Hoppa till innehåll
Hjälper cannabis verkligen med att komma till ro – eller är det bara en önskedröm?
Fler och fler människor använder cannabis för att sova. En studie från 2020 fann att detta var en av de vanligaste orsakerna till att människor använde medicinsk marijuana, och enligt SleepFoundation.org rapporterar cirka 70 procent av unga människor som använder ogräs att de gör det för att hjälpa till med snoozing.
För dem som förlitar sig på en trevlig hög för att få lite shut-eye, känns logiken bakom denna användning intuitiv: Efter att ha konsumerat en ätbar produkt eller rökt gräs känner många människor att de blir lugna, och detta hjälper dem att ta sig till drömlandet med mindre vändningar och vridningar.
Men det finns skäl att vara försiktig med dessa anekdotiska rapporter – och även med din egen erfarenhet av sömn och cannabis.
”Om du röker mycket cannabis eller dricker mycket alkohol blir du snabbt medvetslös”, säger W. Christopher Winter, en neurolog och värd för Sleep Unplugged podcast. ”Så för många människor är det det mått de letar efter – om jag somnar snabbt har jag sovit bra, och om det tar ett tag innan jag somnar har jag inte sovit bra.”
Winter menar att man istället bör fundera på om ”detta ämne eller denna kemikalie förbättrar kvaliteten eller karaktären på din sömn?”
När det gäller öl och whiskey vet vi att svaret är nej. ”Alkohol är ett intressant varnande exempel på hur något kan verka som om det hjälper dig att sova men faktiskt gör din sömn sämre”, säger Peter Grinspoon, instruktör vid Harvard Medical School och författare till boken Seeing Through the Smoke.
Men frågan om ”inducerar det kvalitetssömn” är faktiskt ganska svår att svara på när det gäller cannabis. Forskningen är begränsad och svaret är, ja, ungefär lika dimmigt som Willie Nelsons växthus.
En artikel som publicerades 2022 i en BMJ-tidskrift undersökte en undersökning av 21 729 individer och fann att vuxna som använde marijuana 20 eller fler dagar under den senaste månaden var 64 procent mer benägna än resten av gruppen att sova mindre än sex timmar per natt i genomsnitt. I motsats till detta var medlemmar i denna grupp också 76 procent mer benägna att sova längre än nio timmar per natt. Det är svårt att dra några konkreta slutsatser av dessa siffror, annat än att cannabis förmodligen inte är ett tillförlitligt sätt att få en jämn sömn på åtta timmar. Och för den grupp som fick mycket mer sömn än så är det värt att notera att mer sömn inte alltid är bättre. Extra sömn har förknippats med dåliga hälsoresultat.
En annan studie som publicerades i januari 2021 i tidskriften Addictive Behaviors tittade på enkätuppgifter från 152 måttliga cannabisanvändare och fann att frekvensen av den senaste användningen och koncentrationen av THC (den huvudsakliga psykoaktiva föreningen i cannabis) eller CBD (en aktiv ingrediens i cannabis som inte orsakar en hög) var ”i stort sett inte förknippade med sömnresultat.”
Dessa typer av undersökningsbaserade studier är inte lika tillförlitliga som randomiserade kontrollerade studier (personer som bestämmer sig för att använda cannabis som sömnhjälpmedel kan ha andra faktorer som påverkar deras sömn). Men det finns begränsat med högkvalitativa studier som tittar på förhållandet mellan användning av ogräs och sömn. De som finns är dock på samma sätt ljumma på löftet om cannabis som sömnhjälpmedel.
En av de mest robusta hittills är en metaanalys som publicerades i tidskriften Sleep 2022 och som tittade på 39 randomiserade kontrollerade studier med sammanlagt 5 100 patienter. Majoriteten av dessa prövningar, 33 stycken, omfattade patienter med kronisk smärta, inklusive kronisk cancersmärta. Sammantaget såg en liten andel av patienterna, cirka 8 procent, sömnfördelar med cannabisanvändning i studierna. ”Det betyder att du måste behandla cirka 12 personer med sömnproblem med cannabis kontra placebo för att få en som säger” Ja, min sömn är nu lite bättre ”, säger Jason W. Busse, en av studiens författare och biträdande chef för Michael G. DeGroote Centre for Medicinal Cannabis Research vid McMaster University.
Men även detta resultat bör tas med en nypa salt, betonar Busse. För det första tittade hans forskning främst på data från patienter med kronisk smärta. Eftersom cannabis har kopplats till smärtlindring kan det ge mer av en sömnfördel i denna population. (Som sagt: Det är också möjligt att de som lider av denna typ av smärta kan ha mer intensiva sömnproblem och få mindre nytta av cannabis än allmänheten).
Busse och hans medforskare fann också att det, trots all hype kring ämnet, fanns vissa nackdelar med cannabisanvändning. Den mest framträdande var en ökad risk för yrsel hos användarna. Detta blev mer sannolikt att inträffa över tiden bland deltagarna. I studierna var cannabisanvändare 29 procent mer benägna att uppleva yrsel, säger Busse.
Vissa experter är optimistiska om att ytterligare forskning kommer att visa på en tydlig fördel med att ta gräs för sömn. ”Jag har behandlat människor i 20 år och jag fick mycket framgång med att behandla människor med cannabis för sömnlöshet”, säger Grinspoon.
”Det finns tusentals och åter tusentals människor som säger att det fungerar; det gör det förmodligen”, säger Benicio N. Frey, en psykiater och kollega till Busse vid McMaster University. ”Jag tror att det fungerar, men jag vet inte i vilken utsträckning.” Frey leder en pilotstudie med 60 deltagare som kommer att titta på cannabis inverkan på sömnen hos personer med en historia av depression.
Frey konstaterar att ett problem med forskningen hittills är att det nästan inte finns några data som jämför rökning med ätbart eller droppar, eller om dosnivåer, eller om vilken roll CBD kontra THC kan spela. Svaret på frågan ”Hjälper gräs med sömnen?” kan mycket väl vara att en viss dos som levereras på ett visst sätt hjälper människor med vissa tillstånd att sova bättre – inte att gräs är eller inte är en bra lösning för den genomsnittliga personen. ”Vi måste vara mer detaljerade när det gäller att förstå”, förklarar Frey.
Dessutom undersökte de studier som ingick i Busses analys inte hur cannabisanvändning påverkar sömnen på lång sikt. Medianuppföljningen för studier i forskningen var bara 35 dagar. Den långsiktiga effekten av cannabis som sömnmedel bör också studeras, eftersom det finns en risk att de som använder cannabis för att sova med tiden kan bygga upp ett beroende av det.
”Du kan få svårt att sova utan det om du får ett vanemässigt mönster”, säger Busse. Med andra ord kan cannabis som hjälper dig med sömnen bli en självuppfyllande profetia.
Men på detta sätt kanske cannabis inte skiljer sig så mycket från många andra sömnmediciner. ”När man tittar på läkemedel för sömn är troligen den största faktorn för deras effektivitet tro”, säger Winter, som är skeptisk till cannabis effektivitet för sömn (liksom för de flesta sömnmediciner). ”Om du tror att de piller som du stoppar i munnen varje kväll hjälper dig att sova och gör att du presterar bättre nästa dag, kommer det att påverka dig mer än vad pillret faktiskt gör.”
Om du prövar cannabis för sömn rekommenderar Grinspoon att du börjar med en för låg dos och att du mest använder CBD. Grinspoon anser att cannabis medför mindre risker än vanliga sömnmediciner som Benadryl, bensodiazepiner och Ambien, som han konstaterar har förknippats med demens.
Dessutom säger Grinspoon: Ha en konversation med din egen läkare om det faktum att du använder ogräs för att sova, även om det är lite besvärligt. Detta kan hjälpa dig att bättre spåra om cannabis hjälper din sömn och också se till att det inte stör andra mediciner du tar. När dessa konversationer inte händer lämnas människor att navigera på internet och befinner sig ofta på webbplatser som tenderar att överdriva fördelarna med medicinska marijuana-behandlingar.
Denna situation är exakt varför forskare som Busse anser att cannabisbehandlingar behöver mer uppmärksamhet och finansiering. ”Låt oss få några bra studier på det så att vi kan berätta för patienterna vad deras realistiska förväntningar bör vara för både fördelar och skador”, säger han. ”Och låt oss börja få detta som en del av den diskussion som patienter kan ha med sina vårdgivare, så att det finns mindre behov av att gå ut till vilda västern på internet och låta människor ta reda på saker på egen hand.”
