Hoppa till innehåll
60 år efter att Timothy Leary fick sparken från Harvard University för att ha marknadsfört psykedeliska droger till sina studenter (bland en mängd andra överträdelser) kommer Ivy League-giganten att börja undervisa en ny kurs som är avsedd att undersöka hur dessa droger påverkar världen omkring oss.
Harvard kommer snart att genomföra ett nytt studieprogram tillägnad användningen av psykedelika och hur de påverkar olika aspekter av den moderna dagen, tack vare ett åttasiffrigt bidrag från en tidigare Tesla-anställd.
Enligt ett pressmeddelande kommer Harvard University att börja undervisa i en ny tvärvetenskaplig studie av ”Psychedelics in Society and Culture.” Kursen finansierades av ett bidrag på 16 miljoner dollar från Gracias Family Foundation, startat av den tidigare Tesla-anställda och VD för Valor Equity Partners, Antonio Gracias.
Gracias, en långvarig vän och kollega till Teslas VD Elon Musk, var direktör på Tesla från 2007-2021. En Quartz-artikel sa att Gracias företag också fungerade som en informell VD för Twitter efter att Musk avskedade den ursprungliga VD omedelbart efter att ha förvärvat den sociala mediejätten. Pressmeddelandet från Harvard sa att Gracias Family Foundation är intresserad av potentialen att använda psykedelika för terapeutisk användning samt att ansöka om finansiering till sådana strävanden.
”Harvard är den perfekta platsen att utforska ämnet psykedelika från nya vinklar och att skapa ett ramverk för deras lagliga, säkra och lämpliga inverkan på samhället”, säger Gracias i ett uttalande.
I pressmeddelandet från Harvard står det att det nya psykedeliskt inriktade programmet kommer att ges som ett samarbete mellan fakulteten för konst och vetenskap, Harvard Law School och Harvard Divinity School. Programmet kommer att försöka tillämpa Harvards rekord av excellens och professionalism på ett ämne som ofta är märkt av mysticism och brovetenskap som delvis är kvar från de något röriga psykedeliska och psykedeliska närliggande rörelserna på 1960-talet.
I Harvards egna ord syftar programmet ”till att förändra det psykedeliska forskningslandskapet genom att producera banbrytande stipendier och sammankalla fakultet, studenter och experter för att delta i diskussioner kring deras långtgående konsekvenser.”
”Vi är glada över att ha möjlighet att föra samman studenter, lärare och forskare kring den viktiga frågan om hur psykedelika påverkar vårt samhälle”, säger Robin Kelsey, Shirley Carter Burden Professor of Photography och dekanus för konst och humaniora. ”Harvard har unika förutsättningar att bli den mest spännande platsen för debatt, diskussion och innovation inom detta område.”
Det nya Harvard-programmet skulle inte betraktas som det första psykedeliska baserade studieområdet vid ett amerikanskt universitet, eftersom flera psykedeliska baserade referensprogram redan finns vid vissa andra högskolor, men detta markerar verkligen ett monumentalt tillkännagivande från ett Ivy League-universitet av Harvards kaliber. Petrie-Flom Center for Health Law Policy, Biotechnology, and Bioethics vid Harvard Law School startade också ett initiativ 2021 som heter Project on Psychedelic Law and Regulation (POPLAR) för att studera psykedeliska ”etiska juridiska och sociala konsekvenser.”
De senaste nyheterna hyllades av många som välbehövliga framsteg i utvecklingen av psykedelisk utbildning, inklusive Michael Pollan, långvarig psykedelisk förespråkare och författare till flera böcker om ämnet inklusive ”How to Change Your Mind” som senare gjordes till en Netflix-serie.
”Detta är en visionär gåva, eftersom det är den första som tar den så kallade psykedeliska renässansen bortom medicin, genom att erkänna vikten av humaniora för att utforska effekterna och potentialen hos dessa anmärkningsvärda ämnen”, säger Pollan i ett skriftligt uttalande.
Det var inte omedelbart klart baserat på pressmeddelandet specifikt när det nya programmet skulle vara tillgängligt för Harvardstudenter eller vilken typ av läroplan som skulle tillämpas på ett relativt nytt och fortfarande framväxande studieområde. I pressmeddelandet angavs att programmet skulle ”närma sig området från en rad humanistiska och samhällsvetenskapliga synvinklar, inklusive juridik, politik, etik, religion och andlighet, medvetandets natur samt konst och litteratur”.
I pressmeddelandet sägs också att de 16 miljonerna dollar från Gracias Family Foundation dessutom kommer att användas för att finansiera en utökning av befintliga program vid Harvard Center for the Study of World Religions samt för att finansiera nya stipendier vid CSWR och Mahindra Humanities Center.
”En av Harvards största styrkor är vår förmåga att sammanföra experter från olika områden för att delta i livliga diskussioner som främjar vetenskapen från flera vinklar”, säger Bruno Carvalho, tillförordnad chef för Mahindra Humanities Center. ”Det här initiativet kommer att ge oss utrymme att utforska och berika den offentliga dialogen kring psykedelika, inklusive deras potential samt etiska och sociala konsekvenser.”
