Hoppa till innehåll
Vattnen i Vineyard Sound faller under federal jurisdiktion, så leverans av cannabisprodukter är för närvarande olagligt.
Martha’s Vineyard är en ö utanför Massachusetts kust som är känd för sina 37 kilometer av natursköna kullar och stränder. Det är en populär destination för sommarsemestrar med charmig viktoriansk arkitektur. Sedan juli 2021 har ön haft ett medicinskt cannabisapotek (Fine Fettle Dispensary) och, sedan augusti 2021, ett dispensarium för vuxenanvändning (Island Time).
Levnadskostnaderna är höga på Martha’s Vineyard och för företagsägare är det dyrt att transportera varor från fastlandet över Vineyard Sound (sträckan av havet mellan Cape Cod, Massachusetts och Martha’s Vineyard). För cannabisföretag är det dessutom federalt olagligt att få cannabisprodukter levererade från fastlandet.
Nyligen lämnade Geoff Rose, ägare av Island Time, in en stämningsansökan mot Massachusetts Cannabis Control Commission (CCC) angående en regel som förbjuder honom att transportera cannabis med båt från fastlandet. ”I över 11 år har mina ansträngningar varit inriktade på att tillhandahålla säker och ansvarsfull cannabis till lokala invånare och besökare,” förklarade Rose för Vineyard Gazette. ”Jag hoppas att domstolen kommer att beordra kommissionen att omedelbart vidta åtgärder för att tillåta oss att transportera produkten från fastlandet.” Han tillade att regeln utgör en börda för honom som företagsägare, eftersom han bara kan sälja cannabis som han odlar på ön.
Denna regel infördes på grund av statliga och federala regler om att flytta cannabis över vatten eller genom luftrummet. Rose’s stämningsansökan hävdar att Vineyard Sound fortfarande ligger inom delstatens jurisdiktion.
Tidigare i maj meddelade Fine Fettle Dispensary, det andra dispensariet och den enda innehavaren av cannabisproduktionslicens på ön, att de skulle stänga ner sin verksamhet. ”Tyvärr har vi varit tvungna att fatta beslutet att sakta ner och till slut stänga verksamheten på Vineyard,” sa Fine Fettle Dispensary’s president Benjamin Zachs till Vineyard Gazette. Hittills har Island Time fått alla sina cannabisprodukter från Fine Fettle Dispensary.
För att kringgå denna förändring kontaktade Rose CCC om att beställa cannabis från fastlandet, men CCC avslog idén med hänvisning till begränsningarna av att bryta mot federal lag. I mars levererade Rose cannabis med båt ändå, och produkterna levererades med en Steamship Authority-färja, som drivs av USAkustbevakning och faller under federal myndighet.
Den namnlösa leverantören som Rose samarbetade med fick senare en varning. Han blev tillsagd att inte sälja de produkter som levererades via färja, men den ordern hävdes senare och Rose kunde sälja slut på alla produkterna.
Förra veckan stängde Rose officiellt sitt dispensarium och meddelade kunderna att han inte kunde ta emot nya produkter. ”Vi kommer att öppna igen när vi kan få produkter från fastlandet,” skrev Rose. ”Jag är hoppfull om en lösning snart som kommer att resultera i fler produkter, valmöjligheter och värde för er, våra värderade kunder.”
Genom stämningen uppmanar Rose Suffolk County Superior Court att utfärda ett föreläggande så att han kan få cannabis levererad till ön. ”[Island Time] svälts ihjäl av kommissionens godtyckliga, orimliga och inkonsekventa policy mot att transportera marijuana och marijuanaprodukter över statens territorialvatten,” förklarade Rose, och varnade för att hans anställda kommer att söka andra jobb om hans verksamhet är stängd i två veckor eller mer.
Den 9 maj möttes CCC för att diskutera situationen och möjliga åtgärder. Om inget görs riskerar Island Time att stänga permanent, vilket skulle lämna medicinska cannabispatienter på ön utan tillgång till medicin. ”Om vi inte gör något kommer 234 patienter att sakna medicinsk tillgång på ön. Det är verkligheten,” sa kommissionär Kimberly Roy.
Dessutom lämnade den lokala invånaren Sally Rizzo in en förklaring till högsta domstolen. ”Om jag inte har någon detaljhandelskälla för marijuana för mina medicinska behov kommer min livskvalitet att försämras avsevärt,” skrev hon. ”Jag är ovillig—och bör inte tvingas—att riskera att köpa otestad marijuana från den olagliga svarta marknaden eller köpa marijuana från fastlandet i Massachusetts och transportera det till mitt hem via Steamship Authority för att behandla mitt dokumenterade medicinska tillstånd.”
Kommissionen själv gav ingen kommentar till Vineyard Gazette på grund av pågående rättsprocesser och verifierade endast vad den nuvarande lagen tillåter eller inte tillåter. ”För närvarande är transport av marijuana från fastlandet till öns län inte en av dessa möjligheter,” uppgav CCC. ”I den mån lagen tillåter har kommissionen diskuterat vad som kan vara möjligt i termer av att utöka ytterligare anpassningar för dessa licensinnehavare och kommer att planera ett offentligt möte på Martha’s Vineyard inom nästa månad för att fortsätta samtalet.”
Det finns dock exempel på produkter som levereras i vissa andra stater, såsom New York, där färjetransporter över vatten fortfarande räknas som ”marktransport.” Liknande regler gäller för leverans av cannabis från fastlandet i Kalifornien till Catalina Island.
