Hoppa till innehåll
Medicinsk cannabis hamnade återigen i centrum för brittiska mainstreammediers uppmärksamhet denna vecka, efter att en rättsläkare i ett uppmärksammat fall konstaterat att ett recept ”bidrog till” en patients död. Det tros vara första gången sedan medicinsk cannabis legaliserades 2018 som den uttryckligen nämnts som en faktor i en dödsfallsrapport.
Detta tragiska fall väcker flera viktiga frågor om tillståndet i Storbritanniens medicinska cannabisindustri – och kanske ännu viktigare, om skyddet för patienter runt om i landet. Dessa frågor kommer att utforskas närmare under de kommande dagarna.
Mot bakgrund av den ökade granskningen understryker två separata händelser denna vecka behovet av att patientsäkerhet ges högsta prioritet.
Som rapporterades förra månaden har Storbritanniens första officiella vägledning för polis vid möten med medicinska cannabisanvändare nu publicerats. Denna vecka gjordes vägledningen offentligt tillgänglig på College of Policings webbplats. Samtidigt saknas fortfarande ett tydligt åtagande om nationell utbildning för brottsbekämpande myndigheter.
Parallellt med detta har den privata sektorn, i avsaknad av tydligt stöd från NHS för medicinsk cannabisbehandling, fortsatt att bygga upp egna skyddsmekanismer för patienter.
I takt med att frågor kring förskrivningspraxis och patientsäkerhet blir allt mer framträdande, förblir infrastrukturen som ska stödja de tiotusentals brittiska patienterna fragmenterad. Den är i stor utsträckning beroende av frivilliga riktlinjer och privata initiativ, snarare än av samordnat statligt stöd.
Polisens vägledning fortskrider
Richard List, pensionerad kriminalinspektör och författare till riktlinjerna för Association of Police Controlled Drug Liaison Officers (APCDLO), bekräftade denna vecka att ”det enligt College of Policing inte finns några planer på att införa ett utbildningsprogram för poliser och personal”.
Avsaknaden av centraliserad utbildning innebär att implementeringen i stället kommer att förlita sig på enskilda initiativ från lokala polisstyrkor samt APCDLO:s nätverk av sambandsmän för kontrollerade droger.
List erkände utmaningen:
– Den stora utmaningen kvarstår i att påverka både gatupolisers och polisledningars attityder och förståelse.
I brist på officiell utbildning säger List att han nu undersöker alternativa lösningar, däribland korta videoklipp som kan spridas via APCDLO:s nätverk.
Det är också värt att notera att APCDLO nyligen fått en ny ledare: polischef Tim DeMeyer från Surrey Police. Enligt List kommer det faktum att en polischef innehar rollen att ”ge större tyngd och inflytande åt diskussionen om medicinsk cannabis”.
Branschen lanserar patientstödstjänster
På andra håll denna vecka blev den nystartade kliniken Auravia Medical först med att samarbeta med Patient Protect – en juridisk väglednings- och rådgivningstjänst grundad av Robert Jappie från advokatbyrån Fieldfisher och Alex Fraser, Patient Access Lead på GROW Group UK.
Patient Protect erbjuder juridiskt stöd till patienter som möter utmaningar kopplade till sina recept, oavsett om dessa kommer från polis, arbetsgivare eller andra myndigheter. Tjänsten speglar en växande insikt inom branschen om att officiell vägledning i sig inte alltid räcker för att skydda patienter i praktiken.
– På Auravia är vår vision enkel: ”Din hälsa kan inte vänta”, säger Dr Arun Bhaskar, chefskonsult inom smärta vid kliniken, i ett pressmeddelande.
Lanseringen sker bara några veckor efter att en liknande tjänst presenterats av den brittiska kliniken Releaf. Förra månaden tillkännagav kliniken lanseringen av Releaf Protect – en juridisk stödtjänst dygnet runt som erbjuder oberoende, situationsanpassad rådgivning i samarbete med advokatbyrån Irwin Mitchell.
Tjänsten omfattar nio områden där patienter ofta stöter på problem, från arbetsrättsliga tvister och bostadsfrågor till trafikstopp och familjerättsliga ärenden.
– Medicinsk cannabis har varit lagligt i Storbritannien i flera år, men patienter tvingas fortfarande alltför ofta förklara lagen själva i situationer som kan vara både skrämmande och stressande, säger Releafs vd Tim Kirby.
Att hantera NHS-klyftan
Auravias lansering omfattar även vad som beskrivs som Storbritanniens första ”väntelisteprogram”. Programmet erbjuder patienter som står på NHS-väntelistor reducerade klinikavgifter – 30 pund för sex månader – samt prioriterad bokning medan de väntar på NHS-möten som i många fall kanske aldrig blir av.
För att delta behöver patienter endast dela sitt remissbrev från NHS.
Kliniken har även återlanserat Grow Access Project (GAP) med förbättrade villkor, däribland 10 procents rabatt på alla cannabisläkemedel när recept expedieras via Pharmacy Space. Programmet erbjuder dessutom reducerade avgifter för patienter med ekonomiska förmåner, brittiska veteraner, universitetsstudenter och innehavare av Blue Light Card.
Utöver detta planerar Auravia att lansera en tjänst för ADHD-diagnostik och behandling, samt att expandera till fler områden där långa NHS-väntelistor har lett till allvarliga tillgångsproblem.
Originalartikeln på Businessofcannabis.com
