Hoppa till innehåll
Vi trodde att Sisters of the Valley var riktiga nunnor – men de visade sig vara CBD-försäljare…
När The Sisters of the Valley kritiserade en av våra publiceringar väcktes en större fråga om identitet, varumärken, pressfrihet och riktiga nunnor, vad är en riktig ”nunna” enligt dig? Och hur långt får man gå moroliskt när man ska marknadsföra CBD?
När Cannabis i Fokus nyligen publicerade en artikel med tillhörande bild föreställde vi oss att kritiken som följde kom från en grupp religiösa nunnor. Efter att ha granskat Sisters of the Valley närmare står det dock klart att verkligheten är betydligt mer komplicerad än så.
Sisters of the Valley är inte en del av den katolska kyrkan. De tillhör inte någon erkänd kristen orden, står inte under någon kyrklig auktoritet och har inte avlagt de religiösa löften som traditionellt förknippas med nunnor inom kristendomen.
Trots detta använder gruppen nunna kläder, slöjor och titlar som ”Sister Kate” som en central del av sin identitet. Samtidigt driver organisationen en kommersiell verksamhet med fokus på försäljning av CBD-produkter.
Det finns naturligtvis inget fel i att sälja CBD-produkter. Det finns heller inget fel i att bygga ett varumärke kring alternativa andliga idéer. Men när en organisation använder symboler som för de flesta människor signalerar en kristen nunneorden är det rimligt att ställa frågor om hur identiteten presenteras och uppfattas.
Kritiken mot Cannabis i Fokus
Det som fick vår uppmärksamhet var dock inte främst nunnekläderna.
Det var mejlen.
Efter vår publicering kontaktade Sisters of the Valley redaktionen med kritik mot den bild vi valt att använda. I ett av mejlen skrev Sister Kate:
”You know we have a broad audience and normally would share this. We can’t, though, because it would bring attention to your very poor taste and how disrespectful you are to the subjects of the stories you cover. I wouldn’t want to give you one click from our audience.”
I ett senare mejl skrev hon även:
”We consider the image abusive of our brand.”
I actually have a weed nun in Sweden, but your organization will never meet her or speak to her or any of us, if that’s what you want, that’s fine. We consider the image abusive of our brand.”
och här är lite mer från dom fromma weed nunnorna:
” You did responsible reporting and then you put a porn image of nuns on motorcycles (the plants are delivered through the mail), and I want that down. If you won’t take the image down, I will ask my attorney to make a demand that you do. You can use any real image from our socials or I will provide you with an image, but if you are going to use art, then make something respectful. This is gross and you’ve affiliated my brand with that grossness. Look at the Sisters and see that you have grossly misrepresented us. ”
Formuleringarna är intressanta eftersom de inte handlar om sakfel i artikeln. De handlar inte heller om att informationen skulle vara osann. Kritiken riktas istället mot hur organisationens varumärke uppfattas påverkas av publiceringen.
Vem bestämmer över publicerade bilder?
För Cannabis i Fokus är frågan principiellt viktig.
I ett demokratiskt samhälle är det inte företag, organisationer, myndigheter, politiker eller aktivister som bestämmer vad en oberoende redaktion får publicera. Den bedömningen görs av ansvarig utgivare inom ramen för gällande lagstiftning.
Om någon anser att en publicering bryter mot lagen finns etablerade juridiska vägar att pröva saken. Men det är inte upp till den som blir kritiserad eller missnöjd att kräva att publicerat material ska ändras eller tas bort.
Det gäller oavsett om avsändaren är ett läkemedelsföretag, en myndighet, en politisk organisation eller ett CBD-företag klätt i nunneslöja.
En märklig utveckling
Cannabisrörelsen har under många år argumenterat för öppen debatt, yttrandefrihet och rätten att utmana etablerade maktstrukturer.
Därför är det anmärkningsvärt när aktörer inom samma breda rörelse reagerar på publiceringar genom att försöka påverka redaktionella beslut därför att innehållet upplevs som skadligt för det egna varumärket.
Det betyder inte att Sisters of the Valley saknar rätt att kritisera oss. Tvärtom. Kritik är en naturlig del av det offentliga samtalet.
Men samma princip gäller åt andra hållet.
Cannabis i Fokus har rätt att publicera material som vi anser vara relevant för våra läsare, även när det inte uppskattas av de personer eller organisationer som omnämns.
Mer än bara en bild
Historien handlar därför inte längre om en enskild bild.
Den handlar om något större.
Den handlar om hur ett internationellt CBD-företag med nunneinspirerad profil reagerar när en oberoende redaktion väljer att publicera material som företaget inte tycker om.
Den handlar också om vikten av att skilja mellan religiösa ordnar och kommersiella verksamheter som använder religiös symbolik som en del av sitt varumärke.
Och kanske framför allt handlar den om en princip som bör vara självklar för alla – även inom cannabisvärlden:
Det fria ordet ska inte styras av vem som blir upprörd, utan av fakta, lagstiftning och publicistiska bedömningar.
Här nedan är den publicerade artikel som The Sisters of the Valley och deras frontfigur ”Sister Kate” vill att vi på Cannabis i Fokus ska ta bort, för annars så kommer ”Sister Kate” kalla in alla deras jurister och advokater för att vi ska tvingas ta bort publicerat material som förstör CBD varumärket The Sisters of the Valley, allt enligt den falska nunnornas order och tiotals hotfulla e-postmeddelanden! CBD nunnor som hotar… bara det säger ju mer en tusen bilder… Vad anser ni våra kära läsare, kommentera gärna i våra sociala media kanaler, tack för att du läser.
