Hoppa till innehåll
Trots de stora framsteg som gjorts under de senaste tio åren när det gäller legaliseringen av cannabis och dess användning inom medicinska sammanhang, finns det fortfarande en stor brist på forskningsdata som en ny federalt finansierad studie vid ett världsberömt universitet avser att åtgärda.
En ny flermiljonundersökning vid Johns Hopkins University syftar till att analysera hur patienter över hela landet reagerar på medicinska cannabisbehandlingar.
Johns Hopkins University, som var banbrytande inom en av de största och mest omfattande studierna om medicinska tillämpningar av psilocybinsvampar, meddelade lanseringen av en medicinsk cannabisstudie i vinternummer av deras Brainwise-nyhetsbrev.
Enligt nyhetsbrevet kommer studien att ta en nationellt representativ prov på cirka 10 000 medicinska cannabispatienter i ett försök att ”fylla [den] informationsklyftan” som finns när man jämför medicinsk cannabis kunskap med andra element i modern medicin. Med andra ord försöker de lära sig lika mycket om cannabis och hur det kan användas för att behandla medicinska åkommor som andra potentiella behandlingar, vilka vanligtvis har genomgått omfattande granskning genom peer review innan de någonsin används inom medicin. Cannabis används redan över hela landet för att behandla olika åkommor som smärtlindring, ångest och ADHD, men det är lite som är säkert om långsiktig praktisk effektivitet för sådana behandlingar, förutom anekdotisk information från personer som säger att det hjälper dem.
”Vi har tillgång till cannabis som terapeutiskt medel, men vi saknar den datakvalitet som vi har med andra läkemedel”, sa en skriftlig uttalande av Ryan Vandrey, en av initiativets skapare och professor i psykiatri och beteendevetenskap vid Johns Hopkins University School of Medicine. ”Vårt uppdrag med denna forskning är att förstå hälsoeffekterna av terapeutisk användning av cannabis,” sa Vandrey. ”Vi hoppas kunna ge några utgångspunkter för att förstå vilka typer av produkter som kan vara hjälpsamma och vilka typer av produkter som kan vara mer riskabla att använda i vissa populationer eller för vissa terapeutiska ändamål.”
Initiativet stöds av ett femårigt bidrag på 10 miljoner dollar från National Institute on Drug Abuse och planerar att samla in data från patienter, såsom administrationsmetoder (rökning, ätbara produkter, vaping osv.), dosering, interaktioner med andra mediciner och den kemiska sammansättningen av olika produkter.
”Vi följer dem med flera bedömningar under loppet av deras första år med mer tätt schemalagda bedömningar mot början eftersom vår antagning är att när människor börjar sin medicinska cannabisresa kommer de troligen att prova olika produkter tills de hittar de produkter som bäst hjälper dem med deras symptom,” sa Johannes Thrul, biträdande professor i mental hälsa vid Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, som samarbetar med Vandrey i detta projekt.
Ett av problemen med att kvantifiera, analysera eller studera cannabis i allmänhet är att det är en så mångsidig växt som kan intas och användas på så många olika sätt att den har förbryllat medicinska och farmaceutiska yrkesmän i det förflutna som tenderar att förlita sig på klippta och torkade mediciner som lätt kan patenteras. Detta gäller inte för cannabisprodukter eller cannabisanvändare som tenderar att variera kraftigt. Hur jämför man upplevelsen av ”dabbing” med förbränning av blommor eller distillatgodis med hashgodis utan omfattande studier som, fram till nyligen, inte var berättigade till någon form av federal finansiering. Den nya studien från Johns Hopkins syftar till att göra ett avtryck i den forskningsbristen.
”Under den övergripande termen cannabis finns hundratals produkter som alla är olika på mycket viktiga och betydande sätt,” sa Vandrey. ”Vi försöker begränsa omfattningen lite, hitta områden av verklig potential och fokusera vetenskapen på dessa.”
Vandrey sa att data från denna studie kan ha praktiska tillämpningar över hela linjen, från att vägleda beslut som fattas inom kliniska inställningar till lagstiftningspolitiska beslut, till att tillhandahålla regler för ytterligare kliniska prövningar. Detta är ännu tydligare baserat på de politiska och kliniska beslut som redan har fattats från den tidigare nämnda psilocybinstudien som banade väg för avkriminalisering i flera städer över hottet samt ytterligare kliniska prövningar och direkt legalisering för medicinskt bruk i stater som Oregon.
Forskarna vid Johns Hopkins kommer att samarbeta nära med National Institute on Drug Abuse samt Realm of Caring, en ideell organisation med bas i Colorado som tillhandahåller information om cannabinoidterapier. Forskarna kommer att analysera och spåra data från patienter över ett år eller mer av deras respektive cannabisbaserade behandlingar.
