Hoppa till innehåll
Rhode Island-Myndigheter Överväger Att Tillåta Mer Färg På Cannabisförpackningar — Och Kräva Mer Information Om Produkten
Kör längs motorvägen och du kommer att se många stora, uppseendeväckande reklamplakat med starka färger som annonserar Rhode Islands få licensierade cannabisbutiker. Men när du går in i en av dessa butiker möts du av en mängd neutrala färger: vitt, grått eller svart. Ibland finns det marinblått.
Dessa neutrala färger är medvetet valda, främst för att säkerställa att produkterna inte blir attraktiva för barn som oavsiktligt kan råka konsumera dem. Men statliga tillsynsmyndigheter kan komma att tillåta mer färg i framtiden då Rhode Islands Cannabis Control Commission överväger förändringar i sina regler för förpackningar.
Kommissionärerna presenterades för idén under sitt möte den 30 juli, där den tre personer starka panelen beslutade att inkludera detta förslag i sitt pågående utkast till regler som ska styra statens spirande cannabissektor. Andra förslag inkluderar att ange namnet på laboratoriet som testade cannabisprodukten, användning av en QR-kod (med kommissionens godkännande) och en lista över de cannabinoider som ingår i produkten.
Att tillåta mer färg ”ger licensinnehavarna större frihet att bygga sina varumärken” och kom på rekommendation av kommissionens 18-medlemmars Cannabis Advisory Board, enligt presentationen i juli.
”Vi försöker ge människor möjlighet att varumärka sina produkter, vilket ger dem förmågan att skilja sig från andra på marknaden,” sa Stuart Procter, medlem av rådgivande styrelsen och medgrundare samt laboratoriedirektör för cannabis-testningsanläggningen PureVita Labs i West Warwick, i en intervju.
Kommissionen bildades i juni förra året, drygt ett år efter att rekreationscannabis legaliserades. Kommissionärerna spenderade förra sommaren på en lyssnarturné för att höra gemenskapens och cannabisarbetares bekymmer, inklusive att säkerställa att kommissionen prioriterar sociala rättvisemått.
Två dussin väntande detaljhandelslicenser kan inte delas ut förrän de nya reglerna är färdiga, vilket innebär en längre väntan för odlare som letar efter nya försäljningsplatser för sina produkter.
”Kommissionen förväntar sig att presentera regler baserade på specifika ämnen vid framtida offentliga möten under de kommande två månaderna och i enlighet med Administrative Procedures Act,” sa Matt Touchette, talesperson för Rhode Islands Department of Business Regulation, som inkluderar Office of Cannabis Regulation. ”Vi arbetar också nära med Cannabis Advisory Board för att säkerställa att vissa ämnen får tillräcklig uppmärksamhet och feedback.”
Cannabisbranschens enkla förpackningar drar nytta av bästa praxis som utvecklats för tobaksprodukter, vilka syftar till att göra cigaretter mindre attraktiva för unga människor. Även om det bara har varit en nyligen utveckling för THC-produkter, sa Stephanie Forschner-Dancause, programdirektör för cannabisstudier vid University of Rhode Island.
De flesta tidiga användare, sa hon, var alla för att låta varumärken sälja produkter inslagna i starka färger och livfull konst. Men eftersom fler stater har legaliserat cannabis, har de flesta nykomlingar valt att ansluta sig till tåget med enkla förpackningar—inklusive Ocean State, som legaliserade rekreationscannabis 2022.
”Nu backar Rhode Island lite,” sa Forschner-Dancause, som också fungerar som en icke-röstberättigad medlem av Cannabis Advisory Board.
Detta betyder inte att de föreslagna reglerna skulle göra Rhode Island till den enda staten i New England som tillåter färgglada förpackningar. Massachusetts tillåter vilken färg som helst så länge den inte är neonfärgad. Maine och Vermont reglerar inte färger och kräver endast att cannabisprodukter inte är utformade för att tilltala personer under 21 år.
Connecticut tillåter enfärgade, ogenomskinliga förpackningar med en svart och vit etikett. Men det gäller endast för blommor och topiska produkter, eftersom förpackningar för ätbara produkter måste vara svarta och vita.
Hålla Produkter Säkra
”Det är ett ganska smart sätt,” sa Forschner-Dancause om Connecticuts regel. ”Det verkar som att ätbara produkter är där vi får de flesta oavsiktliga förtäringar.”
Men Procter, som leder den rådgivande styrelsens folkhälsokommitté, sa att sannolikheten för att ett barn konsumerar en produkt köpt på en licensierad återförsäljare inte är särskilt hög.
”De flesta oavsiktliga förtäringar kommer inte från den reglerade marknaden, de kommer från den oreglerade,” sa han.
År 2022 rapporterade Rhode Island två fall av ätbar cannabis till America’s Poison Centers—vilket utgjorde 0,03 procent av de 5 149 samtal som gjordes till giftcentralen det året. Nationellt konsumerade 3 358 personer (en tredjedel under 6 års ålder) ätbara produkter och ringde till en giftcentral.
Dessa samtal fokuserade endast på förtäring av delta-8 THC-produkter, vilket är en oreglerad men påstått mindre potent cannabisförening som säljs i butiker. Delta-8 skapas genom kemisk omvandling av de underliggande föreningarna i icke-psykoaktiv CBD—vilket är lagligt på federal nivå—till ett ämne som kan göra någon hög, förklarade Forschner-Dancause.
Dessa produkter tenderar att förpackas som godis eller färgglada snacks och har nästan identiska etiketter som befintliga varumärken som Cheetos, Starburst och Skittles.
”Och sedan säljer de det på bensinstationer,” sa Forschner-Dancause.
Stater som Virginia och Rhode Island har vidtagit åtgärder för att bromsa denna marknad, men Procter sa att osäkra produkter ändå kommer att hitta sin väg till konsumenterna.
”Även om logiken skulle diktera att fler människor går mot den legitima marknaden, kan jag försäkra er om att den svarta marknaden är en stor oro,” sa han. ”Detta är beslutet du måste fatta: för den reglerade marknaden eller den svarta marknaden? Du måste hålla fokus på den reglerade marknaden, där förpackningar fortfarande skulle vara mycket enkla jämfört med en Skittles-förpackning.”
Statens nuvarande regler kräver att en 1×1-tum stor THC-symbol placeras på förpackningen, att en barnsäker försegling upprätthålls och förbjuder tecknade bilder som kan tilltala barn. Och även om färg skulle vara tillåtet enligt de föreslagna reglerna, sa Rhode Islands Cannabis-administratör Michelle Reddish att användningen av neonfärger fortfarande skulle vara förbjuden.
”Etiketten och förpackningen tillsammans utgör en enhet,” sa Reddish till Rhode Island Current. ”Och [vi] ser till att den enheten har åtgärder och skyddsräcken på plats.”
Mer Makt till Konsumenten
Statliga tillsynsmyndigheter överväger också att ta bort THC-potens från en produkts förpackning och istället lista dess cannabinoidprofil (den kemiska sammansättningen), vilket experter säger ger en mer exakt bild av vad en kund köper.
Massachusetts reglering kräver att den totala cannabinoidinnehållet finns på en etikett, men en uppdelning av vad som finns i en produkt är inte nödvändigt. Andra stater i New England kräver inte cannabinoidprofiler i sina regler för cannabis.
Den nuvarande praxisen för odlare och återförsäljare är att prissätta och sälja produkter baserat på deras THC-potens, vilket Procter sa är okej om man bara vill bli hög. Men för mer kräsna konsumenter som vill ha en annan cannabisupplevelse skulle en lista över stammar vara mer hjälpsam.
”Vissa människor kanske letar efter en mer balanserad CBD,” sa Forschner-Dancause.
Eftersom branschen är så fokuserad på potens, tvingas odlare att kasta bort några av sina mer mångsidiga produkter, sa Procter.
”Det är nästan som en självförstörande profetia,” sa han. ”När den siffran skjuter i höjden och fler och fler produkter inte kan nå gränsen, försvinner de kvalitetsprodukter som är avsedda för mänsklig konsumtion.”
Och vissa cannabinoider kan ha terapeutiska effekter för konsumenter som vill använda hampaprodukter som medicin. Eventuella hälsopåståenden skulle kräva godkännande från U.S. Food and Drug Administration, vilket inte är sannolikt eftersom cannabis fortfarande klassas som en Schedule I-drog enligt federal lag. I maj föreslog Justitiedepartementet att omklassificera det till Schedule III, vilket inkluderar droger som ketamin, testosteron och Tylenol. Men den förändringen har ännu inte trätt i kraft—med den första förhandlingen av U.S. Drug Enforcement Administration planerad till december.
Hampa kan producera över 140 olika cannabinoider, nästan alla som härrör från CBG (cannabigerol), vilket är vad växten ursprungligen producerar. Precis som CBD har CBG ingen berusande effekt, men Forschner-Dancause sa att det studeras för hur det kan potentiellt behandla ångest eller hjälpa människor att somna.
THCV, ibland kallad ”dietweed”, har mindre potens än en typisk delta-9-produkt och har använts av vissa människor för att minska aptiten. Forskare har också studerat hur föreningen kan behandla typ 2-diabetes, sa Forschner-Dancause.
Hur dessa kemikalier tillverkas beror helt på hur växter odlas, var de odlas, jordförhållanden och luftfuktighet.
”Det är en riktig kemist, denna växt,” sa hon. ”Och just nu ser en konsument inte det på förpackningen.”
När tillsynsmyndigheterna överväger dessa nya krav, sa Procter att hans laboratorium planerar att införa ett försäljningssystem på Mother Earth Wellness i Pawtucket under nästa månad som kommer att lista stammar med liknande kemisk sammansättning (och potentiella effekter)—så att budtenders snabbt kan ge rekommendationer ifall vissa produkter inte är tillgängliga.
”Att få mer information hjälper till att utbilda allmänheten,” sa Procter. ”Det är en stegvis process och vi är här för lång tid framöver.”
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
