Hoppa till innehåll
Margaret ”Peggy” Mellon Hitchcock, en förmögen arvtagare som finansierade Timothy Leary och Ram Dass och festade med Merry Pranksters, har nyligen gått bort.
Margaret ”Peggy” Mellon Hitchcock, en ultrarik arvtagare som växte upp på Andrew Mellons gods och dess förmögenhet, finansierade LSD-drivna äventyr för Dr. Timothy Leary och Dr. Richard ”Ram Dass” Alpert. Hon avled den 9 april och en omfattande nekrolog skrevs av Penelope Green för New York Times den 3 maj.
”Pretty Peggy Hitchcock var en internationell jetsetare, känd som den färgstarka beskyddaren av de livligare konsterna och förtrogna till jazzmusiker, racerbilsförare, författare och filmstjärnor. Stilig, och med en vass humor, ansågs Peggy vara den mest innovativa och konstnärliga av Andrew Mellons familj,” skrev Leary i sin självbiografi från 1983, ”Flashbacks”. Debutnumret av High Times från 1974 och aprilnumret från 1978 innehöll utdrag ur Learys skrifter.
Båda de psykedeliska guruerna blev avstängda från Harvard: Leary blev avstängd från Harvard för påstådd utebliven undervisning (men troligare för att han propagerade för LSD), och Alpert blev avstängd från Harvard för att ha gett psilocybin till en grundstudent. I Leary och Alperts experiment, inklusive Harvard Psilocybin Project, fick forskarstuderande från Harvard och andra skolor i Boston psilocybin och ombeddes att skriva en rapport om sina upplevelser. I ett annat experiment erbjöd de psilocybin till fångar i fängelset i hopp om att det skulle minska återfallen. Både LSD och psilocybin var lagliga vid den tiden, dock.
De båda drog fördel av Hitchcocks pengar och förmåga att arrangera psykedeliska aktiviteter, som pågick i cirka fem år. Hitchcock blev ihågkommen för att vara omhändertagande, men också vara en naturkraft inom de områden hon valde att underhålla.
”Hon var en livlig person, mycket entusiastisk,” berättade hennes bror Billy Hitchcock för New York Times. ”Hon hade en helt öppen sinne. Generös till den grad att folk kunde utnyttja henne. Hon hade mycket smärta i sitt liv, hon hade otur i kärleken, men det skulle man aldrig veta. Hon var en verklig kraft. Oavsett vad hon gjorde, gick hon helhjärtat in i det.”
Dokumentären ”Dying to Know” på Netflix intervjuar Hitchcock, som diskuterar sitt engagemang med LSD. Hitchcock provade syra när det var en laglig experimentell drog. ”Det bekräftade verkligen en massa saker som jag hade hoppats var sanna, som jag hade skymtat vid olika tillfällen i mitt liv, att det fanns en större verklighet än vad mina vardagliga, tråkiga upplevelser var,” sade hon.
Hitchcock Estate Hitchcock och hennes bröder lät Leary slå sig ner på deras familjegendom som kallades Daheim (tyska för ”hemma”), även känt som Millbrook eller Hitchcock Estate. Det byggdes av en arkitekt från tidigt 1900-tal vid namn Addison Mizner. Fem års psykedeliska äventyr följde, vilket lockade människor som Allen Ginsberg, Charles Mingus och R. D. Laing att delta. New York Times rapporterar att Hitchcock var på godset när Ken Kesey och Merry Pranksters rullade upp till herrgården i Furthur, deras psykedeliska skolbuss. Leary beskrev det som ”ett psykedeliskt sommarläger” och det omvandlades i princip till ett psykedeliskt forskningscenter också.
Leary hyrde den 64-rum stora herrgården som ägdes av Hitchcocks bröder i Millbrook. Han betalade $1 per år i hyra och gjorde den till en psykedelisk fristad och forskningscenter. Du kan se ett gigantiskt ansikte målat på sidan av herrgården under hans vistelse.
French Toast rapporterar att Hitchcock också bidrog till att driva på cannabisrörelsen, eftersom hon ofta besökte rökfyllda jazzklubbar och psykedelisk rörelse innebar ofta stora mängder cannabis. 1960-talets motkulturrörelse var mycket levande, och herrgården fungerade som en av dess högkvarter.
Hur fick hon kontroll över denna herrgård? Mellow var en av de längst tjänande finansministrarna och bidrog till att forma industriella revolutionen. Dessutom var Hitchcocks farfar William Larimer Mellon, en grundare av Gulf Oil. Peggys mamma var en Mellon-arvtagare och hennes far, Thomas Hitchcock Jr., var en ledande polospelare och partner på Lehman Brothers. Ordförande för Standard Oil, Walter C. Teagle, köpte en egendom i Millbrook, New York och sålde till slut den till Hitchcock-familjen, som den är uppkallad efter idag. Arvtagarna till Mellons förmögenhet—syskonen William Mellon ”Billy” Hitchcock, Tommy Hitchcock III och Margaret Mellon ”Peggy” Hitchcock—öppnade dörrarna till sin egendom för Leary.
Hitchcock gifte sig med Walter Bowart, en journalist från motkulturen, som var en av grundarna av The East Village Other, en motkulturell tidning. År 1966 vittnade Bowart inför senatskommittén för ungdomsbrott och uppmanade kommittémedlemmarna att prova LSD själva. High Times tryckte om flera artiklar från East Village Other, såsom en nypublicering av Learys artikel från 1968, ”Deal for Real”.
Hitchcock finansierade ett förlag för sin man som kallades Omen Press, som publicerade böcker om metafysik och spiritualitet. De skilde sig år 1980.
Utan Hitchcocks engagemang är det osannolikt att Leary och Ram Dass skulle ha blivit de hushållsnamn de är idag.
