Hoppa till innehåll
Även om den totala risken för att drabbas av cannabisrelaterade psykotiska symtom är ytterst låg, är risken högre för unga vuxna med redan existerande psykiska problem.
Mindre än en halv procent av cannabisanvändarna har någonsin upplevt en episod av akut psykos efter att ha blivit hög, enligt en ny studie som publicerats i Translational Psychiatry.
Förbudsgrupper och konservativa medier hävdar ständigt att rökning av gräs direkt kan leda till psykos och andra psykiska problem. Kliniska forskningsstudier har dock motbevisat dessa myter om reefer madness, och vissa har föreslagit att psykotiska störningar faktiskt gör människor mer benägna att använda cannabis, och inte tvärtom.
Forskare från Australien, Schweiz och Storbritannien försökte fastställa den faktiska förekomsten av ”cannabisassocierade psykotiska symtom” (CAPS) bland vanliga cannabisanvändare. Författarna fokuserade särskilt på ”ångest, panik eller psykosliknande upplevelser med hallucinationer eller paranoia” som resulterade i sjukhusinläggningar. Med hjälp av data från Global Drug Survey som samlades in mellan 2014 och 2019 bedömde studieförfattarna livstidsfrekvensen av CAPS bland 233 475 cannabisanvändare.
Av de nästan en kvarts miljon cannabisanvändare i databasen hade endast 0,47 % någonsin lagts in på sjukhus med cannabisrelaterade psykossymptom. Och av de mycket få försökspersoner som upplevde dessa symtom använde en tredjedel också alkohol och/eller andra psykoaktiva droger samtidigt. Så andelen personer som upplevde psykotiska symtom som en direkt följd av enbart cannabis är faktiskt mindre än en halv procent.
Studien gör det helt klart att risken för att drabbas av haschinducerad psykos är exceptionellt låg. Men för vissa demografiska grupper är den risken mycket högre. Försökspersoner som redan hade diagnostiserats med psykos hade 14 gånger större risk att uppleva CAPS. Högre andel CAPS hittades också hos personer som hade diagnostiserats med bipolär sjukdom, depression eller ångest. Yngre personer var också 2,7 gånger mer benägna att uppleva psykotiska reaktioner än äldre cannabisanvändare.
Märkligt nog var cannabisanvändare från Danmark tre gånger mer benägna att löpa risk för CAPS. Författarna till studien teoretiserade att detta kan bero på att många danska cannabisanvändare röker hasch eller harts med en genomsnittlig THC-halt på 23 % eller högre. I andra länder hade personer som rökte högpotent harts också dubbelt så stor risk att läggas in på sjukhus med CAPS. Dessa resultat fick forskarna att dra slutsatsen att högpotent cannabis ökar risken för psykotiska symtom, även om andra studier har kommit fram till den motsatta slutsatsen.
Många personer som lades in på sjukhus för CAPS sade att de upplevde dessa symtom omedelbart efter att ha konsumerat högpotenta produkter. ”Detta resultat tyder på att frekvensen av cannabisanvändning, under längre tid, kan vara en mindre riskfaktor för akuta psykotiska symtom”, skriver forskarna. Författarna teoretiserade att de flesta av de personer som hamnade på sjukhus var oerfarna användare som ”annars inte var vana vid att röka potenta former av cannabis”.
Studien rapporterar också att amerikanska cannabisanvändare var mycket mindre benägna att drabbas av CAPS än européer, vilket tyder på att legalisering kan spela en viktig roll för dessa resultat. Under studieperioden legaliserade flera amerikanska delstater cannabis för medicinskt bruk och för vuxna, men gräset förblev strikt olagligt i hela Europa. Eftersom det inte finns någon källa till laglig knopp att tillgå tvingas stoners att köpa cannabis på svarta marknaden, som ofta är förorenad med giftiga bekämpningsmedel, mögel eller andra gifter. Denna begränsning gör det omöjligt att avgöra om någon av dessa föroreningar kan bidra till risken för psykos.
”Våra resultat understryker att CAPS kan förekomma i en undergrupp av cannabisanvändare och att ett antal faktorer är förknippade med en förhöjd risk för CAPS (t.ex. ung ålder, sårbarheter i fråga om psykisk hälsa, särskilt psykosbenägenhet, användning av högpotent harts)”, avslutas studien. ”Vissa individer kan vara särskilt känsliga för de negativa psykologiska effekterna av cannabis, t.ex. unga individer eller personer med redan existerande psykisk sårbarhet.”
För att ta itu med dessa problem rekommenderar studiens författare att myndighetspersoner bör göra större ansträngningar för att utbilda unga människor om de potentiella riskerna med cannabisanvändning, med särskilt fokus på dem som för närvarande har psykiska hälsoproblem.
