Legalisering är demokrati!

Colorados lag om legalisering av marijuana är ett exempel på ”amerikansk demokrati”, säger senator – men han önskar att delstaten hade satt ett tak på THC

Det är ingen hemlighet att senator John Hickenlooper (D-CO) var emot Colorados historiska omröstningsinitiativ om legalisering av marijuana för över ett decennium sedan när han var delstatens guvernör. Men trots att han sedan dess blivit en uttalad förespråkare för reformen, sa han i en ny intervju att det finns ”några saker jag önskar att vi hade gjort annorlunda”, inklusive att sätta en gräns för THC-halten i cannabisprodukter.

I en intervju med Evoke Medias Sabrina Merage Naim i podcasten ”A Fine Mess”, reflekterade Hickenlooper och delstatens första högsta cannabisregulator Andrew Freedman över Colorados erfarenhet av marijuana-lagstiftning. Båda erkände att de initialt var skeptiska till reformen – men att de sedan dess har kommit att uppskatta Colorados ledarskap i frågan.

”Om jag ska vara ärlig, i början gillade jag inte att Colorado blev ett experiment, där detta skulle bli ett av 2000-talets stora sociala experiment, och vi hade inte data”, sa senatorn.

Oro för att ungdomar skulle få ökad tillgång till hög-THC-produkter påverkade Hickenloopers motstånd vid den tiden, men när väljarna röstade för legalisering, sa han att han visste att han behövde ”göra mitt bästa för att följa deras vilja”.

Trots att Hickenlooper under åren har erkänt att hans värsta farhågor om legaliseringen inte besannades – och att data visar att ungdomars cannabisanvändning inte har ökat i delstaten, vilket visar att regleringen har fungerat – påpekade han att han skulle ha tagit ett något annorlunda tillvägagångssätt när det gäller vissa regler.

”Det finns några saker jag önskar att vi hade gjort annorlunda. I efterhand önskar jag att vi hade satt ett tak för mängden THC man kunde ha i en gummibjörn eller liknande”, sa han. ”Jag tror att vi så småningom kommer att nå dit. Det finns några saker vi gjorde fel.”

Men han berömde Freedman, Colorados tidigare chefsregulator för cannabis, som senare blev verkställande direktör för Coalition for Cannabis Policy, Education, and Regulation (CPEAR), för att ha gjort ett ”anmärkningsvärt jobb” och skapat ”vad som har visat sig vara en nationell modell för hur man reglerar legalisering av marijuana, kopierad av många delstater, både på öst- och västkusten.”

”Det är det jag älskar med amerikansk demokrati,” sa Hickenlooper. ”Du har ett val, resultaten, du måste acceptera resultaten och sedan gå vidare. Det är så man skapar framsteg.”

”Jag var fast besluten att göra allt jag kunde för att genomföra det som hade röstats igenom,” sa han. ”Jag skulle försöka få det att fungera så bra som möjligt, för jag ville inte att konspirationsteorierna om att ’Hickenlooper verkligen försökte sänka det för att han var emot det’ skulle få fäste, och jag ville se till att alla var med vid bordet.”

Likt senatorn var Freedman inte heller ursprungligen positiv till legaliseringen av marijuana innan han blev delstatens högsta cannabisregulator. Faktum är att han för första gången under den senaste podcastintervjun medgav att han röstade emot Amendment 64 år 2012.

”Jag gick verkligen igenom tanken att ’Tja, jag vill att detta ska hända. Jag tror att det är en bra politik nationellt sett, men jag vill inte att Colorado ska vara de första att försöka lista ut det här. Jag skulle hellre se en annan delstat lösa det först eftersom det bara verkar vara komplicerat’,” sa han. ”Ironiskt nog blev det mitt problem att övervaka landets första statliga cannabismarknad.”

Freedman tog också upp delstatens lag om legalisering av psykedelika—ännu ett historiskt första—under intervjun.

På frågan om han tror att andra droger kan följa det ”precedens” som Colorado satt med marijuana, sa han att ”konversationen måste uppenbarligen inkludera psilocybin.”

”Psilocybin har varit så intressant. Svampar har varit så intressanta eftersom det verkar finnas en mycket djupare hängivenhet till att stanna inom den medicinska banan,” sa han. ”Det finns uppenbarligen en terapeutisk fördel med detta, och vi vill se att det erkänns av [Food and Drug Administration], och vi vill gå den rena farmaceutiska vägen, oavsett vad det kan innebära.”

”Men det finns tydligt lärdomar från cannabis, och jag tror att även i delstater som har gått igenom legalisering av cannabis, så passerar de nu åtgärder för att legalisera psilocybin på samma sätt,” sa Freedman, som sedan dess har avgått som chef för alkohol- och tobaksstödda CPEAR.

I en intervju med Marijuana Moment förra veckan framhöll Hickenlooper separat de terapeutiska möjligheterna med psykedelika och kallade det ”aktuellt och lämpligt” att delstater som Colorado leder reformeringen av lagar kring dessa ämnen efter att ha gjort historia med legalisering av marijuana.

Colorados nuvarande högsta cannabisregulator diskuterade nyligen historien bakom delstatens först-i-nationen marknad för vuxenanvändning av marijuana och påpekade att de lärdomar som dragits genom åren kommer att påverka hur hennes kontor närmar sig att etablera Colorados nya legala program för psykedelika.

Likt med cannabis kommer regleringen av psykedelika att vara en ”iterativ process”, sa Dominique Mendiola, som innehar dubbla roller som senior chef för både Colorados Marijuana Enforcement Division (MED) och delstatens Natural Medicine Division. Båda tillhör Colorado Department of Revenue.

Till skillnad från cannabis kommer företag som arbetar med psilocybin inte att sälja psykedelika direkt till konsumenter för att ta hem dem under Colorados lagar om psykedelika. Och eftersom människor använder cannabis och psykedelika för olika syften förväntar sig tjänstemännen att psilocybinprogrammet kommer att vara betydligt mindre än delstatens omfattande marijuanamarknad.

En serie lyssningssessioner som lanserades förra året har varit hjälpsamma ”för att förstå vad som är i tankarna hos samhället,” förklarade Mendiola. ”Vi har behövt vara mycket noggranna i vårt arbete.”

Colorados guvernör Jared Polis (D) har å sin sida stöttat delstatens nya lag om psykedelika sedan väljarna godkände den, och i sitt tal ”State of the State” i januari sa han att Colorado ”leder nationen inom naturlig medicin.”

Originalartikeln hos Marijuana Moment!