Hoppa till innehåll
Thailand kommer att arbeta mot att lagstifta om marijuana för medicinskt bruk, sade en vice premiärminister idag, vilket signalerar en U-sväng från planerna att återinföra kriminalisering av växten och ytterligare en förändring i regeringens oklara ståndpunkt om cannabis.
Thailand blev 2022 ett av de första länderna i Asien att avkriminalisera marijuana, utan en lag för att styra det eller tydliga regler på plats för att förhindra dess rekreationsbruk.
Flytten ledde dock till en explosion av rekreationsanvändning och öppnandet av tiotusentals cannabisbarer och återförsäljare som möjliggjorde det, vilket väckte oro över dess missbruk.
Vice premiärminister Anutin Charnvirakul, vars parti var instrumentellt i att driva på för liberalisering av marijuana, sade att premiärminister Srettha Thavisin nu hade gått med på att lagstiftning var det lämpliga steget att ta.
”Jag tackar premiärministern för att han överväger denna fråga och beslutar om att utfärda en lag,” sade Anutin.
Regeringen har hävdat att rekreationsanvändning av cannabis inte var tillåten och Srettha, som tillhör ett annat parti, hade sagt att han skulle återinföra kriminalisering på grund av oro över missbruk, med undantag för medicinskt bruk och forskning.
”Det kommer att vara en fråga om lag och debatteras i parlamentet där det redan finns ett lagförslag,” sade sekreterare till premiärministern Prommin Lertsuridej till Reuters.
”Huruvida det är en narkotika eller inte är upp till parlamentet.”
Ett lagförslag om marijuana lämnades in till lagstiftaren under den tidigare administrationen men parlamentet upplöstes inför ett val förra året, utan att en omröstning ägde rum.
Det var inte omedelbart klart om åtgärder skulle vidtas för att slå ner på rekreationsanvändning av cannabis, som Srettha har förespråkat.
Thailand har sett snabb tillväxt av en inhemsk detaljhandelssektor för marijuana, en industri som förväntas vara värd upp till 1,2 miljarder US-dollar (RM5,61 miljarder) till 2025.
Anutins Bhumjaithai Party, det näst största i den styrande koalitionen, har förespråkat marijuana för hälso- och ekonomiska ändamål, men officiellt inte för rekreationsbruk, och har argumenterat mot att återinföra kriminalisering.
Nattabhorn Buamahakul, Managing Partner på konsultföretaget Vero Advocacy, sade att den senaste utvecklingen indikerade att det nu fanns bättre samordning mellan partierna i regeringen om den komplexa cannabisfrågan.
”Policyns vändning återspeglar större samordning mellan koalitionspartierna jämfört med förra året när regeringen bildades,” sade Nattabhorn.
