Förseglade cannabisdomar!

Virginia crime commission föreslår att alla register över marijuana-innehav ska förseglas

Med Virginias korta lagstiftningssession för 2025 igång rekommenderar statliga tjänstemän att lagstiftarna ska försegla alla kriminalregister relaterade till marijuana-brott för enkel innehav och revidera processerna för försegling av register som rör cannabisparaphernalia.

Virginia State Crime Commission röstade förra veckan för att godkänna ett antal rekommendationer kopplade till försegling av register, inklusive de som gäller cannabis.

”Vad lagförslaget framför er gör är att säkerställa att alla brott relaterade till innehav av marijuana förseglas, oavsett om det rör sig om en dom eller inte, utan att det krävs ett domstolsbeslut,” sa Colin Drabert, vice direktör för kommissionen, under ett möte förra veckan.

Lagstiftare som sitter i kommissionen har sedan dess lämnat in lagförslag som återspeglar dessa föreslagna ändringar. Senator Scott Surovell (D) introducerade SB 1466 i senaten i fredags, medan representant Charniele Herring (D) lämnade in HB 2723 i delegaternas kammare.

Förseglade register utan domstolsbeslut

Enligt den nya lagstiftningen skulle anklagelser och domar för ”alla kriminella eller civila brott” relaterade till innehav av marijuana ”förseglas utan att ett domstolsbeslut krävs.”

Dock skulle vissa register från Department of Motor Vehicles som påverkas av federala krav för registerbevaring vara undantagna. Tjänster för bakgrundskontroll som hänvisar till brottsregister eller körhistorik skulle däremot vara skyldiga att ”omedelbart radera” förseglade cannabisanklagelser och domar.

Medlemmarna i Crime Commission gjorde flera justeringar i det bredare reformpaketet för registerförsegling under förra veckans möte, men dessa påverkade inte bestämmelserna för marijuana.

Fortsatt stöd för lagförslagen

Chelsea Higgs Wise, verkställande direktör för intressegruppen Marijuana Justice, uttryckte stöd för den nya lagstiftningen.

”Marijuana Justice, tillsammans med vår fullständiga Cannajustice Coalition, inklusive Justice Forward Virginia, RISE for Youth och Virginia Student Power Network, är engagerade i att implementera 2025 års process för registerförsegling för att reparera skadorna från tidigare marijuana-brott,” skrev hon i ett e-postmeddelande.

Tidigare guvernörsveto och fortsatt opposition

I mars förra året lade guvernör Glenn Youngkin (R) in sitt veto mot ett lagförslag som skulle ha erbjudit omprövning av straff för personer dömda för tidigare cannabisbrott. Förslaget skulle ha lett till omprövningar av många marijuana-relaterade fall innan slutet av 2024 och nya förhandlingar för vissa straff innan den 1 april i år. Youngkin försvarade sitt veto genom att säga att förslaget skulle göra våldsbrottslingar berättigade till omprövning och att det skulle ”äventyra allmän säkerhet.”

Status för cannabis i Virginia

Sedan 2021 har vuxnas användning, innehav och begränsad odling av marijuana varit lagligt i Virginia. Kommersiell försäljning förblir dock förbjuden efter att republikaner blockerat införandet av ett regleringssystem för cannabisindustrin.

Senast i februari förra året passerade lagstiftare ett lagförslag för kommersiell legalisering, men Youngkin lade in sitt veto i mars. Trots detta fortsätter demokratiska ledamöter att pressa på för att införa lagliga försäljningsregler, med fokus på att skapa en reglerad marknad som garanterar säkra, testade och beskattade produkter.

Vikten av en reglerad marknad

Senator Aaron Rouse (D), som lade fram ett förslag om legal försäljning, betonade vikten av att ta itu med den okontrollerade spridningen av oreglerade cannabisbutiker som hotar folkhälsan.

”En välreglerad detaljhandelsmarknad är nödvändig för att säkerställa att produkter är testade för säkerhet, korrekt märkta, säljs i en kontrollerad miljö och hålls borta från barn,” sa han.

Trots guvernörens motstånd ser demokratiska lagstiftare ett fortsatt behov av att driva förändring, särskilt då fler republikaner kan vara villiga att utmana Youngkins ståndpunkt inför valet i november.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!