Marijuana, kokain och heroin: Tre droger som började som lagliga, blev förbjudna och senare användes i mediciner

Cannabis, kokain och heroin har intressanta och komplexa historier. Idag är de kända som illegala droger, men de var en gång i tiden fullt lagliga.

Men tiderna förändrades. Rasism, politik och ökad kunskap om deras hälsoeffekter bidrog till att dessa substanser förklarades olagliga. Trots detta har drogerna och deras derivat senare återkommit, denna gång som lagliga medicinska behandlingar.

Cannabis: Religion och rasism

Cannabisplantan har sitt ursprung i Centralasien, spreds till Nordafrika och vidare till Amerika. Ursprungligen odlades cannabis för sin hampa, använd för att tillverka rep och säckar. Men plantan hade också andra egenskaper.

I hinduismens vediska texter (1700–1100 f.Kr.) omnämns cannabis som en helig och välgörande växt. Idag används cannabis fortfarande rituellt i Indien under festivaler som Shivratri och Holi.

Under 1800-talet användes cannabis terapeutiskt i USA för att behandla tetanus, migrän och delirium. Men det fanns ingen enhetlighet i doseringen, och produkten blandades ofta till i tinkturer utan tydliga riktlinjer.

Cannabis blev dock snart en social syndabock. I början av 1900-talet började internationella initiativ för att reglera drogen, förstärkt av rasistiska attityder och fördomar mot mexikanska migranter i USA. 1936 års film Reefer Madness spädde på den negativa bilden av cannabis.

Idag används cannabis både rekreationellt och medicinskt. Medicinska cannabisprodukter, som innehåller cannabidiol (CBD) eller tetrahydrocannabinol (THC), kan ordineras för att behandla kroniska tillstånd som cancerrelaterad smärta och multipel skleros.

Kokain: Tonikum och beroende

Kokaplantan har odlats i århundraden i Bolivia, Peru och Colombia. Lokala befolkningar tuggade dess löv eller bryggde dem till te.

1860 isolerade den tyske vetenskapsmannen Albert Niemann alkaloiden kokain från kokablad. Kokain användes först i tonikum och patentmediciner, däribland Coca-Cola, som från början innehöll kokain.

Trots sin popularitet som stimulans blev kokain snabbt en beroendeframkallande substans. Efter ett sekel av okontrollerad användning förbjöds kokain i USA 1914. Även idag används kokain medicinskt som bedövningsmedel och för att stoppa blödningar vid kirurgiska ingrepp.

Heroin: Hostmedicin och överdoser

Opium, som länge använts för smärtlindring, hade redan under 1800-talet blivit känt för sina beroendeframkallande egenskaper. För att hitta ett säkrare alternativ skapades diacetylmorfin, senare känt som heroin, av den engelske kemisten Charles Romley Alder Wright 1874.

Heroin marknadsfördes av Bayer som en hostmedicin 1898, men dess beroendeframkallande egenskaper ledde till att det snabbt förbjöds. Trots detta fortsatte det att cirkulera illegalt, där det blev en del av subkulturer som jazzscenen och senare beatnikrörelsen.

Idag är heroin kopplat till allvarliga hälsoproblem, inklusive dödliga överdoser. Men kraftigare syntetiska opioider, som fentanyl, har nu blivit en större orsak till opioidrelaterade dödsfall.

Sammanfattning

Drogernas juridiska status och användning har formats av politik, rasism och samhällsnormer, såväl som deras hälsoeffekter. Medan cannabis, kokain och heroin började som lagliga substanser och senare blev förbjudna, har de också hittat vägen tillbaka som medicinska behandlingar, vilket visar hur komplex deras historia är.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!