Hoppa till innehåll
Hyllningar har gjorts till skådespelerskan Olivia Newton-John som i flera år kämpade för tillgång till medicinsk cannabis.
Den brittiskfödda ikonen, mest känd för sin roll som Sandy i musikalen Grease, avled måndagen den 8 augusti efter en lång kamp mot bröstcancer.
Hennes make, John Easterling, tillkännagav nyheten på hennes Facebook- och Instagramsida och berättade för sina fans att 73-åringen gick bort ”fredligt”, omgiven av vänner och familj i deras hem i södra Kalifornien.
Newton-John var en passionerad förespråkare för tillgång till medicinsk cannabis och talade vid flera tillfällen öppet om hur hon använde växten efter sin cancerdiagnos. Hon fick sin första bröstcancerdiagnos 1992 och senare 2013 och 2017.
Easterling odlade medicinsk cannabis på deras ranch i USA, som Newton-John använde för att ”hjälpa till med sina symtom” och beskrev den som ”helande” och en ”mirakelväxt”.
Efter att ha öppnat upp om sin konsumtion för Good Housekeeping 2019 berättade hon senare för en australisk tidning: ”Medicinsk cannabis är något som borde vara tillgängligt för alla som går igenom en kronisk sjukdom eller smärta.”
Newton-John använde sin plattform för att hjälpa till att öka medvetenheten om potentialen hos medicinsk cannabis och har tillbringat åratal med att lobba för att regeringar ska godkänna användningen av medicinsk cannabis för cancerpatienter.
Hon grundade Olivia Newton-John Cancer Wellness and Research Centre och senare Olivia Newton-John Foundation Fund för att stödja forskning om växtbaserade läkemedel och cancer.
Vid lanseringen av stiftelsen sade Newton-John: ”Under de senaste sju åren har cannabistillskott och växtmedicin gjort en enorm skillnad i min återhämtning. Jag har fascinerats av att få veta att det finns 100 000 växtarter bara i Amazonas regnskog. Och av dessa 100 000 växter har endast tre procent studerats och använts för sitt läkande värde. Föreställ dig möjligheterna.
”Jag har förlorat alldeles för många vänner och nära och kära till följd av cancer, och det stärkte helt och hållet min beslutsamhet att hitta svaren i växtriket.”
Ett antal studier pågår för närvarande för att undersöka effekterna av cannabinoider och andra växtextrakt på bröstcancer.
Efter hennes död kommer hennes pionjärarbete att fortsätta genom stiftelsen, skriver Easterling i ett uttalande på Facebook: ”Olivia har varit en symbol för triumfer och hopp i över 30 år och delat med sig av sin resa med bröstcancer.
”Hennes helande inspiration och banbrytande erfarenhet av växtmedicin fortsätter med Olivia Newton-John Foundation Fund, som är dedikerad till forskning om växtmedicin och cancer. I stället för blommor ber familjen att eventuella donationer görs till hennes minne till Olivia Newton-John Foundation Fund.”
Stöd från cannabissamhället
Många andra cannabisförespråkare har hyllat stjärnan sedan nyheten kom ut.
Cannabisjournalisten och redaktören för Canada Leafly, Ashley Keenan, skrev: ”Det är något med en kändis som du såg upp till som barn som talar om cannabis som patient, utan att döma. Hon använde inte bara växten för skojs skull – inte för att det är något fel med det – utan hon fann att den var till hjälp för hennes symtom och var villig att dela sin historia med världen.
”Hon gav mig den tillåtelse som jag inte hade kunnat ge mig själv; att det var okej att finna lindring i medicinsk cannabis.”
Organisationer och kampanjer som är verksamma inom cannabisområdet över hela världen har också delat med sig av sitt stöd för hennes arbete på Twitter:
