Hoppa till innehåll
Vuxna kan nu lagligt äga och inneha marijuana i Ohio – men det finns ingenstans att köpa det
Ohio-bor vaknade upp på torsdagen i en land av ovisshet kring rekreationell marijuana, där vuxna nu lagligt kan odla och äga cannabis hemma, men inte kan köpa det lagligt.
Den kombination av faktorer relaterade till en medborgarinitierad lag som väljarna godkände i november ”är en recept på katastrof”, sa republikanske guvernören Mike DeWine på onsdagskvällen. Han uppmanade till antagande av ett kompromissförslag som skulle fastställa villkoren för genomförandet av ärendet. Denna överenskommelse lyckades ta sig igenom Ohios senat på nyårsafton, men inte igenom Ohios representanthus, som – insisterande på att det inte finns någon brådska – valde att avsluta sammanträdet.
DeWine förutsåg att svartmarknadens försäljning skulle blomstra i delstaten, vilket gör fentanyl- eller bekämpningsmedelsförorenade marijuanaprodukter mer tillgängliga och utsätter Ohio-bor, inklusive barn som kan utsättas för passiv marijuana-rökning under julhelgens firande.
En regleringsmyndighetsrepresentant sa skämtsamt att odling av marijuana utan möjlighet att köpa det lagligt måste kräva ”fläckfri befruktning”.
Republikanske statliga representanten Jamie Callender, sponsor för en separat implementeringslag i representanthuset, berättade för representanthusets finansutskott på onsdagen att DeWine och republikanske senatpresidenten Matt Huffman hade fel och att ”det finns ingen absolut deadline” för att införa Ohios lagliga försäljningssystem för cannabis. Han sa att odling och ägande hemma fortfarande kunde fortsätta utan problem.
Callender sa att han vill ”se till att vi är eftertänksamma, att vi har haft tillräckligt med tid att titta på det och hantera de saker som inte träder i kraft omedelbart som vi kan arbeta med” och att väljarnas önskemål respekteras.
Republikanske representanthusets talman Jason Stephens talade inte med reportrar på onsdagen. Men kammarens tredje republikan, statlige representanten Bill Seitz, försvarade husets beslut att avsluta sammanträdet utan att agera på den 160 sidor långa kompromissen, som bifogades en befintlig huslag som återvänder till underhuset nästa vecka.
”Vi kommer inte att godkänna, synskadade, en sådan monstruös proposition på 48 timmar. Det är tokigt”, sa Seitz. Lagstiftare behöver tillräckligt med tid för att arbeta igenom komplexiteten med att inrätta Ohios försäljning, beskattning och reglering av vuxenbruk av cannabis, sa han.
Delstatens lagstiftare hade faktiskt fyra månader förra året för att agera. Som en medborgarinitierad lag var fråga 2 tvungen att lämnas in till dem innan den gick till den delstatliga omröstningen. Efter att den republikanskstyrda lagstiftningen valde att inte göra något, placerades förslaget på den 7 november och godkändes med 57% av rösterna.
I det godkända förslaget tilläts vuxna 21 år och äldre att köpa och inneha upp till 2,5 uns cannabis och att odla upp till sex plantor per individ eller 12 plantor per hushåll hemma. Det gav delstaten nio månader på sig att inrätta ett system för laglig marijuanaförsäljning, föremål för en 10% skatt, där intäkterna skulle fördelas mellan administrativa kostnader, missbruksbehandling, städer med försäljningsställen och sociala rättviseprogram och sysselsättningsprogram som stöder cannabisindustrin själv.
Med bara några dagar kvar innan lagen trädde i kraft föreslog republikanerna i senaten en omfattande omskrivning av det väljarna godkände, vilket irriterade frågans supportrar och oroade båda partierna i representanthuset. Det första förslaget skulle ha förbjudit hemodling helt, sänkt ägandestoppet till 1 uns, höjt skattesatsen på marijuanaköp till 15%, avskaffat skatteförmåner för sociala rättviseprogram som stöder marijuanaindustrin själv och riktat de flesta av pengarna till en allmän statsfondsregering.
I den kompromiss som förhandlats fram med DeWine och godkändes med 28-2 av senaten på onsdagen minskades antalet tillåtna marijuana-plantor per hushåll till sex, den högre skattesatsen på 15% vid köp behölls och THC-nivåerna för cannabisextrakt minskades från de 90% som tilläts enligt fråga 2 till 50%. Överenskommelsen återställde dock ägandestoppet på 2,5 uns, behöll THC-nivån på 35% för plantor och förbjöd att delstaten Ohio skulle kontrollera större delen av intäkterna från marijuanaskatten.
I ett drag som fick demokratiskt stöd för åtgärden lägger kompromissförslaget till en bestämmelse som inte ingick i fråga 2, vilket kräver radering av det kriminella registret för den som döms för innehav av marijuana upp till 2,5 uns. Det lägger också till skydd för barn, som kräver barnsäkra förpackningar på lagliga marijuanaprodukter och förbjuder annonser som riktar sig till barn – en prioritering för guvernören.
Ohio har aldrig tidigare gjort så betydande förändringar av en initierad lag, enligt Steven Steinglass, dekan emeritus vid Cleveland State University College of Law och en ledande expert på Ohios konstitution.
”Förstå, detta har aldrig hänt i Ohio, eftersom väljarna bara har godkänt tre initierade lagar på 111 år, och ingen av de tre har ändrats, upphävts eller pockats på av generalförsamlingen”, sa han.
Om lagstiftarna avviker för mycket från den av väljarna godkända lagen kan Coalition to Regulate Marijuana Like Alcohol, kampanjen bakom fråga 2, eller någon annan grupp alltid driva igenom en folkomröstning.
”Eftersom förespråkarna har några viktiga konstitutionellt godkända verktyg de kan använda, borde det ge lagstiftarna incitament att sätta sig ner med förespråkarna för att kanske nå en kompromiss om ändringar som lagstiftarna anser vara nödvändiga och som förespråkarna anser inte bryter mot deras lagstiftande intention”, sa Steinglass.
