämförts direkt med opioider
Ett annat viktigt forskningsspår är att jämföra behandlingarna direkt.
I en randomiserad fas 3-studie, publicerad 2025 i Pain and Therapy, lottades 384 personer med långvarig ländryggssmärta till det standardiserade cannabisextraktet VER-01 eller opioider.
Studien nådde sitt huvudsakliga mål: risken för förstoppning var lägre med cannabisextraktet. I analysen över hela behandlingsperioden sågs också något bättre smärtlindring och sömn. Skillnaden i smärtlindring var dock liten, omkring 0,34 poäng på en skala från noll till tio. Vid den sista behandlingsveckan var skillnaden i smärta inte statistiskt säkerställd.
Studien var öppen, vilket innebär att deltagare och behandlare visste vilket läkemedel som gavs. Den finansierades av tillverkaren Vertanical. Resultaten gäller dessutom det undersökta extraktet och kan inte automatiskt överföras till andra cannabisprodukter.
Prövningen ger därmed stöd för att ett specifikt cannabisbaserat preparat kan vara ett behandlingsalternativ vid ländryggssmärta. Den visar däremot inte i sig hur väl cannabis fungerar som stöd vid nedtrappning av en etablerad opioidbehandling.
Ny långtidsstudie visar stora förändringar
I september 2026 publicerade European Spine Journal en israelisk registerstudie av 1 000 patienter med långvarig ländryggssmärta.
Bland de 638 patienter som fullföljde tioårsuppföljningen sjönk den genomsnittliga opioiddosen från 62,8 till 6,4 milligram morfinekvivalenter per dygn. Även smärta och funktionsnedsättning minskade.
Resultaten är uppseendeväckande, men studien saknade kontrollgrupp och drygt en tredjedel av deltagarna fullföljde inte uppföljningen. Forskarna framhåller själva att effekterna var betydligt större än i randomiserade prövningar och att snedvridningar i observationsdata sannolikt bidrar till resultaten.
Studien tillför värdefull långtidsinformation, men behöver följas av forskning som bättre kan skilja behandlingseffekten från andra förändringar i patienternas liv och vård.
Forskningsöversikter ger en mer försiktig bild
När många kontrollerade studier vägs samman blir bilden mindre dramatisk.
En forskningsöversikt i Annals of Internal Medicine, publicerad i tidskriftens februarinummer 2026, omfattade 25 randomiserade studier med sammanlagt 2 303 deltagare. Vissa THC-innehållande preparat gav små genomsnittliga förbättringar av smärtan, samtidigt som yrsel, dåsighet och illamående ökade. CBD-dominerade behandlingar visade inte motsvarande tydliga nytta.
Studierna var huvudsakligen korta och handlade till stor del om nervsmärta. Resultaten säger därför mindre om flerårig behandling och möjligheten att långsiktigt minska opioider.
Även Cochrane betonade osäkerheten i en uppdatering som presenterades i januari 2026. Genomgången omfattade 21 studier med över 2 100 vuxna med långvarig nervsmärta. Forskarna fann inget underlag av hög kvalitet som säkert visade en tydlig smärtlindrande effekt. Små förbättringar förekom, men studiernas begränsningar gjorde slutsatserna osäkra.
Nästa steg är att förstå vilka patienter som får hjälp
En central svårighet är att studier om smärtlindring inte automatiskt besvarar frågan om minskad opioidanvändning.
En systematisk översikt i BMJ Open visade exempelvis att deltagarna i de randomiserade studierna hade instruerats att behålla sina opioiddoser. Sådana upplägg ger begränsad möjlighet att undersöka om cannabis faktiskt underlättar en dosminskning. Observationsstudierna pekade mot minskad användning, men evidensens tillförlitlighet bedömdes som mycket låg.
Den samlade forskningen ger därför anledning att fortsätta undersöka medicinsk cannabis som ett möjligt verktyg inom smärtvården. För att komma vidare behövs prövningar där en planerad, medicinskt övervakad opioidnedtrappning jämförs med och utan cannabisbehandling.
För patienterna är den avgörande frågan om lägre läkemedelsdoser också innebär ett bättre liv. Framtida studier behöver därför följa sömn, rörelseförmåga, biverkningar och livskvalitet lika noggrant som antalet milligram opioider.
Vetenskapliga källor:
- Finch med flera. Opioid reduction in patients with chronic non-cancer pain undergoing treatment with medicinal cannabis. Pain Management, 2025.
- Medical Cannabis and Opioid Receipt Among Adults With Chronic Pain. JAMA Internal Medicine, publicerad online 2025.
- Meissner med flera. VER-01 Shows Enhanced Gastrointestinal Tolerability, Superior Pain Relief, and Improved Sleep Quality Compared to Opioids in Treating Chronic Low Back Pain. Pain and Therapy, 2025.
- Khatib med flera. Ten-year outcomes of medical cannabis for chronic low back pain: opioid reduction, pain relief, and functional improvement in 1,000 patients. European Spine Journal, september 2026.
- Chou med flera. Cannabis-Based Products for Chronic Pain: An Updated Systematic Review. Annals of Internal Medicine, 2026.
- Cochrane. Uppdaterad forskningsöversikt om cannabisbaserade läkemedel vid långvarig nervsmärta, presenterad januari 2026.
- Opioid-sparing effects of medical cannabis or cannabinoids for chronic pain: a systematic review and meta-analysis of randomised and observational studies. BMJ Open, 2021.
