Hoppa till innehåll
Även om en del fenomen som t.ex ”munchies” varit kända för cannabisentusiaster i många många år så börjar forskningen nu förstå fenomet!
Även om det är välkänt att cannabis kan ge ”munchies” har forskare nu avslöjat en mekanism i hjärnan som främjar aptit i en uppsättning djurstudier vid Washington State University.
Upptäckten, detaljerad i tidskriften Scientific Reports, kan öppna vägen för förfinade terapier för att behandla aptitstörningar som cancerpatienter står inför, liksom anorexi och potentiellt fetma.
Efter att ha exponerat möss för förångad cannabis sativa använde forskarna kalciumavbildningsteknik, som liknar en hjärn-MRI, för att bestämma hur deras hjärnceller svarade. De observerade att cannabis aktiverade en uppsättning celler i hypotalamus när gnagarna förväntade sig och konsumerade smakrik mat som inte aktiverades hos oexponerade möss.
”När mössen får cannabis slås neuroner på som normalt sett inte är aktiva”, sa Jon Davis, biträdande professor i neurovetenskap vid WSU och korresponderande författare till artikeln. ”Något viktigt sker i hypotalamus efter cannabisförångning.”
Kalciumavbildning har använts för att studera hjärnans reaktioner på mat av andra forskare, men detta är den första kända studien som använder den för att förstå dessa funktioner efter cannabisexponering.
Som en del av denna forskning konstaterade forskarna också att cannabinoid-1-receptorn, en känd cannabismål, kontrollerade aktiviteten hos en välkänd uppsättning ”matande” celler i hypotalamus, kallade Agouti Related Protein-neuroner. Med denna information använde de en ”kemogenetisk” teknik, som fungerar som en molekylär ljusomkopplare, för att fokusera på dessa neuroner när djur exponerades för cannabis. När dessa neuroner stängdes av främjade cannabis inte längre aptiten.
”Vi vet nu en av de sätt som hjärnan svarar på rekreationstyp cannabis för att främja aptit”, sa Davis.
Detta arbete bygger på tidigare forskning om cannabis och aptit från Davis laboratorium, som var bland de första att använda hel förångad cannabisväxtmaterial i djurstudier istället för injicerat THC – i ett försök att bättre efterlikna hur cannabis används av människor. I det tidigare arbetet identifierade forskarna genetiska förändringar i hypotalamus som svar på cannabis, så i denna studie fokuserade Davis och hans kollegor på det området.
