Hoppa till innehåll
Lagförslag för att utöka medicinsk cannabis i New Hampshire skickas till guvernören medan förslaget om rekreationsanvändning misslyckas
Trots att New Hampshires representanthus i veckan avslog ett lagförslag som skulle ha legaliserat cannabis för vuxna, enades lagstiftare på torsdagen om två lagförslag för att utöka delstatens befintliga medicinska cannabisprogram: ett för att tillåta läkare att rekommendera cannabis för alla tillstånd de anser kan förbättras genom användning av cannabis, och det andra för att utöka antalet vårdpersonal som kan rekommendera drogen.
Lagförslagen går nu vidare till guvernör Chris Sununus (R) skrivbord.
Båda åtgärderna reviderades i tvåkammarkonferenskommittéer efter att representanthuset och senaten antog separata versioner av lagstiftningen tidigare under denna session.
För lagförslaget om kvalificerade tillstånd, HB 1278, enades konferenskommitténs medlemmar om att gå vidare med den version av lagstiftningen som antogs av representanthuset i mars, och rekommenderade att dess språkbruk skulle antas av båda kamrarna.
”Senaten har dragit tillbaka sitt ändringsförslag och gått med på representanthusets ståndpunkt,” skrev representant Erica Layon (R) i en rapport från representanthusets konferenskommitté, ”vilket ger vårdgivare möjlighet att certifiera vuxna över 21 år för terapeutisk cannabis efter eget gottfinnande istället för en begränsad lista med tillstånd.”
Rapporten antogs genom en muntlig omröstning i båda kamrarna på torsdagen.
Sponsrad av representant Wendy Thomas (D), en cancersurvivor och medicinsk cannabispatient, skulle lagförslaget lägga till statens kvalificerade tillstånd för medicinsk cannabis ”vilket som helst försvagande eller terminalt medicinskt tillstånd eller symptom för vilket de potentiella fördelarna med att använda terapeutisk cannabis, enligt vårdgivarens kliniska bedömning, sannolikt överväger de potentiella hälsoriskerna för patienten.”
Som medicinsk cannabispatient själv berättade Thomas för en senatskommitté tidigare i år att cannabis hjälpte henne att hantera kronisk smärta, sömnlöshet, ätstörningar, mag-tarmproblem, PTSD och ångest.
”Jag fann lindring från alla dessa symtom,” sa hon, ”några av vilka inte täcks av programmet.”
Förslaget skulle inte ta bort den specificerade listan med kvalificerade tillstånd, vilket Thomas sa var användbart för kliniker som är mindre bekanta med cannabis för att navigera i systemet. ”Poängen med detta är att de skulle tillåtas att… hänvisa en patient till programmet för vilket tillstånd som helst som de tycker skulle passa och gynna patienten,” förklarade hon.
Den andra åtgärden, SB 357, från senator Becky Whitley (D), skulle utöka rätten att rekommendera medicinsk cannabis till alla vårdgivare i New Hampshire ”som är licensierade att ordinera droger till människor och som innehar en aktiv registrering från United States Drug Enforcement Administration [DEA] för att ordinera kontrollerade substanser.” Dessa vårdgivare skulle behöva vara ”primärt ansvariga för patientens vård relaterad till hans eller hennes kvalificerande medicinska tillstånd.”
Den antogs också av båda kamrarna genom muntliga omröstningar på torsdagen.
”Jag är glad att representanthuset och senaten kom överens idag om att godkänna mitt SB 357 ur lagstiftningen och skicka det vidare till guvernörens skrivbord,” berättade Whitley för Marijuana Moment i ett uttalande på fredagen.
”Genom att ansvarsfullt utöka vem som kan certifiera en patient för ett recept på terapeutisk cannabis, kommer vi att säkerställa att individer som kvalificerar sig för terapeutisk cannabis kommer att ha ytterligare tillgång till nödvändig vård,” sa hon. ”Terapeutisk cannabis har visat sig hjälpa patienter som lider av ett antal hälsoproblem, och idag tog vi ett steg framåt för att säkerställa att patienter kan få tillgång till hälso- och sjukvård i Granitstaten.”
Efter att lagförslaget antogs av senatorerna tidigare i år gjorde lagstiftare i representanthuset en ändring av lagförslaget som senaten senare avslog. Det slutgiltiga lagförslaget använder nytt kompromisspråk, justerar en tidigare version som antogs av senaten.
Som antogs av lagstiftaren, skulle det tillåta läkare assisterande från andra delstater att certifiera patienter för New Hampshires medicinska cannabisprogram, och det skulle uppdatera en ”föråldrad referens” i lagens befintliga avsnitt om läkare assisterande, enligt en rapport från representanthusets konferenskommitté från Layon.
När det gäller lagstiftningen att legalisera cannabis för vuxna, HB 1633, dödades förslaget effektivt när lagstiftare i representanthuset röstade knappt för att bordlägga lagstiftningen efter senatens antagande av kompromissen tidigare på dagen.
Som förhandlades av konferenskommittén, skulle det ha tillåtit 15 butiker att öppna i hela delstaten med början 2026 genom ett nytt statligt drivet franchisesystem. Även om butikerna skulle drivas privat, skulle regeringen ha övervakat verksamheten, inklusive att sätta slutpriserna på produkterna. Köp skulle medföra en 15 procents ”franchiseavgift” – i praktiken en skatt – som skulle gälla både vuxenanvändning och medicinsk cannabis.
Representant Jared Sullivan (D), som talade emot att representanthusets medlemmar skulle acceptera den förhandlade versionen av lagförslaget, beskrev förslaget som ”det mest påträngande, storstatliga marijuana-programmet som föreslagits någonstans i landet.”
Vissa legaliseringsförespråkare sa att de var besvikna över att se legaliseringsförespråkare rösta för att döda lagförslaget.
”Det är en sorglig dag att se legaliserare döda legalisering,” sa Karen O’Keefe, chef för statliga policyer för Marijuana Policy Project, till Marijuana Moment i ett mejl efter representanthusets åtgärd. ”Medan HB 1633 var ett ofullkomligt lagförslag, är det mycket lättare att revidera en lag än att anta ett lagförslag från början – särskilt om nästa guvernör är en prohibitionist.”
Marijuanainnehav skulle inte ha blivit lagligt enligt lagförslaget förrän 2026, när delstatens licensierade marknad är igång. Under tiden skulle innehav av upp till en uns cannabis medföra en maximal civil bot på 100 dollar.
Hemodling av cannabis för personligt bruk skulle förbli olagligt, och delstatens alkoholkommission skulle ha befogenhet att genomdriva den bestämmelsen.
Båda de ledande republikanska kandidaterna som ställer upp för att ersätta Sununu har sagt att de skulle motsätta sig legalisering, även om den främsta demokratiska kandidaten säger att hon skulle stödja det.
Lagstiftare i New Hampshire arbetade intensivt med marijuana-reformfrågor förra sessionen och försökte nå en kompromiss för att genomföra legalisering genom ett flerlagersystem som skulle inkludera statligt kontrollerade butiker, dubbla licenser för befintliga medicinska cannabisdistributörer och företag som privat licensieras av statliga myndigheter. Lagstiftaren nådde slutligen en återvändsgränd i den komplexa lagstiftningen.
Lagstiftare i två kamrar sammankallade också statens kommission som hade i uppdrag att studera legalisering och föreslå en väg framåt förra året, men gruppen lyckades slutligen inte nå en konsensus eller föreslå slutlig lagstiftning.
Senaten besegrade ett mer konventionellt lagförslag om legalisering som antogs av representanthuset förra året, HB 639, trots dess tvåpartistöd.
I maj förra året besegrade representanthuset legaliseringsspråk som inkluderades i ett lagförslag om Medicaid-utvidgning. Senaten bordlade också en annan lagstiftning den månaden som skulle ha tillåtit patienter och utsedda vårdgivare att odla upp till tre mogna växter, tre omogna växter och 12 plantor för personligt terapeutiskt bruk.
Efter att senaten avslog reformlagförslagen 2022, inkluderade representanthuset legaliseringsspråk som en ändring till separat lagstiftning relaterad till straffrätt – men det avslogs också i den motsatta kammaren.
