Hoppa till innehåll
Partipolitiskt samarbete i Pennsylvania – nya lagförslag om att legalisera marijuana presenteras
Lagstiftare från både Demokraterna och Republikanerna i Pennsylvania har meddelat att de förbereder ett nytt lagförslag för att legalisera cannabis för vuxna i delstaten – och uppmanar sina kollegor att ansluta sig.
I ett cirkulerande samarbetsmemorandum på måndagen lyfter representanter Emily Kinkead (D) och Abby Major (R) fram Pennsylvanias redan ”robusta” medicinska cannabisprogram. De påpekar samtidigt att ”alla grannstater utom en” redan har legaliserat cannabis för vuxenbruk – inklusive Ohio, där legaliseringen lett till en snabb etablering av cannabishandlare längs delstatsgränsen.
“Det är hög tid att Pennsylvania går i samma riktning, och vårt föreslagna lagförslag är en partipolitiskt balanserad väg mot legalisering – med fokus på folkhälsa, säkerhet, social rättvisa och ekonomiska möjligheter,” skrev lagstiftarna.
Enligt dem skulle legalisering inte bara kunna skapa över 30 000 nya jobb och stimulera lokala ekonomier, utan även generera nya skatteintäkter som kan återinvesteras i utbildning, sjukvård och infrastruktur.
“Detta förslag innebär också ett slut på den generella kriminaliseringen av marijuanaanvändare, särskilt i färgade samhällen som oproportionerligt drabbats av arresteringar kopplade till cannabis.”
Även om själva lagtexten ännu inte är publicerad, har initiativtagarna beskrivit huvudprinciperna: att bekämpa den illegala marknaden, skapa ett inkluderande system, främja småbrukare och jordbruket samt garantera säkerhet genom produktreglering, spårbarhet och marknadsföringsrestriktioner.
“Särskilt viktigt är reglering för att skydda barn från att exponeras för syntetiska THC-produkter som idag marknadsförs till unga utan kontroll,” skriver de.
Starkt stöd – men oklart politiskt läge
Demokraten Kinkead har tidigare introducerat en liknande lag tillsammans med 15 andra lagstiftare i september, men det förslaget gick aldrig vidare.
Guvernör Josh Shapiro (D) har även han föreslagit legalisering i sin budget, men ännu återstår det att se om lagstiftarna – särskilt inom det republikanskt dominerade senatet – är villiga att ta frågan vidare denna session.
Samtidigt har en republikansk senator föreslagit att delstaten inrättar en ”legacy-fond” där en del av skatteintäkterna från cannabisförsäljning och spelverksamhet sparas för framtida investeringar – för att skapa långsiktig hållbarhet snarare än att bara täcka löpande kostnader.
Talman för delstatens representanthus, Joanna McClinton (D), sade nyligen att Demokraterna är redo att driva igenom en legalisering – men att det kommer krävas republikanskt stöd, vilket gör det till ett ”tungt lyft”.
En annan demokratisk lagstiftare har sagt att Pennsylvania är ”betydligt närmare” en överenskommelse nu än tidigare, och att en första omröstning kan ske redan denna månad.
Opinionsmätningar visar att en klar majoritet av väljare – oavsett partitillhörighet – stödjer legalisering, men lagstiftningen har hittills blockerat genomförandet, ofta på grund av republikanskt motstånd. Dock har vissa republikanska lagstiftare nyligen uttalat stöd för reformen.
Parallella reforminsatser
Representant Rick Krajewski (D) har tillsammans med ordföranden för hälsoutskottet, Dan Frankel (D), sagt att deras legaliseringsförslag syftar till ett mer ansvarsfullt användande – i kontrast till dagens situation där vuxna köper olagligt eller åker till andra delstater.
Representanthuset har också nyligen godkänt ett lagförslag från Frankel för att förbättra säkerhetskraven i det medicinska cannabisprogrammet. Lagen syftar till att stärka testning, revisioner och laboratorieinspektioner, samtidigt som vuxenanvändning förbereds.
Ett annat nyligen presenterat lagförslag från Demokraterna skulle tillåta småbrukare att sälja cannabis till befintliga licensierade producenter om delstaten legaliserar cannabis för vuxna.
En oberoende myndighet har samtidigt publicerat en ny prognos som visar att delstaten kan dra in mer skatt än guvernörens ursprungliga uppskattningar – men att den totala intäkten kan bli lägre på grund av skillnader i avgiftsberäkningar.
Allt fler redo – men tiden rinner
I en videointervju i mars uttryckte guvernören sin frustration:
“Vi förlorar på att andra delstater redan har legaliserat. Vi måste sätta stopp för den svarta marknaden. Varför ska Pennsylvanians betala skatt i andra delstater?”
Delstatens justitieminister har visserligen uttryckt oro för risker kopplade till legalisering, men lovade att hans myndighet kommer upprätthålla lagen om lagstiftarna röstar igenom den.
Även jordbruksministern har sagt att hans departement är ”mycket väl rustat” att hantera ett legalt cannabissystem.
Polis- och hälsomyndigheter i delstaten har i februari försäkrat att de är redo att implementera legalisering om den antas.
Slutligen kallade en republikansk senator nyligen förbudet för en ”katastrof” och menar att en reglerad modell – liknande alkohol och tobak – kan vara ett bättre alternativ. En annan republikansk senator kallade legalisering till och med för ”den mest konservativa ståndpunkten” i frågan.
En färsk opinionsundersökning visar dessutom att invånare i Pennsylvania föredrar att cannabis säljs via privata, licensierade butiker – inte statliga butiker som vissa lagförslag tidigare föreslagit.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
