Hoppa till innehåll
En ny studie från Thailand visar lovande resultat för en CBD-baserad nanogel mot inflammatorisk akne. Efter sju dagars behandling hade storleken på de undersökta akneförändringarna minskat med 46 procent. Resultatet stärker tidigare forskning om CBD:s antiinflammatoriska och talgreglerande egenskaper, men studiens begränsade storlek och avsaknad av kontrollgrupp gör att behandlingen ännu inte kan betraktas som kliniskt bevisad.
Akne är ett av världens vanligaste inflammatoriska hudtillstånd. Besvären förknippas främst med tonåren, men akne kan även börja eller fortsätta långt upp i vuxen ålder.
För vissa handlar det om några enstaka finnar. För andra utvecklas en långvarig inflammatorisk sjukdom med smärtsamma utslag, pigmentförändringar och permanenta ärr. Svårare akne kan dessutom påverka självbild, socialt liv och psykiskt välbefinnande.
Dagens behandlingar omfattar bland annat bensoylperoxid, retinoider, antibiotika, salicylsyra, azelainsyra, hormonella läkemedel och isotretinoin. Behandlingarna kan vara effektiva, men kan också orsaka torrhet, rodnad, sveda och annan hudirritation. Användningen av antibiotika måste dessutom begränsas och kombineras med andra läkemedel för att minska risken för antibiotikaresistens.
Mot den bakgrunden har cannabidiol, mer känt som CBD, blivit intressant för forskare som söker nya behandlingar med flera samtidiga verkningsmekanismer.
CBD laddades i en nanogel
Den nya studien genomfördes av forskare med anknytning till Chulalongkorn University i Thailand och publicerades i den vetenskapliga tidskriften Cosmetics.
Forskarna undersökte en CBD-laddad nanogel baserad på hyaluronsyra. Formuleringen benämns Hy-CBD och utvecklades för att lösa två av de viktigaste problemen med CBD i hudprodukter: ämnets låga vattenlöslighet och begränsade stabilitet.
CBD är fettlösligt och kan därför vara svårt att fördela jämnt och stabilt i en vattenbaserad gel. Nanoteknik kan användas för att kapsla in eller bära mycket små mängder av ett aktivt ämne. Målet är att skydda ämnet, förbättra dess stabilitet och göra det lättare att leverera det till rätt delar av huden.
Hyaluronsyran fungerar samtidigt som en fuktbindande bärare. Det betyder att studien inte enbart prövade rent CBD, utan en komplett teknisk formulering där både CBD, hyaluronsyra och nanogelens egenskaper kan ha påverkat resultatet.
22 personer behandlades under sju dagar
Den kliniska delen omfattade 22 asiatiska deltagare mellan 18 och 45 år med inflammatorisk akne i ansiktet. Deltagarna applicerade gelen på de berörda områdena två gånger om dagen, morgon och kväll, under sju dagar.
Två jämförbara inflammatoriska akneförändringar valdes ut hos varje deltagare. Dessa följdes av en hudläkare före behandlingen samt efter två och sju dagar.
Forskarna bedömde bland annat förändringarnas storlek, färg, djup, rodnad och kvarvarande pigmentering. Högupplöst digital bildanalys användes för att dokumentera utvecklingen. Deltagarna fick också svara på frågor om upplevd effekt, produktens egenskaper och viljan att fortsätta använda den.
Hudens tolerans kontrollerades genom att forskarna letade efter bland annat rodnad, svullnad, torrhet, fjällning och strävhet. Antalet pormaskar, papler och pustler registrerades också för att se om gelen täppte till porerna eller bidrog till att ny akne utvecklades.
Akneförändringarnas storlek minskade
Efter sju dagar hade storleken på de undersökta inflammatoriska akneförändringarna minskat med 46 procent jämfört med utgångsläget.
Forskarna registrerade även statistiskt tydliga förbättringar av rodnad och postinflammatorisk pigmentering. Det senare är de mörka eller missfärgade märken som kan finnas kvar efter att en inflammerad akneförändring har läkt.
Samtliga deltagare uppgav att de upplevde en minskning av aknens svårighetsgrad och att de var nöjda med resultatet.
Gelen tycktes tolereras väl under den korta undersökningsperioden. Forskarna fann inga tecken på att produkten hade komedogena eller aknegena egenskaper, vilket innebär att den inte tycktes täppa till porerna eller framkalla nya akneförändringar.
Resultaten pekar enligt forskarna på att Hy-CBD kan vara ett lovande system för lokal behandling av inflammatorisk akne.
Akne har flera bakomliggande mekanismer
Akne uppstår genom ett samspel mellan flera biologiska processer. Fyra mekanismer brukar lyftas fram som särskilt viktiga:
- Ökad produktion av talg.
- Onormal förhornning som täpper till hårsäckarnas öppningar.
- Förändrad tillväxt och aktivitet hos bakterien Cutibacterium acnes.
- En inflammatorisk reaktion i och omkring hårsäcken.
En möjlig fördel med CBD är att ämnet tycks kunna påverka mer än en av dessa mekanismer.
Laboratoriestudier har visat att CBD kan minska en onormalt hög produktion av fettämnen i mänskliga talgkörtelceller. CBD har även hämmat cellernas överdrivna tillväxt och minskat produktionen av flera ämnen som driver inflammation.
Det innebär inte att CBD stänger av hudens normala talgproduktion. I laboratorieförsöken var effekten framför allt tydlig när talgkörtelcellerna utsattes för ämnen som framkallade en akneliknande överproduktion.
Det är en viktig skillnad. Talg är inte enbart ett problem, utan behövs för hudens skyddsbarriär. En idealisk behandling bör därför kunna dämpa den onormala talgproduktionen utan att helt slå ut hudens normala funktioner.
Hudens eget cannabinoidsystem kan vara en del av förklaringen
Huden har ett eget endocannabinoidsystem med signalämnen, enzymer och receptorer som deltar i regleringen av bland annat inflammation, celltillväxt och talgproduktion.
I en uppmärksammad laboratoriestudie från 2014 undersökte forskare CBD:s effekt på mänskliga talgkörtelceller och odlade vävnader från mänsklig hud. Resultaten visade en kombination av talghämmande, antiproliferativa och antiinflammatoriska effekter.
CBD:s påverkan på talgproduktionen kopplades bland annat till jonkanalen TRPV4. De antiinflammatoriska effekterna tycktes delvis gå genom andra signalvägar, däribland adenosinreceptorn A2A och hämning av NF-kB, ett signalsystem som reglerar produktionen av flera inflammatoriska ämnen.
Studien genomfördes på celler och hudvävnad, inte på patienter. Den kunde därför förklara hur CBD möjligen fungerar biologiskt, men inte visa att ämnet faktiskt behandlar akne hos människor.
Den nya thailändska studien blir intressant eftersom den tar ytterligare ett steg och testar en CBD-formulering direkt på personer med inflammatorisk akne.
Tidigare studier pekar i samma riktning
Den thailändska studien är inte det första försöket att använda CBD eller cannabisbaserade ingredienser mot akne.
En studie från 2023 undersökte en hudprodukt som kombinerade CBD med växtextrakt från Centella asiatica och mjölktistel. I laboratorieförsök dämpade kombinationen inflammatoriska signalämnen och hämmade tillväxten av Cutibacterium acnes.
Formuleringen testades därefter i en preliminär klinisk undersökning med 30 personer. Antalet akneförändringar, framför allt de inflammatoriska, minskade statistiskt signifikant. Forskarna registrerade även lägre nivåer av porfyriner, ämnen som används som en indirekt markör för aktiviteten hos C. acnes.
Eftersom produkten innehöll tre aktiva växtbaserade ingredienser går det inte att avgöra hur stor del av effekten som berodde på CBD. Studien saknade dessutom en placebokontrollerad jämförelse.
Tidigare thailändsk studie på hampaextrakt
Vid Thammasat University i Thailand genomfördes 2021 en randomiserad, dubbelblindad studie med 20 personer som hade lindrig till måttlig akne.
Studien använde en så kallad split face-modell. Deltagarna behandlade ena sidan av ansiktet med en kräm som innehöll hampaextrakt och den andra sidan med en placebokräm. Behandlingen pågick två gånger om dagen under tolv veckor.
Hampaextraktet minskade både inflammatoriska och icke-inflammatoriska akneförändringar mer än placebo. Skillnaden för inflammatorisk akne blev tydlig från den fjärde veckan, medan skillnaden för pormaskar framträdde senare.
Talgproduktionen minskade med 44,79 procent jämfört med utgångsläget. Någon statistiskt säker förbättring av hudens rodnad kunde däremot inte visas.
De rapporterade biverkningarna var lindriga och bestod främst av torrhet, fjällning och klåda. Studien var dock liten och genomfördes som ett universitetsarbete. Den prövade dessutom ett hampaextrakt med flera beståndsdelar och kan därför inte betraktas som ett rent test av CBD.
CBD jämfördes med antibiotikabehandling
I ett randomiserat kliniskt försök som presenterades i Journal of the American Academy of Dermatology 2024 jämfördes en aknekräm med 0,13 procent CBD och 2,5 procent bensoylperoxid med en gel innehållande en procent klindamycin och 2,5 procent bensoylperoxid.
Båda behandlingarna rapporterades ha gett en liknande effekt och endast begränsade biverkningar.
Resultatet är intressant eftersom klindamycin är ett antibiotikum som används mot akne. Om CBD i framtiden skulle kunna ersätta eller minska behovet av antibiotika vore det värdefullt ur resistenssynpunkt.
Men även den studien måste tolkas försiktigt. Båda grupperna behandlades med bensoylperoxid, som i sig är en etablerad behandling mot akne. Resultatet visar därför inte att CBD ensamt är lika effektivt som antibiotika. Publikationen var dessutom ett kort vetenskapligt konferensabstract med begränsad information om genomförandet.
Fortfarande långt från etablerad behandling
Trots de lovande resultaten finns CBD inte med bland de behandlingar som får starka rekommendationer i de aktuella amerikanska riktlinjerna för behandling av akne.
De etablerade rekommendationerna omfattar framför allt bensoylperoxid, lokala retinoider, vissa antibiotika och kombinationer av dessa läkemedel. För svår akne eller när andra behandlingar inte fungerar rekommenderas isotretinoin.
Riktlinjerna betonar samtidigt att antibiotika bör användas så kort tid som möjligt och kombineras med bensoylperoxid för att motverka antibiotikaresistens.
Det är just här som CBD kan bli intressant. Ett ämne som samtidigt påverkar inflammation, talgproduktion och eventuellt bakterier skulle kunna komplettera dagens behandlingsalternativ. Men för att nå dit krävs större studier som jämför en standardiserad CBD-produkt med placebo och etablerade läkemedel.
Den nya studien har tydliga begränsningar
Den thailändska Hy-CBD-studien omfattade endast 22 personer och pågick i sju dagar. Den var öppen och icke-randomiserad, vilket innebär att både deltagarna och forskarna visste vilken behandling som användes.
Det fanns ingen kontrollgrupp som behandlades med placebo eller ett etablerat akneläkemedel. Den exakta mängd gel som applicerades standardiserades inte heller mellan deltagarna, eftersom produkten användes på akneförändringar med olika storlek och placering.
Deltagarnas egna upplevelser av förbättring kan därför ha påverkats av förväntningar. Sju dagar är dessutom för kort tid för att avgöra om behandlingen förebygger nya akneutbrott, ger en varaktig förbättring eller orsakar biverkningar vid längre användning.
Studien testade en särskilt utvecklad nanogel. Resultaten kan därför inte överföras till vilka CBD-oljor, hudkrämer eller kosmetiska produkter som helst. Produkter med olika CBD-halter, bärare och tillverkningsmetoder kan ha helt olika egenskaper.
En växande miljardmarknad
Det kommersiella intresset för nya aknebehandlingar är omfattande. Den globala marknaden värderades till 12,19 miljarder dollar under 2025 och beräknas växa från 12,8 miljarder dollar 2026 till omkring 19,55 miljarder dollar 2034.
En effektiv CBD-baserad behandling skulle därför kunna få ett betydande medicinskt och kommersiellt genomslag. Nanoteknik kan samtidigt göra det möjligt att utveckla mer stabila och målinriktade produkter än de CBD-krämer som redan säljs på den kommersiella hudvårdsmarknaden.
Men en stor marknad och ett växande konsumentintresse är inte samma sak som medicinska bevis. Det avgörande blir om framtida studier kan visa en reproducerbar effekt, lämplig dosering och långsiktig säkerhet.
Lovande resultat men ännu inget slutgiltigt svar
Den samlade forskningen ger en biologiskt rimlig förklaring till varför CBD skulle kunna fungera mot akne. Laboratoriestudier visar effekter på talgproduktion, celltillväxt och inflammation. Mindre kliniska försök har samtidigt rapporterat färre inflammatoriska akneförändringar, minskad talgproduktion och god hudtolerans.
Den nya thailändska studien stärker den bilden. En minskning av akneförändringarnas storlek med 46 procent efter sju dagar är ett resultat som förtjänar fortsatt forskning.
Men studien visar ännu inte att CBD-gel är en färdig eller överlägsen behandling mot akne. Nästa steg bör vara större, dubbelblindade och placebokontrollerade studier som pågår under flera månader och jämför standardiserade CBD-formuleringar med dagens etablerade behandlingar.
CBD mot akne har därmed lämnat stadiet av ren marknadsföringsidé och fått ett växande vetenskapligt underlag. Vägen till en bevisad och godkänd behandling är däremot fortfarande lång.
Källor:
- Originalartikel: International Cannabis Business Conference
- Cosmetics: Cannabidiol-Loaded Hyaluronic Acid-Based Nanogel for Inflammatory Acne
- Journal of Clinical Investigation: Cannabidiol exerts sebostatic and antiinflammatory effects on human sebocytes
- PubMed: Development of an Effective Acne Treatment Based on CBD and Herbal Extracts
- Thammasat University: The efficacy and safety of topical hemp seed extract in treatment of acne vulgaris
- Journal of the American Academy of Dermatology: jämförelse mellan CBD-kräm och klindamycingel tillsammans med bensoylperoxid
- PubMed: The Anti-Inflammatory Effects of Cannabidiol on Acne
- American Academy of Dermatology: uppdaterade riktlinjer för behandling av akne
- European Journal of Pharmaceutics and Biopharmaceutics: nanoformulerat CBD inom dermatologisk behandling
