Hoppa till innehåll
Den republikanske senatorn Rick Scott från Florida säger att han i november kommer att rösta emot en folkomröstning om att legalisera rekreationsbruk av marijuana i delstaten. Det är ett djupt personligt beslut baserat på hans brors långa historia av missbruk.
Senatorn och den tidigare guvernören i Florida berättade att han såg sin bror, Roger Scott, börja röka marijuana som tonåring och sedan kämpa med substansbruk under resten av sitt liv.
”Människor utvecklar beroendepersonligheter, och det gjorde han,” sa Scott i en intervju. ”Det förstör ditt liv, och därför har jag aldrig stött legalisering av droger.”
När Roger Scott dog i april vid 67 års ålder, var det inte substansmissbruk som var orsaken, utan snarare ”ett liv av droger och alkohol” som hann ikapp honom, enligt senatorn. Han hade bott i en lägenhet i Dallas, Texas, där han avtjänade fängelsestraff 1990 efter en fällande dom för innehav av farliga droger, visar domstolsprotokoll.
Rick Scott blev förmögen som advokat och chef inom vårdindustrin innan han gick in i politiken. Nu, när han ställer upp för omval, beklagade han att hans bror hade ett ”tufft liv” och säger att det hela började med marijuana.
Scotts nej-röst om marijuana ligger i linje med andra republikanska politiker på statlig och nationell nivå som ifrågasätter om marijuana leder till användning av andra, mer riskfyllda substanser.
National Institute on Drug Abuse skrev 2019 att de flesta cannabisanvändare inte går vidare till att använda ”tyngre substanser”, men byrån noterade också att användning av THC, marijuanas psykoaktiva förening, kan orsaka hjärnförändringar som kan göra en person mer benägen att utveckla ett beroende av andra droger.
Amie Goodin, som forskar om marijuana-säkerhet vid University of Florida, sa att studier har funnit att de som använder riskfyllda droger ofta tidigare har använt marijuana, men att forskningen inte har fastställt om marijuana ”faktiskt är orsaken” till att någon söker starkare substanser.
Floridas folkomröstning skulle legalisera rekreationsbruk av marijuana om ändringen får 60% eller mer ja-röster i november. Detta skulle också kräva att Floridas lagstiftande församling fastställer regler och en ram för produktion och försäljning. Florida är en av 38 delstater som har legaliserat medicinsk marijuana, och skulle ansluta sig till 24 andra som har legaliserat rekreationsbruk.
Scott motsätter sig denna förändring tillsammans med Floridas republikanska parti, som formellt meddelade sitt motstånd i början av maj. De hävdar att ändringen skulle ”gynna mäktiga marijuanaintressen, samtidigt som den sätter barn i fara och äventyrar Floridas familjevänliga affärs- och turismklimat.”
Ändringens sponsor, Smart & Safe Florida, sa på sin webbplats att godkännande skulle möjliggöra att floridianer får ”ansvarsskyldighet, transparens och regleringar” på plats. Bland andra fördelar skulle detta säkerställa att legal cannabis inte blandas med okända och potentiellt farliga kemikalier, uppgav de.
Väljare godkände medicinsk marijuana när Scott var guvernör, men Scott och lagstiftarna införde strikta restriktioner för dess användning, inklusive ett förbud mot rökbar marijuana. Cannabisförespråkare stämde då delstaten och en domstol tillät rökbar medicinsk marijuana precis innan Scott lämnade sitt ämbete. Hans efterträdare, den republikanske guvernören Ron DeSantis, valde att inte överklaga.
