Hoppa till innehåll
Ungdomars användning av marijuana fortsätter att minska när fler delstater legaliserar, visar statligt finansierad studie som motsäger motståndares påståenden
Trots att fler delstater har legaliserat marijuana fortsätter andelen ungdomar som använder drogen att minska. Enligt den senaste statligt finansierade nationella undersökningen, publicerad i tisdags, har ungdomars uppfattning om att cannabis är lätt att få tag på också minskat markant under 2024, trots att marknaden för vuxenbruk expanderar.
Undersökningen Monitoring the Future (MTF), som stöds av National Institute on Drug Abuse (NIDA), avslöjade en ”oöverträffad” trend där ungdomars totala drogbruk förblir oförändrat efter att ha sjunkit till historiskt låga nivåer under coronapandemin, enligt NIDA:s chef Nora Volkow.
För förespråkare av cannabisreform förstärker de senaste resultaten argumentet att införandet av reglerade cannabismarknader för vuxna, med skyddsåtgärder som ID-kontroller vid säkra återförsäljare, i slutändan minskar ungdomars tillgång.
Cannabisbruk bland åttonde-, tionde- och tolfteklassare är nu lägre än innan de första delstaterna började införa lagar om legalisering för vuxenbruk 2012. För närvarande har 24 delstater legaliserat rekreationell marijuana.
Tidigare undersökningar har visat att fler vuxna använder cannabis i takt med legaliseringsrörelsen, men detta har inte varit fallet bland ungdomar.
”Cannabisbruket förblev stabilt för de yngre årskurserna, med 7,2 procent av åttondeklassarna och 15,9 procent av tiondeklassarna som rapporterade att de använt cannabis under de senaste 12 månaderna,” sade NIDA i ett pressmeddelande i tisdags. ”Cannabisbruket minskade bland tolfteklassarna, där 25,8 procent rapporterade användning under de senaste 12 månaderna (jämfört med 29,0 procent 2023).”
Bland åttonde-, tionde- och tolfteklassare visade undersökningen också en ”stabil trend” när det gäller andelen som använde vaping för att konsumera cannabis. Även om vaping stabiliserades minskade rapporter om rökning som konsumtionsmetod.
Forskarna vid NIDA och University of Michigan, som genomförde undersökningen, utökade också frågorna för 2024 för att inkludera användning av delta-8 THC-produkter bland åttonde- och tiondeklassare.
Undersökningen fann att ”2,9 procent av åttondeklassarna och 7,9 procent av tiondeklassarna rapporterade användning under de senaste 12 månaderna.” Bland tolfteklassare, som tidigare hade tillfrågats om cannabinoiden, var användningen av delta-8 THC ”stabil med 12,3 procent som rapporterade användning under de senaste 12 månaderna.”
Vid en briefing om undersökningen sade NIDA-tjänstemän att resultaten speglar en uppmuntrande trend som har överraskat vissa experter. Volkow hade till exempel tidigare tillskrivit den betydande nedgången i ungdomars drogbruk 2020–2021 till pandemins minskning av sociala interaktioner. Förväntningen var att drogbruket skulle öka igen med återupptagen socialisering – men det har inte skett.
”Denna trend med minskat drogbruk bland tonåringar är oöverträffad,” sade Volkow. ”Vi måste fortsätta undersöka faktorer som har bidragit till denna minskade risk för drogbruk för att skräddarsy interventioner som stöder fortsättningen av denna trend.”
Undersökningen visade också att ungdomar i alla tre årskurser hade en ökad uppfattning om att marijuanaanvändning innebär ”stor risk.”
Under briefingen på tisdagen noterade Marsha Lopez, NIDA:s chef för epidemiologisk forskning, den ”betydande minskningen” i cannabisbruk bland tolfteklassare samt ”betydande nedgångar för alla tre årskurser när det gäller rapporterad användning av CBD.”
När Lopez ombads kommentera om resultaten motbevisar påståenden från motståndare till legalisering, som ofta hävdar att legalisering skulle leda till ökat ungdomsbruk, svarade hon att ”vad vi ser i data är att ungdomar inte använder mer.”
”De rapporterar att de använder mindre. Det är vad data säger,” förklarade Lopez.
Paul Armentano, biträdande chef för NORML, sade i ett pressmeddelande som reagerade på MTF-undersökningen att ”sensationella påståenden om att lagar för vuxenbruk är kopplade till ökat marijuanaanvändning bland tonåringar stöds helt enkelt inte av pålitliga data.”
”Dessa resultat borde lugna lagstiftare om att cannabis kan regleras lagligt på ett sätt som är säkert, effektivt och inte oavsiktligt påverkar unga människors vanor,” sade han.
Resultaten är i linje med tidigare undersökningar som har undersökt sambandet mellan jurisdiktioner som har legaliserat marijuana och ungdomars cannabisbruk.
En rapport från den kanadensiska regeringen visade nyligen att daglig eller nästan daglig användning bland både vuxna och ungdomar har hållit sig stabil under de sex år som gått sedan landet införde legalisering.
En annan amerikansk studie rapporterade en ”betydande minskning” i ungdomars marijuanaanvändning mellan 2011 och 2021 – en period då över ett dussin delstater legaliserade marijuana för vuxna – och noterade lägre nivåer av både livstidsanvändning och användning den senaste månaden bland gymnasieelever nationellt.
Dessa fynd motsäger påståenden från motståndare till legalisering som hävdade att policyförändringen, först införd i Colorado och Washington 2012, skulle leda till att cannabisbruket bland ungdomar sköt i höjden.
En analys från CDC:s undersökning Youth Risk Behavior Survey 2023 som släpptes tidigare i år visade också en fortsatt minskning av andelen gymnasieelever som rapporterade marijuanaanvändning den senaste månaden under det senaste decenniet.
Separat fann en forskningsrapport publicerad av Journal of the American Medical Association (JAMA) att det inte finns några bevis för att delstaternas antagande av lagar för att legalisera och reglera marijuana för vuxna har lett till en ökning av ungdomars cannabisbruk.
Trots ökningar i vuxnas användning av marijuana och vissa psykedeliska ämnen nådde dessa nivåer ”historiska höjder” 2022, enligt separata data som släpptes förra året.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
