Hoppa till innehåll
Under tiden planerar regeringen att skapa en särskild kommitté för att granska en nyligen genomförd rapport som förespråkar avkriminalisering av droger.
Den irländska regeringen har skjutit upp diskussionen om en lag som skulle legalisera innehav av cannabis i nio månader.
En rapport som lämnades in av medborgarförsamlingen om droganvändning slutförde sin granskning av Irlands nuvarande drogpolitik i oktober 2023 och släppte en slutrapport den 25 januari, som inkluderar 36 rekommendationer för att prioritera marginaliserade grupper och samhällen, fokusera på förebyggande och återhämtning, och mer.
Den 24 januari 2024, en dag före rapportens offentliggörande, deltog Taoiseach (TD) Leo Varadkar (som innehar en position liknande en premiärminister) i en Dáil Éireann-parlamentsutfrågning och anslöt sig till lagstiftare för att diskutera vägen framåt.
”Ordföranden för medborgarförsamlingen sa att det inte finns tid att förlora. Ingen tid att förlora, taoiseach. Om det räddar ett liv, bokstavligen en person, om det kan rädda ett liv, då är det värt att ändra kurs när det gäller att kriminalisera människor,” sa Gino Kelly, en TD för det politiska partiet People Before Profit, under utfrågningen den 24 januari. ”Så min fråga är: kommer regeringen att ta rekommendationerna—och nu [inte bara] ta rekommendationerna när det gäller politik? Men det viktiga när det gäller den rapporten var lagstiftningen. Vi har haft missbruk av narkotikalagen sedan 1970-talet, kriminaliserat människor, skickat människor till det kriminella rättssystemet, skickat människor till domstolarna, fängslat människor… Det fungerar inte, taoiseach.”
Kelly fortsatte att landets förbud har ”stigmatiserat, marginaliserat och kriminaliserat inte bara individer, utan samhällen över hela landet.” Han tillade att om regeringen beslutade sig för att acceptera kommissionens rapport, att ”vi kan ändra kursen och faktiskt rädda liv och ta människor ut ur det kriminella rättssystemet.”
Varadkar svarade och sa att avkriminalisering bör komma med andra politikområden och att flera kommittéer bör hjälpa till att hantera cannabisreformen. ”Vi borde inte bara försöka kopiera modeller i andra länder,” tillade han.
Den 30 januari föreslog Varadkar att rösta om cannabislagen skulle skjutas upp i nio månader, vilket skulle stoppa framstegen fram till minst oktober. Han krävde också skapandet av en särskild kommitté. ”En sak som den särskilda kommittén kommer att behöva reda ut är vad avkriminalisering verkligen betyder i en juridisk kontext—under en irländsk kontext?” sa Varadkar. ”Betyder det att det inte är ett brott alls? Betyder inte [det] att det är ett åtalbart brott? Betyder [det] att det är ett brott utan straff? Finns det något som straffpoäng? Eller betyder det faktiskt att, upp till en viss mängd av varje särskild substans, skulle det inte vara olagligt?”
”I mitt tycke bör användning och missbruk av droger av individer i första hand ses som en fråga om folkhälsa och inte en fråga för det kriminella rättssystemet,” fortsatte Varadkar. ”Jag anser verkligen att skuldbeläggning av människor och kriminalisering av människor inte är en effektiv politik.”
Andra lagstiftare som stöder avskaffandet av förbud och att driva Irland framåt i drogreformer är besvikna över fördröjningen. ”Regeringen har meddelat att de kommer att försöka skjuta upp vårt förslag om avkriminalisering av innehav av små mängder cannabis med nio månader,” sa TD Paul Murphy på X. ”Det är helt enkelt ett försök att skjuta upp problemet. De pratar om ett hälsoinriktat tillvägagångssätt för droger. Nu är det dags att gå på promenad.”
Den 31 januari godkände regeringen den nio månaders fördröjningen. ”Att anta detta lagförslag i dag skulle ha möjliggjort att det gick till kommittéstadiet där vi kunde haft den här konversationen och faktiskt börjat ta meningsfulla första steg mot att förverkliga medborgarförsamlingens rekommendationer,” sa Kelly på X. ”I stället valde regeringen att inte göra något.”
Förslaget lades fram i november 2022 av Kenny, Murphy, Mick Barry, Brid Smith och Richard Boyd Barret. På en illustrerad framstegslinje på sidan för Irlands lagförslag, Misuse of Drugs (Cannabis Regulation) Bill 2022 är bara på steg 2 av 11. Nästa måste det diskuteras av lagstiftare för att nå kommittéstadiet, rapportstadiet och slutstadiet i Dáil Éireann-parlamentet, vilket också måste diskuteras i överhuset, kallat Seanad Éireann, också.
Medborgarförsamlingen om droganvändning består av totalt 100 personer—99 representanter för allmänheten och en oberoende ordförande—som väljs slumpmässigt. År 2023 ägnade församlingen fem tidigare möten åt att lyssna på både experter och förstahandsberättelser från personer som lider av missbruk. I oktober 2023 röstade församlingen om rekommendationer att skicka till lagstiftare—39 valde att rösta för att närma sig drogpolitiken från en folkhälsoståndpunkt, medan 38 röstade för att genomföra legalisering och reglering av cannabis. Om den senare hade fått en röst till skulle församlingen istället ha rekommenderat legalisering. ”Detta indikerar ett intresse av att helt omstrukturera statens cannabispolitik, inklusive fullständig laglig avkriminalisering, reglerande genomförande av försäljning och leverans tillsammans med upphävandet av tidigare kriminella domar för cannabisanvändning,” meddelade församlingen vid den tiden.
Medicinsk cannabis har varit lagligt i Irland sedan juni 2019, men det tog år innan landet öppnade sin första medicinska cannabis-klinik. Det hände äntligen i november 2023, och kliniken betjänar nu både patienter som är inskrivna i Medicinal Cannabis Access Programme och andra. För närvarande kvalificerar endast tre tillstånd för medicinsk cannabis: spasticitet associerad med multipel skleros, outhärdlig illamående och kräkningar associerade med kemoterapi och svår behandlingsresistent epilepsi.
