Hoppa till innehåll
Tidigare högsta federala hälsoansvarige under Clinton uppmanar till ”nej”-röst på Floridas folkomröstning om legalisering av marijuana
Den tidigare chefen för USAs Department of Health and Human Services (HHS) under president Bill Clinton uppmanar väljare i Florida att avvisa ett förslag om legalisering av marijuana som kommer att vara med i novembervalet. Hon argumenterar för att det skulle skapa en ”ny beroendeframkallande vinstdrivande industri” i delstaten.
I en debattartikel för The Miami Herald som publicerades i torsdags, förklarade Donna Shalala att hennes erfarenhet från Clinton-administrationen, samt hennes tid i kongressen och som högsta chef inom universitetsvärlden, påverkar hennes motstånd mot Amendment 3.
Hon påpekade att efter att ha bekämpat tobaksindustrin under delar av sin karriär, står vi nu inför ett ”nytt hot: Big Marijuana.”
”Marijuanaindustrin har lärt sig av tobaksindustrins taktik genom att marknadsföra högpotenta produkter som tilltalar barn,” sade hon. ”För att skydda nästa generation uppmanar jag mina medfloridianer att avvisa den kommersialisering av marijuana som Amendment 3 innebär.”
Trots att Shalala erkände att många floridianer är oroliga över de skador som kriminalisering har orsakat, särskilt för svarta och bruna samhällen, menade hon att lösningen är avkriminalisering, inte legalisering för vuxenanvändning.
Amendment 3 ”skulle genomföra en helt annan policy genom att fullt ut legalisera kommersiell försäljning av marijuana. Vår delstat kan genomföra reformer inom rättsväsendet utan att kommersialisera en ny beroendeframkallande vinstindustri,” sa hon.
Shalala använde sig också av flera vanliga argument mot legalisering, inklusive påståendet att högpotenta THC-produkter idag är kopplade till psykisk ohälsa som psykos och schizofreni, samt ökad cannabismissbruk bland ungdomar. Hon anklagade även tobaksindustrin för att försöka lura allmänheten igen genom att driva på för legalisering av marijuana.
Hon upprepade också en poäng som Floridas guvernör Ron DeSantis (R) ofta har gjort i sin kampanj mot förslaget, att invånarna i Florida ”inte vill lukta marijuana på våra vackra stränder och i våra städer och samhällen.”
Under sin tid i kongressen arbetade Shalala tillsammans med representanten Matt Gaetz (R-FL) på ett lagförslag för att flytta marijuana från Schedule I till Schedule III i Controlled Substances Act (CSA)—en reform som Biden-administrationen nu arbetar med.
Även om Shalala sponsrade lagstiftning om omklassificering av marijuana i kongressen, var hon som medlem i Clintons kabinett en stark kritiker av de första lagarna om medicinsk cannabis som antogs i Kalifornien och Arizona 1996. Hon uttalade att ”alla lagar som bygger på idén att marijuana eller dessa andra illegala droger är medicinskt användbara är misstänkta.”
Hon deltog tillsammans med Clintons anti-legaliseringsansvarige för narkotikafrågor, Barry McCaffrey, samma år när administrationen presenterade sitt svar på delstatliga reforminsatser.
Vid den presskonferensen sa Shalala att ”all tillgänglig forskning har visat att marijuana är farligt för vår hälsa. Marijuana skadar hjärnan, hjärtat, lungorna och vårt immunsystem.”
”Marijuana begränsar inlärning och minnesuppfattning, omdöme och vår förmåga att köra bil,” sa hon. ”Och marijuana innehåller vanligtvis över 400 föreningar, varav vissa är cancerframkallande.”
Men 20 år senare inkluderade Shalala avkriminalisering av cannabis i sin kongresskampanj, och twittrade under den inofficiella marijuanadagen den 20 april att det är en ”moralisk skyldighet.”
Samtidigt har Floridas legaliseringsinitiativ mött både stöd och motstånd från lagstiftare, tjänstemän och organisationer från hela det politiska spektrumet.
DeSantis motstånd är välkänt, och denna vecka anklagas guvernören för att utnyttja en skattefinansierad reklam från en statlig myndighet som en del av sin kampanj för att stoppa marijuanaförslaget.
Förespråkare har skickat flera ”upphör och avstå”-brev till TV-stationer som visar en annons från Florida Department of Transportation. Annonsen varnar för att köra bil under påverkan av cannabis och påstår att ”DUI-kollisioner ökar i delstater med legaliserad marijuana och sätter alla i fara.”
Nikki Fried, ordförande för Florida Democratic Party och tidigare delstatens jordbrukskommissionär, har nyligen ställt sig bakom Amendment 3. Hon har även lagt fram en ram för hur cannabis ska regleras om väljarna godkänner reformen. Detta inkluderar automatiska rensningar av tidigare marijuanadomar, åtgärder för att minska risken för monopol i branschen och att skatteintäkterna ska riktas till svarta samhällen och utbildning.
Samtidigt har två republikanska kongressledamöter från Florida nyligen uttalat sig om legaliseringsinitiativet. Rep. Laurel Lee (R-FL) förutspår att det kommer att misslyckas, medan Rep. Byron Donalds (R-FL) säger att han fortfarande är osäker på förslaget, trots att tidigare president Donald Trump har uttryckt sitt stöd.
Matt Gaetz har sagt att han planerar att rösta emot förslaget, strikt för att han anser att reformen bör genomföras genom lagstiftning snarare än genom en konstitutionell ändring, som skulle vara svårare att förändra.
Å andra sidan förutspådde Rep. Brian Mast (R-FL), medordförande för Congressional Cannabis Caucus, tidigare i år att förslaget kommer att gå igenom.
Två senatorer från Florida, en republikan och en demokrat, har nyligen gått samman för att främja statens initiativ för legalisering av marijuana genom att göra ett gemensamt framträdande i en ny annons för kampanjen. Samtidigt fortsätter guvernör Ron DeSantis (R) att kampanja mot förslaget och hävdar att det skulle gynna ett företagsstyrt ”weed-kartell.”
Senator Joe Gruters (R), tidigare ordförande för Florida Republican Party, och senator Shevrin Jones (D) stod sida vid sida i annonsen för Smart & Safe Florida. De erkände att de ”inte håller med om mycket—knappt något alls” och att de skulle rösta på sina respektive partiers presidentkandidater, men de var överens om en sak: ”Amendment 3 är bra för Florida.”
Trots att opinionsundersökningar konsekvent visar att förslaget på valsedeln har majoritetsstöd från både demokrater och republikaner—och trots att den republikanske presidentkandidaten för 2024, tidigare president Donald Trump, också har ställt sig bakom det—har Floridas guvernör inte gett upp sin kamp för att stoppa förslaget.
Trulieve VD Kim Rivers och senator Gruters, den republikanske delstatssenatorn, träffade även Trump inför hans stöd för Amendment 3, samt för den federala omklassificeringen av cannabis och tillgång till banktjänster för branschen.
Samtidigt visade en annan nyligen genomförd undersökning från Florida Chamber of Commerce, som är emot cannabisinitiativet, att 59 procent av troliga väljare i delstaten stödjer Amendment 3.
En separat undersökning från James Madison Institute (JMI) visade att 64 procent av troliga väljare i Florida är för legaliseringsförslaget.
Smart & Safe Florida lanserade också en serie nya annonser under den gångna veckan, inklusive en som påpekar hyckleriet i att kriminalisera cannabis medan alkohol är lagligt tillgängligt, och en annan där en länssheriff argumenterar för att avsluta marijuanas förbud.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
