Hoppa till innehåll
Det under utveckling varande läkemedlet, som skulle tillverkas av cannabisföreningar, skulle kunna förhindra inflammatoriska skador orsakade av virus som SARS-CoV-2.
Det har gått ungefär tre år sedan COVID-19-pandemin startade, och ett företag säger att det håller på att utveckla läkemedel gjorda av cannabis för att behandla sjukdomen.
Det Las Vegas-baserade företaget, Gb Science, släppte förra veckan en vitbok som beskriver de tidiga framstegen i sitt nya gräsbaserade projekt. Företaget använder också AI för att hjälpa till att utveckla läkemedlet.
”Vår forskning visar att det är lovande att potentiellt använda cannabinoider i cannabinoidinnehållande blandningar som ett behandlingsalternativ för hyperinflammation”, säger Gb Sciences vd och vetenskapschef Andrea Small-Howard i ett pressmeddelande. ”Det finns fortfarande ett behov av effektiva behandlingar för att bekämpa de hyperinflammatoriska effekterna av vissa virus.”
Projektet är dock fortfarande i sin linda. Ingen cannabinoidblandning har ännu fastställts och läkemedlet har inte ens fått något namn ännu.
Men enligt vitboken är det så här det skulle fungera.
För det första är läkemedlet eller läkemedlen inte utformade för att förhindra eller vända infektion från virus som SARS-CoV-2. De skulle snarare behandla ett allvarligt symptom på virusinfektioner, ett tillstånd som kallas cytokinfrisättningssyndrom. Cytokiner är en typ av immunceller som angriper främmande kroppar, t.ex. virus eller bakterier.
Även om cytokiner utvecklats för att stoppa infektioner har de sina egna biverkningar. De kan nämligen skada närliggande friska celler, särskilt om de beter sig okontrollerat.
Vid infektioner som COVID-19 kan kroppen reagera på virusinfektionen genom att frigöra en ”cytokinstorm”, särskilt i lungorna. Det är cytokinstormen som i slutändan orsakar bestående andningsskador hos patienten, inte själva viruset.
I vitboken anges att detta läkemedel, om det faktiskt fungerar och får FDA-godkännande, skulle administreras vid första tecknet på en virusinfektion.
”Till exempel skulle en patient påbörja behandlingen omedelbart efter exponering för COVID-19 och fortsätta tills testresultaten är klara”, enligt vitboken. ”Om patienten testade negativt skulle behandlingen ha varit obefintlig, utan några biverkningar. Om patienten däremot hade testat positivt skulle Gb Sciences läkemedel ha arbetat aktivt i bakgrunden för att förhindra det hyperinflammatoriska svar som skulle ha följt med virusutvecklingen”.
Vilka cannabinoider som skulle hamna i läkemedlet. Eftersom det fortfarande är under utveckling vet ingen det. Gb Science finansierade dock nyligen forskning som testade cannabinoider som CBD och cannabichromene för deras antiinflammatoriska beteende. I samma studie undersöktes även vanliga cannabisterpener som limonen och linalool.
I företagets vitbok konstateras dessutom att det nya cannabisbaserade läkemedlet eller läkemedlen skulle kunna behandla en rad olika virusinfektioner som orsakar inflammation, inte bara SARS-CoV-2.
”Våra cannabisinspirerade terapier har utformats för att återställa immunsystemet efter att hyperinflammation har utlösts, vilket ger lindring genom att rikta in sig på vårt mänskliga immunsvar mot ett virus, utan att vara knutet till en specifik variant eller själva viruset”, säger Small-Howard i ett pressmeddelande.
I oktober meddelade företaget att det arbetade på ett kavabaserat läkemedel för behandling av ångest. Kava är en rot som för närvarande säljs som ett lugnande tillskott, även om vissa komponenter i roten kan orsaka leverskador. Gb Sciences läkemedel mot ångest syftar till att ta bort de skadliga föreningarna från kavarot för att endast leverera de medicinska delarna.
Tyvärr kan det dröja ytterligare några år innan dessa växtbaserade läkemedel någonsin kommer ut på marknaden, eftersom FDA:s godkännandeprocess tar tid och kan vara kostsam.
