Hoppa till innehåll
Hedgefondmiljardär donerar 12 miljoner dollar för att motverka legaliseringsförslaget för marijuana i Florida och kallar det ’en fruktansvärd plan’
En hedgefondmiljardär tillkännagav på fredagen att han spenderar 20 miljoner dollar ”till stöd för kandidater och för att motsätta sig Amendment 3”, ett förslag om legalisering av marijuana i Florida som kommer att presenteras för väljarna i november. Av detta kommer en donation på 12 miljoner dollar att gå direkt till kampanjen Vote No on 3.
Ken Griffin, VD för finansföretaget Citadel LLC, kallade legaliseringsinitiativet ”en fruktansvärd plan för att skapa landets mest omfattande och destruktiva marijuanalagar.”
”Dessa investeringar speglar mitt engagemang för de policyer och principer som har gjort Florida så framgångsrikt—jämlika möjligheter, högkvalitativ utbildning, effektiv och verkningsfull regering och säkra och starka samhällen,” skrev Griffin i en debattartikel i Miami Herald.
Den Miami-baserade hedgefondförvaltaren, investeraren och entreprenören beskrev sina miljontals kampanjdonationer som ”en investering i Floridas framtid.”
”Ingen annan stat gör så mycket framsteg, så snabbt, på så många fronter,” skrev han. Han sa att han motsätter sig Amendment 3 ”för att säkerställa att vår stats många fördelar inte slösas bort.”
”Godkännandet av Amendment 3 skulle skapa ett monopol för stora marijuanadispensärer och tillåta användning av cannabis i offentliga och privata områden i hela Florida,” hävdade han i artikeln. ”Det kommer inte att hjälpa någon annan än särintressen—och det kommer att skada oss alla, särskilt genom farligare vägar, en högre risk för beroende bland vår ungdom och en ökning av brottslighet.”
Under tiden föreslår en ny undersökning att ändringen för närvarande har tillräckligt med stöd för att gå igenom, med majoritetsstöd i alla undersökta väljargrupper.
University of North Florida (UNF) undersökningen, som släpptes i tisdags, fann att 64 procent av sannolika väljare stödjer cannabisreformförslaget, vilket överstiger 60 procents tröskeln som krävs för att anta en konstitutionell ändring. Noterbart är att de svarande i undersökningen fick höra hela texten av Amendment 3-sammanfattningen som kommer att visas på deras valsedlar.
Demokraterna var mest positiva till förslaget med 79 procent, följt av oberoende (63 procent) och republikaner (50 procent). Det fanns också majoritetsstöd över varje ras- och åldersgrupp, samt bland både de som röstade på president Joe Biden (78 procent) och den tidigare presidenten Donald Trump (50 procent) år 2020.
De nya donationerna från Griffin minskar klyftan mellan förslagets förespråkare för legalisering—som har samlat in betydligt mer totalt, främst från marijuanabolaget Trulieve—och motståndare, ledda främst av Floridas guvernör Ron DeSantis (R), som upprepade gånger har kritiserat legalisering.
En medlem av DeSantis personal, senioranalytikern Christina Pushaw, lade upp Griffins debattartikel på sociala medier och tillade: ”Oavsett om du är för eller emot marijuana är faktumet att Amendment 3 inte är vad dess anhängare försöker få det att framstå som. Kaliforniera inte vårt Florida!”
Sarah Bascom, talesperson för ”Vote No on 3-kampanjen”, sa att Griffins donation skulle avsevärt hjälpa kampanjens ansträngningar, enligt en rapport i The Capitolist.
”Dessa värdefulla resurser kommer att hjälpa oss när vi fortsätter att trappa upp vad som kommer att bli en energisk och högljudd kampanj för att varna floridianer om denna bedrägliga ändring som skulle göra Florida till österns Kalifornien,” sa Bascom i ett uttalande. ”Ken Griffin vet mycket väl hur misslyckade policyer kan förlama en ekonomi och driva bort företag, och vi tackar honom för att han stödjer vår kampanj så att vi kan säkerställa att det aldrig händer i Florida och att det förblir en modell för resten av nationen.”
Legaliseringskampanjen, Smart & Safe Florida, sa till mediet att godkännandet av Amendment 3 skulle innebära ”ett friare, säkrare och hälsosammare Florida.”
”Mer än 1 miljon floridianer skrev under en petition för att få Amendment 3 på valsedeln så att ingen vuxen kommer att hamna i fängelse för att inneha små mängder marijuana, och floridianer behöver inte längre vända sig till gatuprodukter blandade med farliga ämnen som fentanyl,” sa kampanjens talesperson Morgan Hill. ”Vi förblir fokuserade på att kommunicera folkhälsovinsterna och den utökade individuella friheten att legalisera rekreationsmarijuana för vuxna och skapa ett bättre Florida för alla.”
När motståndare, inklusive DeSantis och delstatens brottsbekämpande organisationer, ökar sina ansträngningar för att övertyga väljare att förkasta förslaget, gick en republikansk senator nyligen emot sitt parti för att stödja åtgärden.
GOP-senatorn Joe Gruters (R), som för närvarande är ordförande för senatens kommitté för reglerade industrier, stödde Amendment 3 den här veckan och kallade initiativet ett ”sunt förnuft beslut som prioriterar individuell frihet, hälsa, säkerhet och ekonomisk tillväxt.”
”Genom att legalisera rekreationsmarijuana för vuxna kan vi ge floridianer tillgång till säkra produkter, generera betydande intäkter för kritiska offentliga tjänster och skapa nya jobbmöjligheter för floridianer,” sa han. ”Jag uppmanar dig att ansluta dig till mig och rösta ’Ja’ på Amendment 3 i november. Tillsammans kan vi bygga en säkrare, smartare framtid för Floridas fria stat.”
Stödet är desto mer anmärkningsvärt med tanke på att senast tjänstgjorde senatorn som ordförande för det republikanska partiet i Florida, som officiellt gick ut emot marijuanainitiativet i maj, vilket banade väg för guvernören att samla in pengar för att finansiera en motståndskampanj mot åtgärden.
Grunters stöd för legaliseringsåtgärden kom en dag efter att Florida Police Chiefs Association (FPCA) och Florida Sheriffs Association (FSA) båda gick ut emot Amendment 3. De hävdade att reformen skulle orsaka ökningar i ungdomars användning, nedsatt körning, olagliga verksamheter och skattekostnader för invånarna, och hänvisade till tvivelaktiga bevis.
Förra månaden attackerade guvernören också Amendment 3 vid det republikanska konventet och gjorde hyperboliska påståenden om vad reformen skulle tillåta—påståenden som anhängare säger är ”helt och hållet osanna.”
DeSantis kallade det föreslagna konstitutionella tillägget ”gränslöst” och argumenterade för att det skulle upprätta en rätt till marijuana som skulle vara mer grundläggande än det första tilläggets skydd för yttrandefrihet och det andra tilläggets skydd för vapen.
Vid ett nyligt polisevent hävdade DeSantis också felaktigt att de flesta Colorado-väljare ”ångrar” att de godkände marijuanalegalisering. I själva verket visar nya undersökningar att reformen fortsätter att njuta av starkt stöd där.
Nyheter rapporterade också förra månaden att DeSantis så kallade ”Florida Freedom Fund” mottog en donation på 100 000 dollar från cannabisföretagsgruppen POB Ventures för att hjälpa till att besegra marijuana- och abortförslagen. Det beloppet var nästan tio gånger vad kampanjen hade samlat in totalt i början av juli.
I en exklusiv intervju med Marijuana Moment sa VDför POB Ventures, Patrick O’Brien, att han inte är emot rekreationsmarijuanalegalisering i princip—men istället är oroad över det specifika språket i valsedeln eftersom det ger ett alternativ, snarare än ett mandat, för tillsynsmyndigheter att godkänna ytterligare licenser.
Misstankar om motiven bakom bidraget till DeSantis PAC är inte troliga att lösas, särskilt mitt i nya rapporteringar från CBS News Miami om att namnlösa hampföretag har gått ihop för att stödja DeSantis i hans kamp mot legaliseringsåtgärden, med ett löfte om att bidra med 5 miljoner dollar kollektivt till det republikanska partiet i delstaten efter att guvernören lade veto mot lagen som påstås skulle ha utplånat marknaden genom att förbjuda de flesta konsumerbara cannabinoidprodukter.
Det har tidigare rapporterats att guvernören hoppas kunna samla stöd för sina ansträngningar att besegra marijuanalegaliseringsinitiativet från delstatens hampaindustri. DeSantis verkade medge i juni att hans veto mot ett lagförslag om att förbjuda de flesta konsumerbara hampaderiverade cannabinoider delvis berodde på att han hoppades att marknaden skulle hjälpa till i hans anti-legaliseringskampanj.
DeSantis kampanjkommitté ligger fortfarande efter legaliseringskampanjen, Smart & Safe Florida, när det gäller insamlade medel, även med de senaste bidragen. Legaliseringsinsatsen har samlat in över 60 miljoner dollar sedan den lanserades i slutet av 2022.
DeSantis har i flera månader kritiserat marijuanaåtgärden—senast argumenterat för att den skulle skydda rätten att använda cannabis starkare än det första tillägget skyddar yttrandefrihet eller det andra tillägget skyddar vapenrättigheter—och återigen hävdat att reformen har varit ett ”misslyckat experiment” i delstater som Colorado.
Guvernören sa förra månaden att förslaget skulle tillåta människor att ”göra marijuana var som helst—bara röka det, ta det, och det skulle förvandla Florida till San Francisco eller Chicago eller några av dessa platser.”
Han repriserade också en av sina huvudsakliga klagomål om den potentiella effekten av legalisering: lukten av cannabis.
”Vi måste hålla våra gator rena. Vi kan inte ha varje stad som luktar marijuana. Vi kan inte ha varje hotell som luktar—nöjesparker,” sa han och tillade att väljarna inte riktigt förstår detaljerna i legaliseringsförslaget och att valsedlar i allmänhet är ”så falska.”
DeSantis erkände att delstatens högsta domstol har en roll i att granska valspråk för konstitutionalitet, och att en majoritet av domarna ansåg att marijuanaåtgärden uppfyllde den juridiska standarden. Men även om han tidigare korrekt förutspådde att domstolen skulle godkänna initiativet efter en utmaning från delstatens justitieminister Ashley Moody (R), säger han nu att de två dissidentdomarna var ”korrekta” i att försöka blockera väljarna från att besluta om åtgärden.
DeSantis hävdade också i juni att om väljarna godkänner marijuanaåtgärden, skulle folk ”kunna ta med sig 20 jointar till en grundskola”—och han klagade återigen på den övervägande lukten av cannabis som han säger skulle bli resultatet av reformen.
Legalisation har ”inte fungerat någonstans,” sa guvernören och utmanade en ny annons från kampanjen som främjade reglering av cannabis som ett alternativ till status quo att folk använder otestad cannabis från olagliga försäljare.
Samtidigt, enligt en nyligen släppt Fox News-undersökning, stödjer två av tre Florida-väljare cannabisinitiativet—med frågan som visat sig mer populär än guvernören själv. Undersökningen visade majoritetsstöd för legalisering över det politiska spektrumet också.
Guvernören har konsekvent argumenterat för att delstaten inte borde gå utöver det befintliga medicinska cannabisprogrammet och att en bredare reform skulle påverka livskvaliteten för floridianer negativt. Det republikanska partiet i Florida kom också formellt ut emot Amendment 3 i juni.
Smart & Safe Florida meddelade separat i mars att de arbetade för att bilda en koalition av veteraner för att bygga väljarstöd för reformen, och kampanjen har sedan dess formellt lanserat det initiativet.
Här är vad Smart & Safe Florida marijuanalegaliseringsinitiativet skulle uppnå:
- Vuxna över 21 år skulle kunna köpa och inneha upp till tre uns cannabis för personligt bruk.
- Gränsen för marijuanakoncentrat skulle vara fem gram.
- Medicinska cannabisdispensärer skulle kunna ”förvärva, odla, bearbeta, tillverka, sälja och distribuera marijuanaprodukter och marijuanatillbehör till vuxna för personligt bruk.”
- Lagstiftaren skulle vara auktoriserad—men inte skyldig—att godkänna ytterligare enheter som inte för närvarande är licensierade cannabisdispensärer.
- Initiativet specificerar att inget i förslaget förhindrar lagstiftaren från att ”anta lagar som är förenliga med denna ändring.”
- Ändringen klargör vidare att inget om förslaget ”ändrar federal lag,” vilket verkar vara ett försök att undvika tidigare juridiska utmaningar om vilseledande valspråk.
- Det finns inga bestämmelser för hemodling, utplåning av tidigare dommar eller social rättvisa.
- Åtgärden skulle träda i kraft sex månader efter godkännande av väljarna.
Här är hela texten av valsedeln titel och sammanfattning:
”Tillåter vuxna 21 år eller äldre att inneha, köpa eller använda marijuanaprodukter och marijuanatillbehör för icke-medicinsk personlig konsumtion genom rökning, intag eller på annat sätt; tillåter medicinska marijuanabehandlingscentra och andra statligt licensierade enheter att förvärva, odla, bearbeta, tillverka, sälja och distribuera sådana produkter och tillbehör. Gäller Florida-lag; förändrar inte, eller immuniserar överträdelser av, federal lag. Upprättar innehavsgränser för personligt bruk. Tillåter konsekvent lagstiftning. Definierar termer. Anger ikraftträdandedatum.”
Ekonomiska analytiker från Floridas lagstiftning och DeSantis kontor uppskattar att marijuanalegaliseringsinitiativet skulle generera mellan 195,6 miljoner och 431,3 miljoner dollar i nya försäljningsskatteintäkter årligen om väljarna antar det. Dessa siffror skulle kunna öka avsevärt om lagstiftare valde att införa en ytterligare punktskatt på cannabistransaktioner som liknar de som finns i andra legaliserade delstater.
Till skillnad från guvernören sa USArepresentant Brian Mast (R-FL) i april att han tror att Floridas väljare kommer att godkänna legaliseringsinitiativet.
