Dödliga trafikolyckor kopplade till marijuana minskade med 30% i Ohio förra året när legalisering trädde i kraft, trots farhågor från motståndare

När legalisering av marijuana trädde i kraft i Ohio under det senaste året minskade antalet dödliga trafikolyckor kopplade till cannabis med 30 procent. Detta går emot varningarna från motståndare till reformen, som hävdade att legalisering skulle leda till fler dödliga olyckor med påverkade förare. Den preliminära statistiken från Ohio State Highway Patrol visar även att andelen påverkade förare som misstänks ha varit under påverkan av marijuana minskade jämfört med 2023.
Efter att väljarna i Ohio godkände legalisering av marijuana i november 2023, blev användning och innehav lagligt redan månaden efter. Försäljning av cannabis för vuxna inleddes i augusti 2024.
Totalt inträffade 1 067 dödliga trafikolyckor i Ohio under 2024—det lägsta antalet på minst fem år och en minskning med 7 procent jämfört med de 1 150 olyckor som rapporterades 2023.
Av dessa olyckor var cirka 20 procent (215 olyckor) kopplade till cannabis förra året, vilket också är det lägsta antalet på flera år och en minskning från 27 procent (306 olyckor) 2023.
Minskning i påverkad körning och OVI-arresteringar
Förekomsten av påverkad körning, kallad OVI (Operating a Vehicle under the Influence) i Ohio, minskade också från 2023 till 2024. Förra året genomfördes 644 färre arresteringar än året innan, inklusive 83 färre arresteringar kopplade till cannabis.
År 2023 registrerades 15 276 OVI-arresteringar, varav cirka 10 procent (1 454) var relaterade till marijuana. Under 2024 genomfördes totalt 14 632 arresteringar—en minskning med cirka 4 procent, varav 1 371 misstänktes vara kopplade till cannabis, vilket motsvarar en minskning med cirka 6 procent.
Minskning i dödliga olyckor och trafikrelaterade dödsfall
Totalt omkom 242 personer i Ohio förra året i trafikolyckor som tros vara kopplade till marijuana. Det är en minskning med 28 procent jämfört med de 335 dödsfall som registrerades 2023. Det är också det lägsta antalet dödliga trafikolyckor kopplade till cannabis sedan åtminstone 2020.
Det totala antalet olyckor kopplade till cannabis under 2024 var 1 171, vilket också är det lägsta antalet sedan minst 2020 och en minskning med 12 procent jämfört med 2023.
Minskade narkotikarelaterade arresteringar
Efter att Ohio legaliserade cannabis för vuxna har Ohio State Highway Patrol registrerat en betydande minskning av narkotikarelaterade arresteringar generellt. Mellan 2023 och 2024 genomfördes 5 458 färre narkotikarelaterade arresteringar, en minskning med 66 procent.
Arresteringarna har minskat stadigt sedan 2021, då 12 528 narkotikarelaterade arresteringar genomfördes. Antalet minskade till 8 386 år 2022, 8 216 år 2023 och 2 758 förra året.
Förändringar i reglering och politisk debatt
Trots dessa framsteg driver republikanska lagstiftare i Ohio på för att minska delar av den väljar-godkända lagstiftningen om marijuana. Förslag från förra året inkluderade sänkta tillåtna THC-nivåer i lagliga cannabisprodukter, minskat antal plantor som vuxna får odla hemma och höjda konsumentkostnader på dispensärer.
Nya restriktioner föreslagna av Ohio House Speaker Matt Huffman (R) förväntas driva dessa förändringar framåt. Huffman har kritiserat hemodlingsbestämmelserna och hävdat att ”den enda anledningen till att någon skulle odla så mycket marijuana är för att sälja det vidare.”
Trots detta har vissa republikanska lagstiftare, som representanten Jamie Callendar, kritiserat förslagen att begränsa cannabis ytterligare och pekat på framgångarna med den lagliga marknaden som lanserades i augusti. Inom 11 dagar efter lanseringen rapporterade återförsäljare att de sålt cannabisprodukter för 22,5 miljoner dollar.
Framtidsutsikter
Med legaliseringen av cannabis för vuxna och de positiva effekterna på trafikolyckor och narkotikarelaterade arresteringar fortsätter debatten i Ohio om hur regelverket bör utvecklas. Samtidigt har förslag om att förbjuda berusande hampa-produkter också tagits upp i delstaten, vilket visar att cannabisfrågan förblir en het politisk fråga.