Region Stockholms “expertgrupp” Janusinfos nya riktlinjer säger att man ska sluta prova nya läkemedel för smärta

De så kallade experterna hos Region Stockholm har återigen gått ut med minst sagt beklagliga nya riktlinjer. ”Det är hög tid att regionen tvingas förklara vad som menas med ”effekt” och vilka alternativ som ska finnas kvar när standardbehandlingar inte räcker till.” Skriver Otto Larsson

Region Stockholms läkemedelskommittés expertgrupp inom smärta och reumatiska sjukdomar – kopplad till Janusinfo – har lagt fram ett nytt utlåtande som säger att man ska begränsa läkemedelsbehandling för smärta till endast sådana preparat som vid utvärdering visat sig fungera. Enligt gruppens formulering ska man ”sätta ut läkemedel som inte ger avsedd effekt” och mest kontroversiellt undvika ytterligare farmakologisk behandling om tidigare läkemedel inte gett effekt:

”All smärta kan inte behandlas med läkemedel. Om lämpliga läkemedel har provats utan effekt ska ytterligare farmakologisk behandling undvikas.”

Patienten lämnas åt sitt öde?

Många reagerar starkt på de nya riktlinjerna. Kritiker menar att formuleringen riskerar leda till att personer med svår kronisk smärta nekas tillgång till nödvändiga behandlingar, även i situationer där alternativa eller experimentella läkemedel skulle kunna vara värda att pröva.

Det här är ett oacceptabelt angrepp mot patienternas rätt till vård och individuell behandling. Att stänga dörren för nya läkemedel när standardbehandlingar misslyckas är att godkänna att patienter blir lidande.

Vad säger expertgruppen?

I sitt utlåtande betonar Janusinfo-gruppen att dokumentation kring effekt och biverkningar ofta saknas när läkemedel mot långvarig smärta förskrivs i praktiken. De argumenterar för att kvaliteten på läkemedelsbehandling skulle kunna förbättras om varje förskrivning följdes upp systematiskt, och läkemedel tas bort när nyttan inte överstiger riskerna.

Men förslaget att helt undvika ytterligare läkemedelsbehandling när tidigare alternativ misslyckats har tagits emot som ett övergrepp på klinisk frihet:

• Risken är att läkare blir alltför försiktiga och avstår från att pröva innovativa eller tolererade terapi­kombinationer.
• Patienter med komplexa tillstånd till exempel neuropatisk smärta, fibromyalgi eller neurologiska skador står i praktiken utan läkemedelsalternativ.
• Förslaget tar inte hänsyn till att “effekt” kan definieras olika för olika patienter: för en kan lindring av 30 % i smärta vara en betydande förbättring.

Vad står på spel?

Region Stockholm har länge varit en av de mer restriktiva regionerna i Sverige när det gäller tillgången till cannabis- och smärtbehandling. Den här typen av utlåtanden riskerar att befästa en vårdmodell som prioriterar restriktion framför individuell prövning.

Att lägga fram formuleringar som i patienternas ögon låter som ett ”stopp för prövning” är provocerande. Det kan skapa en rädsla hos läkare för att ta ansvar, och ge patienterna en känsla av att ingen tror på deras lidande.

Vägen framåt

Om Janusinfo-gruppen verkligen tror på evidens och patientsäkerhet borde man öppna för dialog och remissrundor med patientorganisationer, kliniker och forskare – inte komma med formuleringar som låser in vården i dogmer.

Slutligen vill jag säger att formuleringen ”Om lämpliga läkemedel har provats utan effekt ska ytterligare farmakologisk behandling undvikas” är inte bara stel och rigid – den hotar att bli en juridisk mur mellan patient och vård. Det är hög tid att regionen tvingas förklara vad som menas med ”effekt” och vilka alternativ som ska finnas kvar när standardbehandlingar inte räcker till.