Hoppa till innehåll
Hur kan poliser skilja mellan marijuana och hampa? Feds’ nya tekniker förenklar processen
Forskare som finansieras av den federala regeringen har avslöjat nya tekniker för att skilja mellan marijuana och hampa genom att noggrant mäta THC-nivåerna i både blommor och ätbara produkter.
National Institute of Justice (NIJ), en gren av justitiedepartementet, stödjer resultaten från två forskningsprojekt som de sponsrade, med fokus på att förbättra laboratorietester av cannabis. Dessa resultat sprids till specifika brottsbekämpande myndigheter.
Huvudmålet med dessa projekt var att förenkla testförfaranden för att hantera den ökande arbetsbelastningen i kriminaltekniska laboratorier, som förvärrats av den federala legaliseringen av hampa med THC-nivåer upp till 0,3 procent enligt 2018 års Farm Bill. Denna legalisering har komplicerat fall relaterade till cannabis.
Enligt en nylig uppdatering från NIJ, faller de befintliga testmetoderna kort när det gäller att exakt kvantifiera THC-nivåer i prover. Men forskarna som stöds av NIJ har gjort ett genombrott genom att använda två distinkta former av masspektrometri—gaskromatografi-masspektrometri (GC-MS) och direkt analys i realtid-högupplöst masspektrometri (DART-HRMS)—för att isolera THC-innehåll, tillsammans med andra cannabinoider.
Banbrytande tekniker
GC-MS-metodologin utvecklades av ett team vid National Institute of Standards and Technology (NIST), vilket möjliggör för dem att extrahera THC från prover och genomföra noggrann analys av cannabinoid-innehåll. Justitiedepartementet (DOJ) meddelade ursprungligen 2020 att de tilldelade 350 000 dollar i finansiering till NIST för detta forskningsprojekt.
Å andra sidan presenterar DART-HRMS-ansatsen en lösning på en annan komplexitet i cannabistestning som brottsbekämpande laboratorier möter. Denna metod underlättade bestämningen av THC-nivåer i olika produkter såsom bakverk, godis, drycker och växtmaterial med minimala förbehandlingskrav.
Rabi Musah, huvudforskaren på DART-HRMS-teamet, föreställer sig att den accelererade användningen av DART-HRMS för THC-detektering i cannabisprover kan minska testbelastningen, minska kostnaderna för kemiska reagenser och förenkla analysprotokollen, enligt NIJ.
NISTGC-MS-teknik har redan katalyserat utvecklingen av nya standardarbetsprocedurer för laboratorier, med resultat integrerade i träningsprogram för brottsbekämpande enheter som Montgomery County Police Department och Maryland State Police.
Vidare utfärdade USAs tull- och gränsskyddsmyndighet (CBP) 2022 en begäran om bärbara marijuanaanalysatorer för att påskynda identifieringen av cannabinoidprofiler och hjälpa till att skilja mellan marijuana och hampa.
I ett separat initiativ meddelade Drug Enforcement Administration (DEA) 2019 att de strävade efter att utveckla en enhet som kunde skilja mellan hampa och marijuana, särskilt sedan legaliseringen av den förstnämnda grödan.
Konsekvenser av hampalegalisering
Hampalegaliseringens konsekvenser blev tydliga i Texas, där arresteringar för marijuanainnehav minskade med nästan 30 procent från 2018 till 2019 efter att staten legaliserade den icke-berusande cannabisgrödan. Därefter avvisade åklagare i Texas många lågnivå-cannabisfall efter hampalegaliseringen. 2020 meddelade tjänstemän att laboratorier inte längre skulle genomföra tester i förseelsefall, med hänvisning till kapacitetsbegränsningar inom Department of Public Safety.
Under tiden uppmanar intressenter inom hampaindustrin och jordbrukstjänstemän över hela landet kongressen att öka THC-gränsen för hampa till en procent på torrvikt. En forskare från justitiedepartementet ifrågasatte nyligen logiken bakom den nuvarande 0,3 procents THC-gränsen, vilket antyder att den var godtyckligt baserad på en decennier gammal anekdot.
Sammanfattning
Integrationen av nya cannabistestmetoder, inklusive DART-HRMS och GC-MS, markerar ett betydande framsteg i brottsbekämpningens förmåga att skilja mellan marijuana och hampa, vilket förenklar utredningsprocedurer och säkerställer överensstämmelse med utvecklande rättsliga ramar. Dessa toppmoderna tekniker lovar ökad precision och effektivitet, vilket ger brottsbekämpande myndigheter möjlighet att navigera i komplexiteten av cannabisrelaterade fall med enastående noggrannhet. I takt med att debatter om THC-gränser och federal cannabislagstiftning fortsätter, måste intressenter engagera sig i evidensbaserat beslutsfattande för att forma framtiden för hamparegulering. Genom att hålla sig uppdaterade om rättsliga och regulatoriska utvecklingar kan brottsbekämpande myndigheter anpassa sina procedurer därefter, säkerställa rättvisa samtidigt som de upprätthåller lagen, och därmed bana väg för effektivare praxis i den dynamiska landskapet av cannabislegalisering.
