Hoppa till innehåll
En republikansk senator i Pennsylvania som stöder legalisering av cannabis anser att guvernörens senaste förslag undergräver reformens mål och saknar en realistisk väg framåt.
Trots att senator Dan Laughlin (R) länge har förespråkat legalisering av cannabis, anser han att guvernör Josh Shapiro (D) har lagt fram ett felkonstruerat förslag i sin budget.
”Jag har länge ansett att Pennsylvania behöver ett ansvarsfullt, välreglerat cannabisprogram som prioriterar allmän säkerhet, eliminerar den illegala marknaden och skapar legitim ekonomisk tillväxt,” sa Laughlin på onsdagen.
Han har under de senaste fyra åren introducerat lagförslag för legalisering men menar att varken den tidigare guvernören Tom Wolf eller Shapiro har gjort några verkliga ansträngningar för att driva igenom en fungerande plan.
”Att bara projicera potentiella intäkter utan att skapa en genomförbar plan gör ingenting för att föra Pennsylvania framåt.”
Kritik mot hög skattesats och brist på samarbete
Shapiro har i sitt senaste budgetförslag beräknat att Pennsylvania kan generera 536,5 miljoner dollar från laglig cannabisförsäljning. Men Laughlin anser att den föreslagna skattesatsen på 26 procent är orealistisk och kontraproduktiv.
”En så hög skattesats kommer bara att driva konsumenterna till den svarta marknaden, vilket ökar kriminaliteten och undergräver själva syftet med legalisering.”
Han menar att guvernören inte har engagerat sig i en dialog med lagstiftare för att ta fram en genomförbar plan och lovar att fortsätta arbeta för ett bättre förslag:
”Pennsylvaniaborna förtjänar en cannabislagstiftning som fungerar – inte bara en budgetprognos utan verklig väg framåt.”
Guvernören driver kampanj för legalisering – men saknar stöd i senaten
Shapiro har aktivt kampanjat för legalisering och påpekat att Pennsylvania förlorar intäkter till grannstater som redan har legaliserat cannabis, inklusive New York, New Jersey, Maryland, Delaware och Ohio.
”Vi förlorar 1,3 miljarder dollar i potentiella intäkter genom att inte legalisera,” sa han i en video där han intervjuade invånare som stödjer reformen.
Men republikanska ledare i senaten är skeptiska. Senatens president Kim Ward (R) menar att guvernören inte leder frågan aktivt:
”Han kan inte bara kasta ut en idé – vilket han gjorde förra året – och sedan låta lagstiftarna lista ut resten medan han håller presskonferenser över hela delstaten.”
Även senatens majoritetsledare Joe Pittman (R) har uttryckt tvivel om att lagstiftarna kan lösa de logistiska utmaningarna med legalisering i nuläget.
Splittring inom Demokraterna om väg framåt
Det finns även oenighet inom Demokraterna om hur legalisering ska genomföras.
Vissa förespråkar en statligt styrd försäljningsmodell, medan andra föredrar en mer marknadsdriven lösning.
Representanthusets majoritetsledare Matt Bradford (D) menar att det är hög tid att agera, men han ser en splittring inom sitt eget parti om rätt väg framåt.
”Vi har en skyldighet att skydda våra samhällen och barn, men samtidigt förlorar vi intäkter till våra grannstater.”
Samtidigt har Pennsylvanias nya republikanska justitieminister uttryckt oro över de potentiella kriminella konsekvenserna av legalisering.
Framtiden för legalisering i Pennsylvania
Trots motstånd från vissa republikaner har Laughlin sagt att stödet för legalisering ökar, och att det krävs en gemensam strategi mellan senaten, representanthuset och guvernören för att få igenom reformen.
Flera lagförslag är på gång – vissa föreslår fullständig legalisering, andra en mer begränsad avkriminalisering av innehav.
Bipartisan-initiativ – vissa republikanska lagstiftare har gått samman med demokrater för att ta fram förslag som kan accepteras av båda partier.
Tidplan – vissa demokrater hoppas på en omröstning redan i vår, men lagstiftarna behöver först enas om detaljerna.
Kommer Pennsylvania att bli den 25:e delstaten i USA att legalisera cannabis? Det återstår att se – men debatten blir alltmer intensiv.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
