Hoppa till innehåll
Cannabisindustrins banbrytare Wanda James ställer upp i kongressvalet.
Som VD för Denverbutiken Simply Pure och den första svarta kvinnan i Colorado att äga en licensierad cannabisdispensär, kan James också bli den första entreprenören från den 32 miljarder dollar stora industrin i Washington.
James, 61, som idag sitter i styrelsen för University of Colorado, kommer att utmana den långvariga demokratiska kongressledamoten Diana DeGette, som har representerat Colorados första kongressdistrikt i nästan tre decennier.
Tidigare i år tillrättavisades James av CU:s styrelse för att hon enligt dem prioriterat sina personliga intressen framför universitetets uppdrag.
James anhängare menar dock att hon straffades för att ha protesterat mot rasistiska bilder av svarta barn och tonåringar som användes i en kampanj om riskerna med högpotent cannabis. Bilderna drogs tillbaka efter att James påtalat för CU:s president Todd Saliman att de var rasistiskt känsliga.
James ansluter sig därmed till fyra andra kandidater inför det demokratiska primärvalet den 30 juni.
”Vårt land är trasigt och det drabbar även Denverbor,” sade James i ett uttalande. ”Framtiden under denna administration är dyster.”
”Det är dags att se till att familjer, studenter och samhällen inte längre hålls tillbaka av republikaner som vill kväsa deras framgångar i Denver och äventyra vår ekonomiska trygghet.”
James, som är före detta marinofficer, entreprenör och aktivist, lyfter fram sig själv som en ny röst för Denver.
DeGette, 68, är den längst sittande ledamoten i Colorados nuvarande kongressdelegation.
Cannabisförespråkare och entreprenör ställer upp
Innan James gick in i cannabisbranschen, arbetade hon och maken Scott Durrah – som var med och grundade deras cannabisföretag 2009 – med att försöka häva fängelsedomar för innehav av marijuana.
Efter att Colorados väljare godkände legalisering av marijuana 2012, utsåg dåvarande guvernör John Hickenlooper James till Amendment 64 Task Force Work Group, där hon bidrog till att forma reglerna för den nya marknaden.
Senare deltog hon även i flera andra arbetsgrupper för ätbara produkter, förpackningar, dispensärdrift och kommunikation.
För James är kampen personlig. Hennes bror dömdes till tio års fängelse för marijuanainnehav vid 19 års ålder.
Men hennes meriter inom cannabisindustrin ger kanske inte något övertag i valet – den sittande ledamoten DeGette är också cannabisvänlig och har fått högsta betyg (A+) av National Organization for the Reform of Marijuana Laws (NORML) för sitt stöd till branschen.
Wanda James politiska erfarenhet
James ledde guvernör Jared Polis första kongresskampanj och utsågs till National Finance Committees av dåvarande president Barack Obama.
Hon är tidigare ordförande för National Women’s Political Caucus och har suttit som guvernörens representant i Colorado Tourism Board.
Den tidigare Denver-borgmästaren Wellington Webb hyllade James ledarskap och problemlösningsförmåga samt betonade hennes engagemang för samhället.
”Bostads- och levnadskostnader som drivs upp av regressiva ekonomiska beslut är den fråga alla tänker på, och Wanda James är den typ av problemlösare som Denver och landet behöver,” sade Webb i ett uttalande.
”Vi har sett henne kämpa på alla nivåer – från att välja starka demokrater, bygga företag, till att tjäna inom högre utbildning – alltid med samhällets bästa i första rummet.”
Originalartikeln hos MjBizDaily!
