Hoppa till innehåll
Arkansas senat godkänner lagförslag om att använda intäkter från medicinsk marijuana för att finansiera gratis skolfrukostar
Arkansas senat har godkänt ett lagförslag som avsätter skatteintäkter från medicinsk marijuana för att finansiera gratis frukost för elever.
Lagförslaget, SB 59, skulle komplettera federala bidrag för gratis och subventionerade måltider med medel från en statlig livsmedelstrygghetsfond (Food Insecurity Fund), som finansieras genom cannabisskatter, privata bidrag och delstatens allmänna fond.
Senator Jonathan Dismang (R), som står bakom förslaget, påpekade innan omröstningen att ”25 procent av våra barn vaknar upp varje dag utan att veta om de kommer att få mat i skolan.”
”Ibland är den måltid de får i skolan den enda näringsrika måltiden de får på en dag,” sa han. ”Dessa barn har inget sätt att försörja sig själva, och om deras föräldrar inte fyller i ansökningskort eller skickar med pengar, är skolorna ändå skyldiga att ge dem mat – vilket leder till skulder. Men detta skulle innebära att varje barn i Arkansas får rätt till en gratis frukost.”
Gratis frukost för alla elever
Lagförslaget skulle säkerställa att alla elever får måltider, oavsett om de kvalificerar sig för gratis eller rabatterad skolmat enligt federal lag.
”Vi skulle först använda tillgängliga federala medel, och därefter skulle delstaten Arkansas använda intäkter från medicinsk marijuana för att täcka resten av kostnaderna för att ge skolorna möjlighet att servera frukost,” förklarade Dismang.
Förslaget godkändes med 26 röster mot 2 i senaten, bara några dagar efter att det enhälligt godkänts av senatens utbildningsutskott. Det skickas nu vidare till representanthuset för vidare behandling.
Stöd från guvernör Sarah Huckabee Sanders
Senatens godkännande av SB 59 följer ett tidigare stöd från guvernör Sarah Huckabee Sanders (R), som lyfte fram förslaget i sitt State of the State-tal förra månaden.
Sanders, som tidigare var pressekreterare i Trumps administration, har historiskt sett motarbetat cannabisreformer, men har trots det stött detta initiativ.
”Vi kommer också att använda dessa medel för att göra skolfrukostar i Arkansas helt gratis för alla elever som väljer att delta,” sa hon i sitt tal och betonade att användningen av medicinska marijuanaintäkter skulle göra programmet ”hållbart i många år framöver”.
Inför novembers val motsatte sig Sanders dock ett folkomröstningsförslag som skulle ha utökat delstatens medicinska marijuanaprogram – ett initiativ som till slut stoppades av Arkansas högsta domstol.
En undersökning visade att majoriteten av troliga väljare i Arkansas stödde initiativet.
Medicinsk marijuana i Arkansas: populär men begränsad
Trots sitt motstånd mot utökad legalisering verkar Sanders vara öppen för mindre reformer och för att bibehålla det befintliga medicinska cannabisprogrammet.
Till exempel signerade hon 2023 en lag som klargör att patienter med medicinska marijuana-kort kan få licens för dold vapenbärning, trots att federal lag förbjuder cannabisanvändare att inneha vapen.
Sedan det medicinska marijuana-programmet infördes 2019, har det blivit mycket populärt. I maj förra året rapporterade myndigheter att över 102 000 invånare registrerat sig som patienter, vilket överträffade förväntningarna.
Däremot röstade Arkansas väljare 2022 nej till ett förslag om att legalisera cannabis för vuxna, vilket visar att stödet för en bredare reform fortfarande är begränsat i delstaten.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
