Hoppa till innehåll
Är det åttonde gången gilt för att tillåta banktjänster till cannabisföretag? Vi vet inte men det börjar bli löjligt…
Senatens majoritetsledare Chuck Schumer berättade för Yahoo News! i en ny intervju som tror att slutet på det federala cannabisförbudet är i horisonten, med lagstiftning för att ge cannabisindustrin tillgång till banktjänster i arbetet.
Han pratar om Secure and Fair Enforcement Regulation Banking Act (SAFER Banking Act) som antogs i slutet av september av en tvåpartisk majoritet i senatens bankkommitté. Lagförslaget skulle göra det möjligt för finansinstitut att ge ut ytterligare småföretagslån samtidigt som de ger rättsligt skydd för banker som arbetar med cannabisåterförsäljare, som alla andra branscher.
”Dess tid har kommit”, sa Schumer till Yahoo News! i en videointervju. Tack vare legaliseringen av cannabis för vuxna i Ohio, som tippar skalorna när det gäller amerikanska befolkningar som nu bor i lagliga stater, är trycket på.
Det är viktigt att notera att det amerikanska representanthuset har godkänt tidigare versioner av SAFER Banking Act – sju gånger – men lagförslaget lyckades inte få 60 röster för att gå vidare till en senatsomröstning.
”För femton år sedan, innan marijuana legaliserades någonstans, sa folk: ’Åh, det kommer att bli mycket mer brottslighet’, ’Människor kommer att bli mycket mer beroende’. Gissa vad som hände? Inget av detta hände”, sade Schumer och pekade på de bestående skadorna av kriget mot droger, som inte lyckades utrota drogmissbruket utan i stället ledde till en hård kriminalisering av svarta och bruna samhällen. Det är illa nog att American Civil Liberties Union (ACLU) kallade kriget mot droger för ”det nya Jim Crow”.
En analys från 2020 av ACLU fann att 43% av drogarresteringarna 2018 var för anklagelser om innehav och försäljning av cannabis, och även om data visar att vita och svarta amerikaner använder cannabis i lika hög grad, är svarta amerikaner nästan fyra gånger mer benägna än vita amerikaner att arresteras.
”Lagförslaget försöker rätta till några av dessa orättvisor”, sa Schumer.
Vi har hört dessa jämförelser tidigare. Schumer sa liknande saker 2021, när Biden-administrationen först växlade upp. För två år sedan sa han att himlen inte föll när potten blev laglig för vuxenanvändning i en handfull stater.
”År 2018 var jag den första medlemmen i det demokratiska ledarskapet som kom ut till stöd för att avsluta det federala förbudet. Jag är säker på att du frågar, ”Vad förändrades?” Jo, mitt tänkande utvecklades. När några av de första delstaterna – Oregon och Colorado – ville legalisera, talade alla motståndare om en parad av hemskheter: Brottsligheten skulle öka. Droganvändningen skulle öka. Allt dåligt skulle hända”, säger Schumer till Politico. ”Legaliseringen av stater fungerade anmärkningsvärt bra. De var en stor framgång. Paraden av hemskheter kom aldrig till stånd och människor fick mer frihet. Och människor i dessa stater verkar väldigt glada.”
Den kontantbaserade cannabisindustrin är öppen säsong för inbrottstjuvar och brottslingar som vet att apotek är laddade med kontanter och inte har kapacitet att göra inköp på betalkort eller kreditkort.
”Att tvinga lagliga företag att arbeta i alla kontanter är farligt för våra samhällen”, säger senator Jeff Merkley, huvudsponsor för lagförslaget, i ett uttalande. ”De enda som drar nytta av det nuvarande systemet är brottslingar.”
Vissa är tveksamma till om resultatet kommer att bli annorlunda den här gången, efter att senaten var klar med att göra ändringar i lagförslaget.
”Senatens omskrivning … kastar ut noggrant utformat tvåpartisarbete och klämmer in grovt övergrepp för att potentiellt krossa industrier som inte överensstämmer med presidentens agenda”, sa den republikanska representanten Blaine Luetkemeyer till Politico i september. ”Som det är skrivet för närvarande är det dött vid ankomsten till kammaren.”
SAFER Banking Act avancerade i senatens bankkommitté i september förra året och rensade ett stort hinder på vägen till lagliga cannabisföretag som potentiellt flyttar bort från det farliga kontant-systemet som de för närvarande arbetar med.
”Cannabisbank är bara en del av den nödvändiga konversationen om marijuanapolitik. Det finns fortfarande mycket arbete att göra för att erkänna och reparera skadorna från kriget mot droger, arbeta för att se till att alla – inklusive våra veteraner – har tillgång till den medicin de behöver och tillåter medicinsk och vetenskaplig forskning om cannabis ”, säger senatens bankkommittéordförande senator Sherrod Brown, i ett pressmeddelande.
SAFER Banking skulle ge välbehövligt rättsligt skydd för finansinstitut att betjäna företag i den för närvarande kontantberoende cannabishandeln.
Om SAFER Banking Act antas kan den ge en välbehövlig livlina för en bransch som tvingas göra affärer i kontanter som sätter tusentals budtenders, leveransförare, odlare och andra tillhörande anställda i cannabissektorn i riskzonen för våldsbrott. Det skulle också ge kapital till företag som för närvarande tvingas använda sina egna pengar eller kapital som säkrats genom privata källor.
