Hoppa till innehåll
En republikansk senator säger att han och Donald Trumps kandidat till USA:s högsta hälsoämbete, Robert F. Kennedy Jr., nyligen mötets för att diskutera vikten av att förhindra marijuanaexpansionen.
Inför senatens bekräftelseomröstning för Kennedys nominering till chef för U.S. Department of Health and Human Services (HHS) delade Sen. Pete Ricketts (R-NE) bilder på deras möte där de diskuterade flera av senatorns prioriteringar, inklusive att begränsa tillgången till cannabis.
Kennedy, som tidigare öppet stödde marijuana-legalisering både under sin egen presidentkampanj och som medlem i Trumps övergångsteam, har dock blivit bemärkt tyst i frågan medan han försöker vinna stöd från senatorer för att säkra sin bekräftelse. Han har redan godkänts av senatens finansutskott.
Republikansk press för en anti-cannabis-linje
Nu signalerar Ricketts, som i torsdags lade fram ett lagförslag tillsammans med Sen. James Lankford (R-OK) för att förhindra att marijuanaindustrin får federala skatteavdrag även efter en eventuell omklassificering, att han pressar Kennedy att inta en mer anti-cannabis-position som HHS-sekreterare.
”Vi diskuterade vikten av att stödja Nebraskas jordbruk, skydda rätten till liv och förhindra marijuanaexpansionen,” skrev Ricketts på fredagen.
Dock specificerade han inte om Kennedy var mottaglig för dessa budskap.
Kennedys hållning till marijuana fortfarande oklar
Trots att Kennedy historiskt sett har förespråkat cannabislegalisering, sa han förra månaden att han skulle låta Drug Enforcement Administration (DEA) avgöra frågan om omklassificering av marijuana om han blir bekräftad.
Detta kan komplicera reschedulingen, eftersom den nuvarande tillförordnade DEA-administratören, Derek Maltz, har uttryckt starkt motstånd mot cannabisreformer.
Ökad press från andra cannabis-motståndare
Samtidigt sa Rep. Andy Harris (R-MD) i onsdags till Marijuana Moment att det nu är ”definitivt dags” att prata med Kennedy för att övertyga honom om att ”marijuana är skadligt” och att det bästa sättet att göra amerikaner friskare är genom att ”begränsa dess användning”.
Innan Kennedy lämnade sina skriftliga svar till senatens finansutskott, pressade Sen. Elizabeth Warren (D-MA) honom att klargöra sin ståndpunkt om marijuana-legalisering mitt i den pågående processen att omklassificera cannabis på federal nivå.
Intern republikansk kamp om Kennedys nominering
Under tiden har en politisk aktionskommitté (PAC) grundad av före detta vicepresident Mike Pence försökt motverka Kennedys nominering som HHS-sekreterare.
En del av denna kampanj har fokuserat på att lyfta fram:
- Hans tidigare stöd för marijuana och psykedeliska reformer
- Hans personliga historia av substansmissbruk
Kennedy har haft en snårig väg in i Trump-administrationen, där han först ställde upp som demokratisk presidentkandidat, sedan bytte till oberoende när han tappade i opinionsmätningarna, för att slutligen stödja GOP:s kandidat.
I oktober kritiserade Kennedy specifikt FDA för att ha ”undertryckt psykedeliska behandlingar”, och kallade deras agerande en ”krigsföring mot folkhälsan”, som han menade skulle upphöra under Trump-administrationen.
Splittring inom administrationen kring psykedeliska reformer
Trots pressen mot Kennedy från cannabis-motståndare inom GOP, har han fått stöd för psykedelisk reform från vissa delar av regeringen.
En högt uppsatt tjänsteman vid U.S. Department of Veterans Affairs (VA) sa nyligen att det var ”mycket uppmuntrande” att Kennedy stöder psykedeliska reformer. Han tillade att han hoppas få arbeta med Kennedy i frågan under nästa administration.
Men inte alla delar VA Under Secretary for Health Shereef Elnahals entusiasm för Kennedy. Författaren Michael Pollan varnade för att Trumps val av Kennedy till HHS kan vara ”mycket farligt” för psykedelikarörelsen – trots att Kennedy stödjer reformen.
”Han kan driva federala reformer på ett sätt som delegitimerar den vetenskapliga forskningen bakom substanser som psilocybin,” sa Pollan.
Stöd från andra republikanska profiler
I kontrast till kritikerna sa Rick Perry, före detta guvernör i Texas och medlem av Trumps första administration, att Trumps val av Kennedy till HHS är en ”stor gåva” för psykedeliska reformer, särskilt när det gäller tillgång till ibogain som en behandlingsmöjlighet för allvarliga psykiska sjukdomar.
Slutsats: Kennedys framtida hållning avgörande
Med press från både cannabis-motståndare och psykedeliska förespråkare återstår det att se vilken linje Kennedy faktiskt kommer att ta som HHS-sekreterare.
Frågan om han kommer att:
- Hålla fast vid sitt tidigare stöd för marijuana-legalisering
- Följa DEA:s linje och låta myndigheten avgöra omklassificeringen
- Böja sig för republikanska påtryckningar och inta en mer restriktiv hållning
…kommer att vara avgörande för cannabisreformer under Trumps administration.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
