Reglering är vägen!

Alkoholbranschen: Reglering, inte förbud, är den ansvarsfulla vägen för berusande hampadrycker

Dagens trendigaste vuxendryck är varken en cocktail eller ett spännande nytt vin från en okänd region. Det är inte en öl – även om den kan komma i en burk. Det är inte en destillerad spritdryck – men den kan komma i en 750 ml-flaska.

Vi talar om berusande drycker som innehåller THC utvunnet ur ”industrihampa”.

Hampa? THC? Är inte det bara cannabis?

Både ja och nej. Även om de har samma kemiska sammansättning, har ”hampa” en särskild juridisk klassificering som ”cannabis” inte har. Som ett resultat befinner sig produkter med THC från hampa i ett förvirrande juridiskt gränsland som få kunde föreställa sig för bara några år sedan.

År 2018 godkände kongressen en bestämmelse i Farm Bill som federalt legaliserade industrihampa. Vad är industrihampa? Det är cannabisplantan, men med endast en liten mängd THC – inte noll, bara liten, som 0,3 procent av torrvikten.

Men tänk om du kan få tag i stora mängder industrihampa och extrahera THC? Även små mängder kan bli berusande (och lönsamma) när de samlas, och så länge det producerats lagligt enligt Farm Bill, kan den extraherade THC:n betraktas som laglig.

Där kom kemisterna in – som lärde sig att extrahera THC ur stora mängder biomassa och tillsätta det i smaksatta seltzers och andra hållbara drycker. Voilà: den berusande hampadrycken var född.

Så föddes vägen för dessa berusande vuxenprodukter – och en miljardindustri – men utan federal tillsyn och, inledningsvis, utan status i delstatslagstiftningen. Dessa produkter dök upp på butikshyllor över hela landet, utan några standarder för folkhälsa eller säkerhet för att hjälpa konsumenterna förstå vad de konsumerar eller skydd för att hindra minderåriga från att få tillgång till dem.

Den snabba ökningen av hampadrycker med THC, ofta marknadsförda som alternativ till alkohol eller cannabisrökning, har skapat förvirring, oro och kontrovers. Och med goda skäl.

Dessa produkter är berusande. Punkt slut.

De försämrar omdöme, koordination och motoriska färdigheter – precis som öl, vin, sprit eller cannabis. Ändå säljs de i många delstater sida vid sida med läsk och snacks, utformade för att tilltala unga, utan meningsfull reglering av åldersgränser, ingrediensdeklarationer eller märkning.

Att tillåta försäljning av dessa produkter utan folkhälsoskydd är inte bara oansvarigt – det är farligt. Och argumentet att reglering är ”förbud i förklädnad” är djupt vilseledande.

Berusning, oavsett källa, kan vara ett problem inte bara för individen, utan också för omgivningen. Precis som med alkohol behöver hampabaserade berusande produkter ramar och skydd. Att fortsätta tillåta försäljning av dessa ämnen, potentiellt även till minderåriga, utan tillsyn, skapar verkliga risker i våra samhällen.

Robusta folkhälsostandarder är inte myndighetsövergrepp – de är sunt förnuft.

Inom alkoholindustrin har vi tydliga standarder som alkoholhalt, vilket hjälper konsumenterna att förstå vad de dricker och undvika överkonsumtion. Det är lika logiskt att ha vetenskapsbaserade standarder för THC per portion och per behållare. Det här är inget nytt. Det är inte kontroversiellt. Det är ansvarsfullt.

Detta är en lovande sektor, och många konsumenter omfamnar dessa produkter. Men utan regler riskerar marknaden att kollapsa under sin egen inkonsekvens. Status quo är ohållbart.

Vi behöver en regleringsmodell som fungerar – och vi har redan en: alkoholindustrins beprövade, robusta struktur.

I nästan ett sekel har den levererat konsumentsäkerhet, ansvar och en konkurrenskraftig nationell marknad. Det är ett testat, skalbart ramverk som skulle passa hampadrycker väl.

Låt oss vara tydliga – ”Big Alcohol” försöker inte ta över hampa. Vi erbjuder decennier av erfarenhet, hårt förvärvad kunskap och ett system som fungerar. I nästan ett sekel har USA:s vin- och spritgrossister ansvarsfullt distribuerat berusande produkter under ett av de mest effektiva regelverken i amerikansk handel.

Vi tror att alkoholmodellen är rimlig, men om det finns en bättre – låt oss ta den diskussionen. Jag tror att vi alla kan enas om att vi åtminstone behöver ett regelverk som omfattar åldersgränser, konsistenstester, märkning, tillstånd, beskattning och andra hälsoskyddsåtgärder.

Det 21:a tillägget gav delstaterna tydlig befogenhet att reglera berusande produkter inom sina gränser – och det av goda skäl. Delstaterna är bäst lämpade att bedöma lokala behov, genomdriva hälsoregler och säkerställa efterlevnad.

Hampasektorns största hot kommer inte från alkohol eller cannabis – utan inifrån. Ett smart regelverk är inte ett hinder, det är en bro till legitimitet, investeringar och tillväxt.

Låt oss bygga den framtiden tillsammans.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!