Hoppa till innehåll
Ett nytt lagförslag i Tyskland riskerar att försämra tillgången till medicinsk cannabis för patienter med multipel skleros (MS). Den tyska patientorganisationen Deutsche Multiple Sklerose Gesellschaft (DMSG) varnar nu för att förändringarna kan få allvarliga konsekvenser för människor med kroniska sjukdomar och särskilt för de hundratusentals tyskar som lever med MS.
Bakgrunden är ett utkast till en ny lag som syftar till att stabilisera kostnaderna inom den tyska sjukförsäkringen. Förslaget innebär bland annat att medicinska cannabisblommor kan tas bort från den statliga sjukförsäkringens ersättningssystem. Om förändringen genomförs skulle patienter fortfarande kunna få vissa cannabisbaserade läkemedel ersatta, men inte längre torkade cannabisblommor.
DMSG har reagerat kraftigt mot planerna och menar att åtgärden riskerar att försämra vården för många svårt sjuka patienter. Organisationen hänvisar till tidigare data från det tyska läkemedelsverket BfArM som visar att omkring 12,5 procent av patienterna som behandlas med medicinska cannabisblommor i Tyskland lider av multipel skleros.
Enligt organisationen har många av dessa patienter tidigare behandlats med godkända cannabinoidläkemedel som exempelvis Sativex, men utan tillräcklig effekt eller med besvärliga biverkningar. För flera patienter ska cannabisblommor ha gett bättre symtomlindring, högre tolerabilitet och förbättrad livskvalitet.
Särskilt viktigt uppges den inhalerade administreringsformen vara för patienter med plötsliga spasmer och spasticitet – ett vanligt och ofta mycket smärtsamt symptom vid MS. Genom inhalation kan effekten komma snabbare än vid användning av exempelvis kapslar eller oljor.
DMSG uppmanar nu tyska lagstiftare att omarbeta förslaget innan det eventuellt antas. Organisationen anser att kroniskt sjuka patienter inte ska bära kostnaden för besparingar inom sjukförsäkringssystemet och varnar för att viktiga behandlingsmöjligheter riskerar att försvinna.
Kritiken mot förslaget kommer samtidigt från flera håll inom den tyska cannabisbranschen och patientrörelsen. Även den tyska cannabisindustriföreningen BvCW har uttryckt oro över planerna och menar att förändringarna både är vårdpolitiskt riskabla och ekonomiskt tveksamma.
Branschföreträdare varnar dessutom för att försämrad tillgång till laglig medicinsk cannabis kan leda till att fler patienter söker sig till den oreglerade marknaden när andra behandlingsalternativ inte fungerar tillräckligt bra.
Debatten sker samtidigt som Tysklands medicinska cannabismarknad fortsätter att växa snabbt. Under de senaste åren har landet utvecklats till Europas största marknad för medicinsk cannabis, med kraftigt ökande importvolymer och ett växande antal patienter som får cannabis utskrivet via sjukvården.
Forskning kring cannabis och MS visar samtidigt att cannabinoidbaserade behandlingar i vissa fall kan hjälpa patienter med spasticitet, smärta och sömnproblem, även om forskningsläget fortsatt är komplext och varierar beroende på preparat och administreringsform.
Källor: Originalartikel publicerad av International Cannabis Business Conference samt information från Deutsche Multiple Sklerose Gesellschaft (DMSG), Cochrane och BfArM. (internationalcbc.com)
